Глава 99. Праздничное застолье
— За вас!
Все подняли бокалы. В мерцающем свете костра янтарный напиток в стеклянных бокалах переливался, выглядя особенно соблазнительно.
Опрокинув бокал, Ян Мо первым принялся за еду. Тонкие ломтики медвежатины он окунал в кипящий хого, дожидался изменения цвета, затем обмакивал в соус из миски и отправлял в рот. Сочное мясо таяло на языке, поражая нежностью и изысканным вкусом.
— Фух~ За всю свою жизнь впервые пробую медвежатину, да ещё и насыщенную энергией, — довольно протянул он.
Чжао Сянь, не желая отставать, подхватил:
— Только попав в этот странный мир и благодаря сегодняшнему великодушию Чэнь Яна мы смогли отведать медвежатину бронзового уровня. Где бы мы ещё такое попробовали?
Бай Лу с грохотом поставила стакан на стол:
— И не говори! С тех пор как мы здесь, каждый день как на иголках. Только Чэнь Ян ведёт себя так, будто не выживать пришёл, а на курорт отдыхать.
— Мне просто повезло, — отозвался тот. — Умудрился отравить несколько существ уровня чёрного железа, вырвался вперёд, и вот результат. Хотя наша зона относительно безопасна — по разным причинам здесь не появляются слишком сильные существа. А вот у японцев совсем беда. Им приходится сталкиваться не только с разными тварями, но и с мутировавшими монстрами из руин. Население их зоны уже упало ниже трёх тысяч человек.
Чэнь Ян продолжал рассказывать о жизни в японской зоне и о событиях в руинах, добавляя немного веселья к застолью.
Чжан Куй, жуя сочный кусок мяса, проговорил:
— Так им и надо! На нашей маленькой разваливающейся планете натворили кучу зла, пусть теперь помучаются.
Лу Цзя, Бай Синсин и Чжан Лэ молча слушали разговор, не переставая уплетать угощение. Услышав что-то забавное, они поддакивали, а если нет — просто продолжали трапезу.
— Вы что, никогда не ели? Что за обжорство? — с насмешкой спросил Чжао Сянь.
Не успели они ответить, как Ян Мо молниеносно парировал:
— Тебе ли говорить! Посмотри, у тебя перед собой уже целая гора костей выросла.
— Всё равно лучше, чем некоторые, кто даже кости разгрызает и глотает.
Ян Мо мгновенно вспыхнул:
— Как ты можешь так клеветать? Я просто не хочу тратить еду впустую. Сколько дней мы нормально питаемся? Всего ничего!
Чжан Лэ, слушая их перепалку, торопливо проглотил кусок и поспешно запил его, чтобы не подавиться:
— Главное, что у босса Чэня нет того чувства опасности, которое преследует всех нас. Раньше, когда я готовил сам, приходилось постоянно следить за окружением, чтобы никакая тварь не выскочила внезапно. Иногда, если огонь горел слишком долго, не то что поесть — приходилось сначала отбиваться от незваных гостей.
— Точно-точно, — с жаром поддакнула Бай Синсин. — Если бы я не переехала к старшему брату Чжан Куй и брату Лу Цзя, всё время пряталась бы в хижине, даже выйти боялась.
— Да ладно! — воскликнула Бай Лу. — Малышка, твои показатели уже за 300, а ты такая трусиха? Так нельзя. Здесь нужно быть посмелее.
Будучи сильной женщиной, она не выказывала ни малейшей слабости.
— Ничего не поделаешь, — вздрогнула Бай Синсин, — меня тот призрак до смерти напугал. Было 200 с чем-то, а вдруг стало 400.
Она до сих пор содрогалась при воспоминании. Если бы не Чэнь Ян, она бы и не узнала, как умерла. С тех пор девушка панически боялась ночных монстров.
— В будущем будь смелее, — ободряюще похлопала её по плечу Бай Лу. — Не бойся всей этой чертовщины. Мы все стали сверхлюдьми, чего нам бояться?
— Давайте-давайте, ешьте и пейте! — воскликнул Чэнь Ян, поднимая бокал. — Сейчас в такой атмосфере даже напиваться не страшно!
Все с готовностью подняли бокалы в ответ. То ли от выпитого, то ли оттого, что алкоголь действительно сближает людей, но их начальная скованность полностью исчезла.
Бай Лу веселилась больше всех — пила, играла в гадание на пальцах, соревновалась в количестве выпитого... Чэнь Яну было всё равно. Двор с момента постройки был безжизненным и пустым, неприятно смотрелся. Теперь, когда собралось столько людей, это можно было считать полноценным новосельем.
Лу Цзя достал из своих наручных часов колонку и включил популярные песни с маленькой разваливающейся планеты. В такой атмосфере все чувствовали себя особенно расслабленно. Казалось, они забыли, что находятся в режиме выживания, и просто наслаждались встречей друзей.
Чжан Лэ и Бай Синсин, наевшись до отвала, сидели в стороне и смотрели «Тома и Джерри». Они были примерно одного возраста, обоим по 16-17 лет. Оказавшись здесь так внезапно, уже одно то, что они смогли выжить до сих пор, было большим достижением. А возможность так расслабиться — и вовсе редкость, поэтому им было о чём поговорить.
Лу Цзя и Чжао Сянь азартно играли в гадание на пальцах. Лу Цзя проигрывал чаще, чем выигрывал, и уже прилично набрался. В конце концов, Чжан Куй оттащил его:
— Да ты и сам не умеешь! Столько проиграл. В гадании на пальцах важны напор и скорость реакции. Дай-ка я попробую.
А затем с треском проиграл и сам.
— Ты тоже не умеешь, — презрительно заметил Лу Цзя.
Чжан Куй гневно осушил бокал:
— Ещё раз! Ещё! Не может быть, чтобы я тебя не обыграл!
Ян Мо, глядя на их ребяческое поведение, молча покачал головой. Но тут Бай Лу положила руку ему на плечо:
— Что, думаешь, они не выиграют?
— Я знаю, что Чжао Сянь до прибытия сюда работал пиарщиком в какой-то компании, — пояснил Ян Мо. — Выпивка, женщины, азартные игры — во всём мастер. В таких играх ему нет равных.
Чжао Сянь услышал слова Ян Мо и тут же возмутился:
— Эй-эй, я осваивал это лишь для того, чтобы справляться с разными людьми! Только когда клиентам весело, можно успешно решать дела. Не важно, выиграешь или проиграешь, важно, чтобы клиент остался доволен.
— Да, я вдруг порадовался, что попал сюда, — задумчиво произнёс Чжан Куй. — Иначе каждый день смотреть на кислую физиономию начальника... не знаю, выдержал бы я. А теперь хорошо — не нужно беспокоиться об ипотеке и кредите за машину, только о том, выживешь ли.
Он рассказал это как мрачную шутку, от которой Бай Лу только закатила глаза.
— А кем вы раньше работали? — внезапно поинтересовался Чэнь Ян.
— Я? Торговый представитель, продавал сталь, — ответил Чжан Куй. — Сейчас в недвижимости спад, и с продажами совсем плохо.
— Я работал в PR-отделе, — сказал Чжао Сянь, видя, что никто больше не играет, и снова принялся за еду.
— Я отслужил в армии, потом открыл шашлычную, но она почти разорилась, — в словах Ян Мо чувствовалось какое-то странное облегчение.
— Учитель рисования, преподавал в детском саду, — сказал Лу Цзя.
Чэнь Ян посмотрел на его эксцентричную причёску и подумал про себя, что с такой внешностью впору детей пугать, а не учить.
Бай Лу добавила:
— У меня собственная компания по дизайну одежды, еле сводим концы с концами.
Чжан Лэ и Бай Синсин пояснили, что ещё учатся в школе.
— Ого, так у нас тут настоящий босс! Выпьем за босса! — Чжан Куй тут же поднял бокал с энтузиазмом.
— Какой я босс? — отмахнулась Бай Лу, не стесняясь выпить ещё. — Просто не хотела работать на кого-то, открыла фирму, а в итоге по уши в долгах.
Судя по всему, кроме двух студентов и недавно окончившего вуз безработного Чэнь Яна, у большинства дела на родине шли неважно. Но, судя по рассказам, им жилось гораздо лучше, чем большинству других выживших.
Вдруг Чжан Лэ, окинув взглядом всю компанию, которая, вероятно, состояла из самых сильных людей в зоне, предложил:
— А что, если нам обменяться полезными вещами? Может, устроим торги? Вдруг у кого-то есть что-то ненужное, но нужное другим?
— Хм??? Отличное предложение! — первым поддержал Чжао Сянь. — В Магазине почти нет ничего стоящего.
Чэнь Ян не возражал и позволил им начать торговлю.