Глава 146 - Пряность дороже золота в древности, получение тройного бонуса возврата
— Это… — Су Хань шагнул вперед.
Перед его глазами раскинулась гигантская лиана, сплошь обвившая могучее дерево.
Ветви лозы сплошь были унизаны бесчисленными алыми ягодами, собранными в плотные кисти длиною с человеческий палец. Каждая ягода размером с горошину напоминала зернышко сычуаньского перца.
Именно так.
Это был самый настоящий черный перец!
Та самая пряность, что в древние времена ценилась дороже золота.
Су Хань сорвал одну кисть пряных ягод и поднес к самому носу, втягивая воздух.
Аромат стоял густой, пряный — поистине благородная специя мирового масштаба.
Он оторвал одну горошину и бросил в рот.
Сначала язык обожгла легкая кислинка, похожая на лайм, сменившаяся едва уловимой сладостью, и лишь в самом конце на нёбе распустился жгучий, согревающий перечный укус.
— И впрямь перец!
На сердце Су Хань разлилась радость.
Черный перец — знатное подспорье, чтобы отбить тину и придать блюдам аппетитный дух.
Хоть для жареного мяса.
Хоть для острой похлебки с перцем и уксусом.
Хоть для тушеного рагу.
Какое блюдо ни возьми, горстка этой пряности заиграет новыми красками.
И подумать только: перед ним целый ствол, ооплетенный целебной лианой от корней до макушки.
Су Хань извлек кинжал и принялся за Сбор ресурсов.
В тот же миг в ушах зазвучал бесстрастный голос Системы Национальной Судьбы.
На сей раз ресурсы не просто вернулись в родные земли — сработал щедрый множитель.
[Подсказка: Поздравляем участника от Страны Дракона Су Ханя! Он собрал кисть черного перца, активировав тридцатитысячекратный возврат. Страна Дракона получает тридцать тысяч кистей свежего перца!]
[Дополнительная подсказка: Поскольку участник от Страны Дракона Су Хань добыл припасы в особой зоне, полагается дополнительная награда в виде двадцатитысячекратного умножения ресурсов!]
[Подсказка: Поздравляем Страну Дракона! Общее количество полученного перца составило пятьдесят тысяч кистей!]
…
Тем временем Дэйв, промышлявший поисками припасов в диких землях, остолбенел.
Стоп, это еще что за фокусы?
Перец.
Он что, бредит наяву?
В этакой леденящей душу глухомани откуда взяться перцу?
Хватит издеваться над человеком, который отродясь не силен в ботанике!
Собравшись с мыслями, Дэйв уцепился за главную деталь.
Особая зона.
— Неужели в так называемых особых зонах растет флора, не имеющая ничего общего с суровым климатом тундры и тайги?
Тут Дэйв вспомнил огромную пещеру, на которую наткнулся вчера, рыская в поисках поживы.
Быть может, то место тоже относилось к особым зонам?
Пусть в подобных уголках и таятся несметные богатства, дышат они первобытной, смертельной опасностью.
Дэйв давно перестал быть наивным новичком.
Он нутром чуял: чем щедрее земля на дары, тем злее и свирепее охраняющая ее среда.
А значит, суйся он в особую зону — готовься основательно, иначе костей не соберешь.
В прямом эфире Страны Дракона зрители зашлись в едином восторге:
— А? Да эти грозди — самый настоящий перец? Черт… А я-то думал, что перец растет прямо на ветках деревьев, точно так же, как сычуаньский перец.
— Пятьдесят тысяч кистей перца! Душа поет… Теперь будет из чего сварить пряную похлебку. Низкий поклон Су-шэню…
— Впервые в жизни вижу, чтобы перец вился лианой…
— Век живи — век учись…
Тем временем в котловине.
Су Хань споро срезал одну за другой пряные грозди.
Время клонилось к вечеру.
Негоже затягивать до темноты — до наступления ночи ему нужно забрать как можно больше добра.
Шел сюда не за тем, чтобы попусту терять минуты.
Вжик.
Кисть за кистью перец отправлялся в заплечный короб.
Не прошло и часа, как корзина заполнилась доверху.
Затем Су Хань при помощи кинжала аккуратно отделил от материнского куста побеги, пригодные для деления, и пересадил их поближе к корням соседних деревьев.
Если приживутся, в будущем лакомиться перцем станет еще проще.
В общей сложности он пристроил двенадцать молодых отводков.
— Ладно, теперь пройдусь по округе, соберу еще немного припасов — и можно трогаться в обратный путь.
Подхватив короб, Су Хань зашагал вперед.
Следом он насобирал целую россыпь целебных трав и лишь после этого повернул назад.
К тому моменту все шесть принесенных коробов ломились от поклажи.
И это при том, что они обследовали лишь крошечный лоскут этой гигантской котловины.
Перед уходом Су Хань окинул взглядом тележку — на ней еще оставалось свободное место, и он заполнил его охапками сочной травы.
Раз уж пришел — глупо тащиться с пустым кузовом.
Даже обычное сено сгодится на корм скотине.
Половина шестого вечера.
Мир вокруг погрузился в непроглядную тьму.
Катя перед собой тележку и вынырнув из пелены тумана, Су Хань ступил на дорогу, ведущую к дому.
Обратная дорога заняла ровно два с половиной часа.
Не успел он дойти до порога, как из темноты стрелой вылетела черная тень, оглашая окрестности заливистым лаем.
Су Хань пригляделся — батюшки, да это же Большой Серый.
— Твоя взяла, сорванец. Вышел встречать хозяина?
— Ау-у-у…
Большой Серый восторженно закружил вокруг Су Ханя.
Пес безолучно патрулировал окрестности, почуяв шаги хозяина издалека, он тут же бросился наперерез.
Су Хань притормозил тележку, потрепал пса по холке и зашагал дальше, ведя его за собой.
У самого двора навстречу выбежала волчица.
— И тебе перепадет ласка…
Су Хань провел ладонью по ее лобастой голове и лишь после этого вкатил тележку во двор.
Тщательно уложил сено на хранение.
Принялся одновременно варить вечернюю похлебку и разбирать добытые сокровища.
Для начала нужно было повозиться с перцем.
Поскольку собрали уже созревшие плоды, выйти из них мог только белый перец.
Если же душа просит черного перца, придется ждать следующего года — собирать его зеленым.
А чтобы получить белый перец, сперва требуется содрать с горошин кожицу.
Если говорить попросту.
Белый перец — это внутреннее ядро зерна.
Только вот оболочка у него крепкая, голыми руками не возьмешь, без замачивания не обойтись.
Су Хань высыпал перец из короба в широкий таз, ополоснул от дорожной пыли, а после пересыпал в глиняный чан и залил водой.
Дней семь-десять.
И кожица сама отойдет под пальцами, останется лишь просушить зерна — и на выходе получится готовый к употреблению белый перец.
— Ну вот, теперь остается только ждать.
Су Хань отодвинул чан в сторону и принялся за розмарин.
С этой пряностью хлопот меньше всего: сорвал — и сразу клади в рот.
— Раз так, пожалуй, зажарим сегодня по стейку.
Су Хань вспомнил, что в запасах еще полно говядины.
Он вышел в подсобку и принес кусок свежего мяса.
Зимний холод стоял на руку: мясо прекрасно хранилось неделями без намека на порчу.
Нарезав говядину тонкими ломтиками, он щедро сдобрил ее крупной солью и розмарином, втирая специи руками.
Стоило мясу промариноваться минут двадцать, как можно было приступать к жарке.
Пока шипело мясо, Су Хань помыл пучок диких травок.
Нежнейшая, сочная говядина с розмарином вприкуску со свежей зеленью.
Стоило откусить кусочек, как во рту взрывался такой богатый букет, что и слов не оставалось.
Единственное упущение — не было молотого перца.
Даже с белым перцем вкус заиграл бы совершенно на иных высотах.
Впрочем, Су Хань и так чувствовал себя счастливым человеком.
В конце концов, заполучить один лишь розмарин — задача, непосильная для прочих участников.
Насытившись до отвала, Су Хань принял горячую ванну и поспешил забраться под одеяло.
На завтра у него были грандиозные планы.
Он собирался взять с собой куда больше коробов и притащить из леса еще больше богатств.
Вот только корову пока брать нельзя.
Пусть в котловине и изобилие ресурсов, но ядовитой ползучей твари там видимо-невидимо. Не ровен час буренка оступится или пострадает — чем пахать весеннюю пашню?
Су Хань не собирался рисковать ради минутной выгоды.
Так что с тележкой он управится сам.
Раннее утро следующего дня.
Су Хань нагрузил на себя дюжину пустых коробов и зашагал со двора.
Сегодня у него была лишь одна цель — опустошить эту проклятую котловину.
Фрукты, пряности, да что угодно.
Все, что принесет пользу, будет безжалостно изъято.
Наученный вчерашним опытом, он добрался до места куда быстрее.
К половине одиннадцатого утра колеса тележки уже шуршали по кромке котловины.
Оставив повозку у входа, он закинул за плечи короба и спустился по пологому склону.
Вчера он обследовал левую сторону, значит, нынче возьмет направо.
С коробом наперевес Су Хань уверенной поступью углубился в чащу.
Судя по подсказкам Системы Национальной Судьбы.
Сегодня уровень исследования котловины Милея должен перешагнуть заветную черту в десять процентов.
Интересно, какая награда ждет его в конце?