Глава 14 - Выделка волчьей шкуры и планы на масляную лампу
Национальная мощь — субстанция незримая.
Но гибель участников неизменно оборачивалась страшными бедствиями для их родины.
Взять хотя бы ту погибшую женщину-врача из Срединной империи: ее смерть вызвала гигантское цунами у восточных береров.
Такова была цена за утрату очков мощи.
И напротив, когда Су Хань добывал для страны победы, эффект проявлялся мгновенно.
Свирепствовавшие у побережья Срединной империи штормы стихли в одно мгновение.
Лишь тогда обыватели осознали всю важность этих очков.
Процветающая страна жила в мире и благополучии, где любые дела спорились сами собой.
А государства с увядающей мощью сталкивались с бесконечной чередой природных катаклизмов.
Взять ту же Америку.
После гибели их звездного пловца на северные провинции обрушился чудовищный снегопад.
И без того страдавшие от дефицита ресурсов американцы взвыли от холода.
За каких-то два дня сугробы выросли выше человеческого роста!
...
Дикие земли.
Су Хань провалялся на земле целый час, прежде чем нашел в себе силы подняться.
Как ни хотелось ему забыться сном прямо здесь.
Но кругом глухая чаща, а факел давно погас.
Запах свежей крови мог в любой момент привлечь других хищников.
Рисковать не стоило, а потому, сколь бы усталым он ни был, тушу требовалось доставить в убежище.
Глядя на безжикзненное волчье тело, Су Хань решил сначала отнести уток и яйца, а затем вернуться за добычей.
Весил зверь килограммов семьдесят-восемьдесят, не меньше.
С его нынешней усталостью взвалить такую тушу на плечи немыслимо, придется волочить по земле.
И разделывать прямо на месте он ее не стал по одной простой причине.
Су Хань пожалел шкуру.
До зимы оставалось ровно два месяца, и хотя в нынешней одежде было еще сносно, с наступлением морозов без теплой экипировки шагу не ступить — замерзнешь насмерть.
Из этой шкуры получится сшить по меньшей мере половину штанов.
Собрав припасы, Су Хань поспешил к лагерю.
Уложив яйца в укромное место, а утку прижав тяжелым камнем у ямы, он наконец успокоился.
Подхватив факел, он быстрым шагом вернулся к туше волка и облегченно выдохнул.
Слава богу, воришки не объявились.
Иначе после всех трудов остаться без добычи было бы обидно до слез.
Заткнув топор за пояс.
Су Хань взял факел в одну руку, ухватил волка за хвост и медленно побрел в сторону лагеря.
Дорога заняла добрых полтора часа.
Наконец он доволок тушу до своего жилища.
Переступив порог импровизированного дома, Су Хань почувствовал, что валится с ног от усталости.
Ноги налились свинцом, руки не поднимались.
Вся одежда пропиталась липким потом.
И все же, несмотря на адскую усталость, ночной улов того стоил.
Опасаясь ночных визитеров, Су Хань развел вокруг лагеря три костра, расположившись ровно посередине между ними.
Требовалось немногое — просто поспать без тревог до утра.
Закончив с кострами, Су Хань рухнул на сухую траву и мгновенно провалился в сон.
Он вымотался до предела.
Стоило закрыть глаза, как над поляной разнесся громкий храп.
Зрители у экранов смотрели на него с безграничной жалостью.
— Спи, Су-шэнь… Мы подежурим за тебя, пусть пользы от нас мало, но мы мысленно рядом…
— Завтра станет легче, завтра сможем отправить официальное уведомление через игровую систему.
— Отдохни, Су-шэнь…
Наступило утро.
Едва лучи солнца озарили верхушки деревьев.
Су Хань вскочил с подстилки, принявшись одновременно варить нехитрый завтрак и рубить дрова.
Дел на сегодня запланировано громадье.
Строить дом.
Снимать шкуру.
Медлить нельзя.
Позавтракав парой яиц и двумя утиными ножками, он приступил к разделке хищника.
Работа тонкая.
Чтобы использовать шкуру для пошива одежды, ее необходимо правильно выделать.
А первый шаг — аккуратно снять шкуру целиком.
Нельзя допустить порезов на меху, да и кусочки мяса требуется тщательно соскоблить.
Продырявишь шкуру.
И зимой сквозь дыры будет задувать ледяной ветер.
Взяв в руки топор, Су Хань принялся ловко отделять кожу от мяса.
Благодаря навыку «Разделка».
Его движения завораживали своей точностью.
Не прошло и получаса, как цельная, неповрежденная волчья шкура была снята.
Зрители, наблюдавшие за процессом, зашлись в восторге:
— Ого? И это вся шкура… Мать честная, чистое произведение искусства…
— Даже знаменитый древний мясник Пао Ди не резал бы точнее…
— Снять шкуру за полчаса — сумасшедшая скорость, учитывая, что в руках у Су-шэня всего один топор!!
— Мой отец держит свиноферму в деревне, так он после просмотра чуть на десять минут дар речи потерял…
Шкура снята.
Теперь предстояла выделка.
Самый ответственный этап.
Выделка делает жесткую звериную шкуру мягкой и защищает ее от гниения.
В диких условиях существует три основных способа выделки.
Первый — растительное дубление.
Для него собирают богатые жирами орехи, растирают в кашицу и втирают выделившееся масло в каждый дюйм кожи.
У Су Ханя имелось немного орехов, но их количества не хватило бы и на клочок такой шкуры.
Да и долбить орехи вручную — каторга еще та.
Этот вариант отпал сам собой.
Второй способ — использование мозгового жира.
Для этого требовалось много мозгов.
Мозг тщательно размягчали, кипятили в воде до состояния густой похлебки.
После остывания в этот отвар погружали шкуру.
Затем ее долго и упорно мяли.
Пока шкура полностью не пропитывалась жиром.
Этот метод позволял жирам проникнуть глубоко в волокна.
Крайне важный шаг.
Но где взять столько мозгов животных? Так что Су Хань решил скомбинировать второй и третий методы.
А именно — смешать волчий мозг, волчий жир и утиный жир в единую массу.
Осенний волк должен был дать килограммов пять-семь внутреннего жира.
Вытопив его, он без труда получит состав для дубления.
Сказано — сделано!
Оглядевшись вокруг, Су Хань решил использовать в качестве чана обрубок толстого бревна.
Топором он выдолбил в древесине глубокую емкость.
Затем размозжил камнем волчий череп и бросил мозговую массу в выдолбленную лунку.
После чего занялся разделкой туши волка.
Мясо пока подождет.
Ему требовался жир.
Хотя волк казался тощим, сала внутри оказалось предостаточно.
Порывшись в брюшине, Су Хань добыл добрых три с половиной килограмма чистого жира.
— Ну, с материалом для выделки вопрос решен…
Семь фунтов жира.
Половина пойдет на дубление шкуры, а вторую половину Су Хань решил приберечь для масляной лампы, которую смастерит после завершения строительства дома.
С лампами по вечерам мастерить вещи или читать станет намного удобнее.
В конце концов, жечь костры круглые сутки — страшный перерасход дров.
Да и угарный газ в закрытом помещении — штука опасная.
Су Хань вовсе не собирался отбрасывать коньки из-за глупой неосторожности.