Глава 203 - Пробуждение «Властителя» и рождение первой крицы
У глинобитной печи.
Су Хань еще секунду назад считал ставку в один фунт верхом безумия.
Но не прошло и пяти секунд.
Как объявились добровольцы, готовые трудиться вообще без всякой платы!
И далеко не в единственном числе.
Убедившись, что ценой выделиться не удается, соискатели принялись брать другими достоинствами.
К примеру, третий претендент оставил следующее послание:
[Лишь бы великий господин кормил досыта, я могу сверху отпахать еще два часа…]
А пятый участник хвастал и вовсе специфическими талантами:
[Обладаю крепким здоровьем, умею петь… Имею награды прошлых лет…]
Су Хань с сомнением заглянул в его профиль.
Кандидат и впрямь оказался каким-то хриплым певцом.
Но беда в том, что лицом он вышел в папу-бабуина, патлатый и заросший, словно леший — один взгляд отбивал всякий аппетит.
К тому же, от его вокальных данных в шахте толку — как с козла молока, тут рабочие руки нужны.
Незаметно для самого себя Су Хань стал избирательным.
Уродливых — в топку.
Неряшливых — прочь.
Черты лица должны быть правильными.
После столь жесткого сито на руках осталось с десяток кандидатур.
Пока Су Хань размышлял, кому же отдать предпочтение.
В ленте мелькнуло новое сообщение.
— О? А вот и тяжелая артиллерия…
— От пайка отказался, придет со своей едой, воу-воу…
Су Хань в жизни бы не подумал, что люди способны дойти до такого уровня самоэксплуатации.
Развернув заявку, он узнал автора.
Им оказался Дэйв.
Его текст гласил:
[О Великий, мне не нужно ваше пропитание, я принесу харчи с собой, лишь бы в свободную минуту вы соизволили поделиться со мной мудростью…]
Су Хань хмыкнул, оценив подход:
— А этот Дэйв не промах. Решил сменить труд на учебу, ну ладно, пусть идет он…
Как правило, сильные мира сего на подобные объявления даже не смотрели.
У каждого из них имелись свои планы, да и пара тарелок супа их не прельщала.
Но для Дэйва ситуация выглядела иначе.
После их памятной встречи он ощутил, как сильно отстал в развитии.
Но некоторые загадки по-прежнему оставались за гранью его понимания.
Потому он и ухватился за шанс затесаться поближе к Су Ханю в качестве подмастерья.
Прочие претенденты, завидев дерзкого конкурента, разразились отборной руганью в чате.
Убийцы надежд, чертовы карьеристы — совсем житья простому народу не оставляют.
Тут соперничать с ним было бессмысленно, оставалось лишь утереться и отступить.
Мгновение спустя.
Ослепительная вспышка белого света озарила поляну — Дэйв материализовался перед Су Ханем и победно ухмыльнулся:
— Ха-ха-ха, кумир… Я знал, что вы выберете меня! Прочие мне не ровня, я главный трудяга пустошей…
— Кхе-кхе… Короче говоря, меха качать умеешь?
Столкнувшись с вопросом Су Ханя, Дэйв закивал с усердием дятла, уверяя, что в прошлой жизни с техникой был на «ты».
Так что пусть мастер не переживает и дает любые указания — исполнит в лучшем виде.
— Ладно тогда…
Су Хань кивнул и бросил: — Занимай мое место. Уголь под рукой! Следи за формой пламени…
— Будет сделано, кумир!
Дэйв уселся на скамью и с ходу включился в рабочий процесс.
Уж к чему-кчему, а к дисциплине у него претензий не возникало.
И в этот самый миг мозг пронзил звон системного оповещения.
[Обнаружено, что хозяин привлек наемную силу для производства. Поздравляем, активирован особый навык — «Властитель»!]
[Подсказка: чем выше уровень навыка, тем выше КПД работающих на вас людей и тем меньше они тратят сил…]
[Подсказка: навык уникален — пока подчиненные трудятся на вас, вам начисляется профильный опыт…]
[Опыт плавки +1…]
[Опыт властителя +1…]
— Ого? Если пашут другие, качается мой собственный навык…
— Вот это поворот…
— Системка, умеешь же порадовать…
Су Хань мысленно присвистнул, глядя на прибавку к характеристикам.
Срабатывание подобного танка он никак не ожидал.
Хотя, посудите сами.
Езда на коне — конный спорт.
Обучение зверя — дрессировка.
А принуждение ближнего к труду — чем не чистое искусство властителя?
Скосив глаза на усердно пыхтящего Дэйва.
Су Хань решил зря времени не терять: вооружившись углем, он принялся растапливать мерзлый грунт, планируя возвести над печью сруб.
Тогда впредь никакой буран не помешает процессу.
Разметил границы.
Развел угольный костер.
Пришло время брусьев.
Су Хань приволок балки и приступил к теске.
Дэйв тем временем не преминул вставить любопытный вопрос:
— О Великий, а почему у вас такое просторное жилище? Разве идеальное убежище не должно быть тесным, чтобы лучше держать тепло?..
— Спальня одна, остальное — амбары, овчарня, конюшня да свинарник.
— …
Дэйв надолго онемел.
Он и раньше догадывался, что пропасть между ними огромна, но чтоб настолько…
У него самого в загоне ютилась всего одна хромая овца.
Про лошадей с буйволами он даже мечтать не смел.
С коровами еще ладно.
Твари массивные, но неповоротливые.
Прояви упорство — глядишь, и изловить удастся.
А коня как поймать?
Эта скотина носится как оглашенная.
Переведя дух, Дэйв перешел к вопросам насущным — поинтересовался перспективами развития и техникой безопасности в аномальных зонах.
На что Су Хань выдал ему целую лекцию:
— Желая преуспеть, в первую очередь думай о стратегии на будущее и о тех ресурсах, что тебе уже достались.
— К примеру, если твое убежище расположено в плодородном месте, где можно пахать весной, твоя задача — заранее сохранить зерно и семена овощей для будущих грядок!
— Кроме того, хоть зима и люта, именно сейчас проще всего ловить травоядных вроде диких баранов или коз.
— В конце концов, людям по сугробам передвигаться тяжело, а им — и подавно!
Дэйв слушал разинув рот, осознавая всю ценность услышанного.
Уже ради одних этих слов стоило сюда сорваться.
Затем Су Хань продолжил:
— Что до аномальных зон, то тут всё зависит от специфики места. Но главное правило едино: ни при каких обстоятельствах не теряй бдительности, во главу угла всегда ставь осторожность.
По ходу плавки.
Су Хань регулярно подсыпал в горн толченые ракушки в качестве флюса.
Это помогало снизить температуру плавления шлака и облегчить его отделение.
Незаметно подступил полдень.
Су Хань успел натесать целую гору строительного леса.
А Дэйв отпахал смену без единой заминки.
На обед американец умял собственное заготовленное мясо.
А Су Хань полакомился горячим рыбным бульоном.
После трапезы.
Су Хань вернулся к печи и сунул в руки напарнику кружку воды.
Следом он принялся собирать небольшую вспомогательную жаровню.
Она требовалась для последующего нагрева и проковки кричного железа.
Примесей в полученном металле оставалось еще вагон и маленькая тележка.
Добиться толку можно было лишь методичным простукиванием.
Ближе к двум часам дня первая партия крицы наконец предстала во всей красе.
С помощью щипцов Су Хань выгреб из топки спекшуюся массу вместе со шлаком.
И тут же закинул в горн новую порцию сырья.
Только управившись с загрузкой, он смог изучить результат.
Цвет металла отливал мрачной серо-черной гаммой, вся поверхность пестрела рытвинами и кавернами.
Плавка прошла успешно.
Теперь предстояло выбить всю грязь наружу.
Су Хань подхватил тяжелую заготовку бамбуковыми клещами, уложил ее на массивный валун и занес плоскую сторону топора.
Стоило обуху обрушиться на раскаленный металл.
Как в его голове всплыло уведомление об освоении нового навыка — «Кузнечное дело»!
Его суть сводилась к простой истине: чем выше ранг, тем искуснее ковка и тем меньше расходуются силы.
— Фух…
— Братья, кажется, мы наконец-то приступаем к настоящему железу…
— Скоро у нас появится свой молот, ждете не дождетесь~~
Смеясь, Су Хань продолжал мерно опускать топор.