Глава 148 - Кража яиц оптом, находка дикого водяного ореха у реки
Решив действовать по плану, Су Хань взял короб и вернулся в чащу.
Парой ударов топора он срубил длинные ветки-прутья.
С их помощью собирать ядовитую ползучую братию стало куда сподручнее.
Спустя полчаса.
Су Хань приволок внушительную горсть живой отравы и дорожкой рассыпал ее от самой опушки леса до подножия холма.
Оставалось лишь ждать, пока клюнет первая птица.
Пять минут.
Десять минут.
Вдали цыплята тайкун продолжали усердно ковыряться в земле ногами, даже не думая спускаться к холму.
Су Хань лукаво прищурился, сложил ладони рупором возле рта.
— Курр… курр-курр-курр…
Так на языке тайкунов звучал призыв к знатному пиршеству.
И впрямь, парочка ближайших цыплят разом вскинула головы.
А сам Су Хань залег в густых кустах, продолжая манить птиц знакомыми звуками.
Петух-вожак недоверянно вытянул шею.
В этот самый момент из зарослей выскочила черная многоножка и шмякнулась аккуратнее некуда прямо перед его клювом.
Глаза вожака загорелись священным огнем.
Остальные цыплята синхронно задрали головы, мгновенно заприметив легкую добычу под холмом.
И вся эта пернатая орава с диким кудахтаньем и хлопаньем крыльев сломя голову понеслась вниз.
Тем временем Су Хань, подхватив короб, с плутовской улыбкой на лице.
Бросился в противоположную сторону, прямиком к куриным гнездам.
— Жрите, жрите родные, побольше жрите, чтобы потом забыть о боли утраты ваших будущих деток…
Добравшись до заветных склонов.
Су Хань пошел по следам и быстро отыскал первое гнездо.
Оно пряталось в густой траве.
Внутри лежала целая подстилка из пуха и сухой травы, с первого взгляда ни за что не догадаешься.
Но стоило раздвинуть стебли, как в глаза бросались аккуратные круглые яйца.
— Прекрасно, целых восемь штук…
Су Хань сгреб семь яиц, оставив одно-единственное для успокоения куриной души.
Иначе поступи он иначе — и несушка навсегда забросит это место.
Вдобавок он бросил на дно парочку свежеприбитых крупных сороконожек — пусть мамочка подкрепит силы.
До чего же он был заботливым хозяином.
Внизу под холмом цыплята увлеченно расправлялись с угощением.
А наверху Су Хань молниеносно потрошил гнезда одно за другим.
Всего он нашел семь тайных кладок и наскреб пятьдесят два яйца.
Этот улов можно было назвать баснословным.
Заметив, что цыплята собираются возвращаться, Су Хань тихонько растворился в тени кустов.
Спустя мгновение законная хозяйка вернулась к гнезду и застыла в растерянности.
Ей что, померещилось?
Куда делись ее сокровища?
Курица уже была готова раскудахтаться от гнева, как вдруг ее взгляд упал на жирную многоножку.
Вкусная взятка сделала свое дело — птица вмиг забыла о пропаже.
…
В прямом эфире.
Зрители продолжали горячий спор о судьбе птиц:
— По мне, тащить их домой — пустая трава времени. Климат не тот, кругом морозильник. Где Су-шэнь наберет столько жуков на прокорм…
— И то верно, пусть плодятся на воле. Зачистим крупных хищников в котловине — и считай, домашний курятник готов…
— Чертовски верно мыслит оратор сверху.
— Поддерживаю! Пусть сидят тут, цыплята тайкун плодятся исправно, главное — вовремя устранять угрозы, и раз в месяц можно наведываться за свежими яйцами без лишней головной боли.
А раз крупной живности больше нет.
Тут даже огород можно разбить.
Строить дом тут не стоит, но пару грядок вскопать ничто не мешает?
— Точно, плюс один оратору сверху…
Внутри котловины.
Су Хань спрятал яйца в надежном тайнике и продолжил рейд.
Даже если на сегодня полезные находки закончились.
Одного сегодняшнего улова хватило бы с лихвой.
Дальше — больше.
Су Хань облазил немало уголков.
По дороге ему встретились ядовитые сорняки и новые виды целебных трав.
Половина четвёртого вечера.
Когда Су Хань вышел к горной пещере в глубине чащи, в голове прозвучал долгожданный сигнал.
[Дзинь… Поздравляем! Вы завершили первичное исследование малой котловины Милея. Текущий прогресс — десять процентов. Награда: железная лопата!]
— А? Чего…
— Лопата!!!
Услышав о награде, Су Хань едва не подпрыгнул от восторга.
На этот раз ему перепал настоящий артефакт.
Один он знал, сколько деревянных лопат сломал, выкапывая фундамент для своего жилища.
Теперь-то старушка-мотыга отправлена на пенсию, копать землю станет в разы легче.
Зрители дружно сыпали поздравлениями.
С нормальным инструментом можно сэкономить уйму сил и времени.
Великолепная новость.
Через несколько минут Су Хань совладал с эмоциями.
И вновь уставился на зловещий провал пещеры.
Лаз оказался узким, извилистым, оттуда доносились странные, глухие шорохи.
Соваться туда без разведки — самоубийство.
Потоптавшись на месте, Су Хань решил не испытывать судьбу.
Время поджимало, и вместо того чтобы рисковать в подземелье, куда разумнее прошвырнуться по поверхности котловины.
Глядишь, еще что полезное подвернется.
Он развернулся от пещеры.
Шагнул в заросли.
И тут путь ему преградило русло широкой реки шириной почти в двенадцать метров.
Если двигаться дальше.
Придется либо строить мост.
Либо искать обходной путь, либо ледяную воду вплавь.
— Похоже, на сегодня с исследованием покончено…
Су Хань покачал головой и побрел вдоль берега в надежде поживиться чем-нибудь у воды.
Продвигаться вперед нельзя, но кто запрещал исследовать береговую линию?
Спустя пару минут приспичило справить нужду.
Су Хань сорвал у берега пучок жесткой травы и пристроился в кустах.
И в этот момент на зеркальной глади реки он заметил сплошной ковер плавучих листьев.
Листья поражали необычной формой: из единого стебля веером расходились ромбовидные пластинки.
— Неужели даже в туалете можно найти ресурсы?
Су Хань потерпел секунду-другую, подцепил палкой один из кустиков и выволок его на берег.
Когда он разглядел черные рогатые орехи, усеявшие стебель снизу, на лице расплылась широкая улыбка.
— Народ, мы снова озолотились.
— Гляньте-ка…
— Кому знакомо это чудо?
— Да это же дикий водяной орех!
— Хоть плоды и мельче культурных сортов, на вкус они ничуть не хуже…
Водяной орех прозывали водным орехом не зря.
Содержание крахмала в ядре достигало сорока пяти процентов, плюс ценнейший растительный белок.
А еще в нем полно витаминов группы B и витамина C.
Их можно уплетать сырыми.
А можно и отварить.
Единственный минус — собирать хлопотно, придется лезть в воду.
В таком благодатном краю, где круглый год весна, выдернешь корень сдуру — и больше они здесь не вырастут.
Правильный сбор требовал аккуратности: зайти в воду и срезать орехи так, чтобы не потревожить корневище.
Но это подождет.
Су Хань уже терпел из последних сил.
Пора было решать насущную проблему.
Десять минут спустя.
Су Хань с облегченным видом вынырнул из кустов.
— Ладно, переходим к сбору урожая.
— Только зачищать все под корень не станем, оставим часть на развод, авось раскидаем семена по другим прудам.
— Большая часть орехов уже дозрела, если заложить их на хранение во влажную среду, к весне они дадут побеги, и в будущем их станет еще больше.
С этими словами Су Хань скинул одежду, притянул поближе короб и полез в воду.
Вода у берега поражала хрустальной чистотой.
Глубина достигала полутора метров.
Ни пиявок, ни странных ядовитых тварей — идеальные условия для сбора.
Су Хань приподнял плавучие листья, аккуратно оборвал орехи и вернул стебли на место.
Жаль, не догадался захватить большую деревянную лохань.
Иначе уселся бы в нее и собирал урожай с комфортом.
Так-то мороки куда больше.