Глава 139 - Подсказка в особой зоне и поимка менласского снежного быка
Исходя из соображений практичности, менласский снежный бык подходил как нельзя лучше.
Вопрос заключался лишь в том, удастся ли отыскать стадо.
Шкуры этих животных отличались невероятной толщиной и густотой.
В летний зной они постоянно страдали от перегрева.
Поэтому с наступлением тепла они неизменно откочевывали к северу, возвращаясь лишь к исходу осени.
Проще говоря.
Пока холода не вступят в права, их на равнине не увидишь.
Проще всего обнаружить менласских быков в пору первых заморозков.
В этот период они бродят по степям в поисках промерзших корешков.
В остальное время приходилось уповать лишь на слепую удачу.
— Впрочем, у подножия снежных гор удача может и улыбнуться мне… — пробормотал Су Хань.
У подножия вершин температура падала до экстремальных отметок, и при наличии естественных соляных источников там непременно должны были крутиться снежные быки.
Они страсть как любили соль.
Её дефицит портил им настроение почище любых хищников.
Если же источников нет, придется положиться на счастливый случай.
Ускорив шаг, к половине второго пополудни он достиг предгорья.
Извлекши из чехла бинокль, Су Хань устремил взгляд к далекой пиковой вершине.
На ослепительно белых склонах клубились и ворочались тяжелые свинцовые тучи.
Такого сюрреалистичного пейзажа не сыскать даже на Джомолунгме.
А ниже кружили мириады снежинок.
В этот момент в сознании прозвучал звон системной подсказки:
[Подсказка: вы обнаружили особую зону «Тяньюэ Цзюхань»!]
[Подсказка: за исследование этой зоны полагается случайная награда!]
[Подсказка: ценность награды зависит от процента исследованной территории!]
[Подсказка: вершина Тяньюэ Цзюхань имеет уровень сложности «семь звезд», поэтому неподготовленным участникам настоятельно не рекомендуется её штурм!]
— А? Особая зона…
— К тому же за исследование дают награды?
— Выходит, та окутанная туманом область на юге — часом не особая ли зона?
Су Хань внезапно прозрел.
Дикий мир таил в себе множество скрытых механик, и исследование неизведанных земель было одной из них.
Но даже ради наград он пока не планировал соваться в столь опасные места.
Причина банальна: слишком суровые условия.
Высота этой горы практически не уступала Эвересту.
Уровень угрозы соответствующий.
Для покорения здешних круч требовалось основательно подготовиться.
Пусть Су Хань обладал чудовищной физической формой и титулами, повышающими сопротивляемость.
Пока этот рубеж ему не покорить.
А вот туманные топи на юге выглядели куда более доступными — при случае стоило заглянуть туда на разведку.
Опустив бинокль, охотник принялся прочесывать склоны.
Вскоре его зрение зацепилось за несколько черных точек.
На лице расцвела улыбка:
— Яки… я всё-таки отыскал этих упрямцев!
Выше по склону паслось стадо яков численностью голов в двадцать.
Но расстояние оставалось слишком большим.
Су Хань решил не спешить и проверить, нет ли поблизости других кандидатов.
Если удастся найти кого-то поближе, выбор падет на них.
Как выяснилось в ходе разведки, удача улыбнулась ему сполна: нашелся второй вид быков.
На восточном склоне паслась группа рыже-белых животных.
Правда, быки-производители держались особняком.
А ближе к нему паслись самки с подросшим молодняком.
— Прекрасно! Забудьте про яков…
— Сегодня я займусь вами!
Су Хань отбросил бинокль и стремглав бросился на восток.
Бежал он быстро, преодолев расстояние до лагеря менласских быков меньше чем за двадцать минут.
Замедлив шаг, он затаился в кустах, разглядывая небольшое стадо из мамок и телят.
Шесть взрослых самок, четыре теленка и три подростка.
Кого выбрать: малявку или взрослую особь?
Мужчина погрузился в раздумья.
Телят приручать проще простого: стоит лишить их соли, как через пару дней они начнут покорно следовать за хозяином.
Так что соляной метод отлично подойдет для малышей.
А вот взрослые самки.
Су Хань прикинул их вес: около трех с половиной центнеров на каждую.
Такую тушу не утащишь на себе даже в бессознательном состоянии.
Семьсот фунтов как-никак.
Тут и легендарный У Сун не справился бы!
Как же транспортировать добычу?
К примеру, сперва сманить теленка в качестве приманки?
Менласские снежные быки — создания с ярко выраженным чувством семейного долга.
Стоит им обнаружить гибель малыша, как мать впадает в неистовство, преследуя обидчика до тех пор, пока тот не испустит дух.
Значит, для чистоты операции нужно тихонько украсть теленка, а затем использовать его для заманивания матери.
Но и этого мало.
Если просто забрать малыша, прочие самки бросятся в атаку единым фронтом.
Следовательно, требуется способ задержать остальных коров.
Окинув взглядом окрестности, Су Хань заметил неподалеку сухостойный лес.
— Хех, идея есть…
Бесшумно отступив назад, он ринулся к сухим деревьям.
Нарубив охапки хвороста, он сложил из него несколько внушительных костров.
Менласские снежные быки не выносили жары.
Поэтому огонь послужит идеальным барьером, чтобы отсечь лишних мамок!
Приготовившись к делу, охотник чиркнул кремнем, разжигая костры. Дождавшись, когда они начнут источать густые клубы дыма, он решительно двинулся к лежбищу стада.
Пятьдесят метров.
Тридцать.
Десять.
Сократив дистанцию до минимума, Су Хань применил навык скрытности, используя кустарник для маскировки, и подкрался к двухмесячному теленку.
Вдалеке уже поднимались столбы дыма.
Времени на раздумья почти не оставалось!
Привязав к веревке увесистый булыжник, он забросил его в сторону от теленка, одновременно издав зычный рев детеныша.
— Муу~у…
Любопытный теленок повернул голову, уставившись на покатившийся камень.
Сделав шаг за ним, он обнаружил, что странный предмет внезапно отлетел дальше.
Малыш семенил вслед за приманкой, пока расстояние до стада не увеличилось.
В этот момент пасущаяся неподалеку корова заметила пропажу чада.
Вскинув голову, она увидела, как из кустов выскочила фигура двуногого и нагло уволакивает ее дитя.
Тревога!
Вор утащил теленка!
— МУУУ!!
Разъяренная мать взревела и со всех ног бросилась в погоню.
Остальные самки толком не разобрались в ситуации.
Но сигнал опасности был им знаком.
Враг похитил детеныша!
Мгновенно сорвавшись с места, стадо устремилось следом.
Впереди.
Су Хань мчался во весь опор, прижимая к груди упирающегося теленка.
А сзади настигала разъяренная корова.
Из её пасти вырывался исполненный смертельной ненависти рев.
Вылетев к опушке леса, взрослая самка с ужасом обнаружила сплошную стену огня.
Заколебавшись на секунду, она без раздумий бросилась сквозь пламя.
Остальные коровы пересечь огненную завесу не решились.
В конце концов, это были не их детеныши.
А пламени снежные быки боялись панически, предпочитая не рисковать без крайней нужды.
Су Хань проскочил сквозь линию костров вместе с теленком, продолжая бегство.
Позади неотступно следовала разъяренная мать.
Оторвавшись на добрую тысячу метров.
Мужчина резко затормозил.
Мгновенно зафиксировав ноги теленка прочной веревкой, он бросил его на траву.
Затем сбросил ранец и тяжелую пуховку.
Растерев кулаки, он оскалился в предвкушении.
— А теперь поговорим с тобой…
До материнского носа оставалось меньше пятнадцати метров!
Грандиозная схватка была неизбежна.