Глава 182 - Новая находка Су Ханя и неожиданное свидание с японцами на арене!
Закончив с теплицей, Су Хань заглянул внутрь, оценивая проделанную работу.
Пленка пропускала ровно столько света, сколько было нужно.
И при этом ничуть не слепила глаза.
Избыток палящего солнца растениям тоже ни к чему.
Впрочем, законы дикой природы в этих краях работали иначе.
Морозы стояли такие лютые, что даже под защитой теплицы температура вряд ли поднималась хоть сколько-нибудь заметно.
«И всё же, раз теплица построена».
«Если раздобыть семена, вполне можно попробовать что-нибудь вырастить».
«Жаль только, в такую погоду на улице днем с огнем не сыщешь зелени».
«Похоже, в эти выходные придется наведаться в бассейн Милей».
Бормоча себе под нос, Су Хань присел на край грядки.
Раз уж у него появилась теплица, грех было не попытаться вырастить что-нибудь полезное.
Например, крайне устойчивый к холодам шпинат.
Или листовую капусту кале.
Или терпкую горчицу.
«Кстати… Я ведь помню, что пару дней назад получил секретную наводку, которую так и не активировал».
«Надо бы глянуть, что там за сокровище».
В этот момент Су Хань хлопнул себя по лбу.
Несколько дней назад, когда он одолел легендарное создание, ему достался сверток с информацией, про который он благополучно забыл в суете будней.
Какая халатность.
Развернув карту перед мысленным взором, он сразу заметил значок, указывающий на овощную культуру.
Приглядевшись, Су Хань с удивлением понял, что речь шла о снежном сельдерее.
Снежный сельдерей — крошечная разновидность пряной зелени, обладающая феноменальной стойкостью к холодам.
Кустики обычно не превышали пятнадцати сантиметров в высоту, но источали столь насыщенный аромат, что в диких землях их величали не иначе как королевской приправой.
Но главное было в другом.
Снежный сельдерей с легкостью переносил тридцатиградусные морозы, а по скорости роста мог поспорить с зеленым луком.
При подходящей температуре зелень можно было срезать каждые три дня.
При этом снежный сельдерей обладал всеми полезными свойствами обычного собрата.
Его сушили на зиму в качестве пряности, крошили в салаты или отправляли на сковороду — в любом виде он был невероятно хорош.
Су Хань бросил взгляд на масштабную линейку.
Оказалось, что заветные кустики росли всего в пяти километрах от его жилища.
«Черт… Да он же под боком, а я и не замечал!»
«Просто невероятно».
«Ну, раз теплица уже готова, почему бы не пересадить сельдерей прямо сейчас?»
На носу была недельная метель, так что все дела стоило делать заблаговременно.
Су Хань подхватил плетеный коробок, закинул на плечо лопату и решительно шагнул за порог.
Хаски и Большой Серый, завидев сборы хозяина, тут же затрусили следом, преданно виляя хвостами.
Оба сорванца заметно прибавили в росте.
Если выпустить их на волю, их легко можно было принять за взрослых диких волка и волчицу.
Старый Смолл со своей волчьей семьей тем временем остался караулить периметр.
Перевалив через пологий холм.
Су Хань бросил взгляд на прежние грядки.
Пока что всходы выглядели на зависть бодрыми.
Правда, позже их всё равно придется завалить толстым слоем сухой соломы для тепла.
Но это терпит — можно заняться этим за день до бури.
Су Хань повернул на запад.
Да-да.
Вы не ослышались.
Снежный сельдерей прижился как раз неподалеку от русла небольшого ручья!
Просто раньше он проходил мимо и не обращал внимания.
Шагая вдоль замерзшей воды, Су Хань очень скоро обнаружил заросли искомого растения.
Они прятались под толстым ковром прелых листьев: вокруг простиралась мертвая, голая земля, и лишь островки сельдерея радовали глаз сочной зеленью.
«А их тут немало… Больше десятка кустиков…»
«Смори-ка, на некоторых уже завязались семена».
«Прекрасно, просто прекрасно…» — довольно усмехнулся Су Хань.
Он опустился на корточки, бережно оборвал тугие бутоны и спрятал их в карман.
Затем аккуратно принялся за копку.
Благодаря плотной подушке из листьев земля не успела промерзнуть насквозь и подалась на удивление легко.
Су Хань отгреб листву и стал поочередно извлекать кустики снежного сельдерея вместе с комом земли, складывая их в короб.
У этого растения была разветвленная корневая система, так что издалека кусты казались отдельными, но корень у них был один на всех.
Работа спорилась, и вскоре все до единого стебельки перекочевали в заплечную тару.
Вернувшись домой, Су Хань оборвал листья и стебли, а корни тщательно упрятал в мягкую землю грядки.
Семена же требовалось сперва прорастить.
«Решено: сегодня на ужин будет говядина со снежным сельдереем».
«От одного запаха слюнки текут…»
Сложив зелень в доме, Су Хань вооружился тяжелым топором и вместе с верной рабочей буренкой отправился в лес за дровами.
По пути к ним присоединился рыжий бельчонок Джерри.
Хотя шкодливый грызун не слишком жаловал шумного Хаски, перед искушением поживиться чужими лесными запасами он устоять не мог!
Ближе к полудню.
Лесную тишину то и дело разрезали отчаянные вопли других лесных белок.
Разумеется, к самому Джерри эти крики не имели никакого отношения.
На закате.
Су Хань скинул у крыльца уже третью телегу с бревнами.
А крошечный бельчонок, свернувшись калачиком у него на груди, уже видел десятый сон.
Джерри обладал на редкость беззаботным нравом.
Стоило ему привыкнуть к человеку, как он начал преследовать Су Хань по пятам.
Даже во время тяжелой работы он норовил заснут в кармане фуфайки.
Но надо признать, такая компания добавляла жизни красок.
Раздрузив телегу.
Су Хань шагнул в сени и аккуратно повесил пальто на колышек.
На вечер он запланировал два блюда.
Первое — говядина, обжаренная со стеблями сельдерея, а второе — яичница из яиц жука-точильщика с добавлением ароматных листьев.
Оба кушанья обещали быть пальчики оближешь.
Раньше, дома, он часто баловал себя подобным.
На стене.
Малыш Джерри продолжал сладко сопеть в складках одежды.
Су Хань же тем временем сполоснул и накрошил зелень.
Первым номером шла говядина с перцем и сельдереем.
Он нарезал самую нежную часть туши тонкими ломтиками, щедро сдобрил их водой с сычуаньским перцем, черным перцем и солью, оставляя мясо мариноваться.
Стоило специям впитаться, как можно было приступать к жарке.
Обычно хозяйки предварительно обваливали мясо в крахмале или слегка обжаривали в масле, чтобы оно таяло во рту.
Но если обойтись без панировки, прямая обжарка тоже давала отличный результат.
Вспыхнул огонь.
На сковороду брызнуло масло.
В раскаленный жир полетели дикий лук и сычуаньский перец, наполняя кухню пряным дурманом.
Когда аромат достиг пика, в котел отправилась говядина, за ней тут же последовал сельдерей и прочие добавки.
Меньше минуты на сильном огне — и блюдо пора снимать.
Иначе мясо безбожно пересушится.
Следом шло второе блюдо.
Яйца с листьями сельдерея.
Промыв зелень и тщательно отжав лишнюю влагу, он вбил ее во взбитую яичную массу, добавив самую малость соли.
И снова на сковороду.
Никаких секретов мастерства — всё решал первозданный вкус свежей зелени и деревенских яиц.
Как только листья обмякли, а яйца покрылись золотистой корочкой, стряпня была готова.
Су Хань принюхался: запах стоял просто умопомрачительный.
— Ох и хорош…
— Всё-таки сельдерей есть сельдерей, один его дух пробуждает зверский аппетит…
Ужин удался на славу.
Хотя основа трапезы осталась прежней, свежая зелень привнесла в нее долгожданное разнообразие.
После еды.
Су Хань перемыл посуду, переоделся в чистое исподнее и принялся вить новые пеньковые веревки.
Строительство теплицы изрядно потрепало запасы, так что пустоты в кладовой требовалось срочно заполнить.
Время летело незаметно, и вот настало утро последнего дня соревнований.
Участники наперебой слали друг другу прощальные приветствия, дорожа каждым мгновением мимолетного единения.
В конце концов, после сегодняшнего дня увидеться вновь вряд ли удастся.
Десять минут спустя.
Система завершила жеребьевку для первого раунда.
Ирония судьбы: противником Су Хань оказался некто по имени Рима Тоудай из Страны Сакуры.
Представитель Страны Дракона против самурая с островов.
Матч еще не успел начаться, а рейтинги трансляций уже взлетели до небес.
В реальном мире.
По всему земному шару зазвонили телефоны.
— Какого черта? Я вообще-то спал… Как это Су-шэнь будет драться с японцем? Твою мать, почему раньше не предупредил?!
— Чего? Рвем самурая? Жди, я уже лечу…
— Парни, живо сюда! Су-шэнь лупит островитянина, такое пропустить нельзя…
Не прошло и минуты.
Как число зрителей в трансляции из миллионов подскочило до сотен миллионов.
А официальные каналы экстренно перешли на режим непрерывного вещания.