Глава 62. Выбора не остаётся — придётся вас убить
— А-а-а! — пронзительный крик разорвал тишину внизу.
Чэнь Ян, неторопливо жуя яблоко, наблюдал, как чёрное чудовище выпрыгнуло из тени и одним стремительным движением вцепилось в шею японца, вырвав огромный кусок плоти. Артерия была перекушена мгновенно — кровь хлынула фонтаном, а японец, с перекошенной головой, лишь бессильно протянул руку, издавая предсмертные хриплые звуки. В следующую секунду огромная ладонь чудовища, похожая на веер, обрушилась на его голову, превращая череп в кровавое месиво.
«Идентификация!»
«Вид: Продукт эксперимента №84
Дух: 109
Телосложение: 111
Уровень: Чёрное железо
Оценка: Неудачный продукт генной инженерии; боится света; чем сильнее становится, тем больше боится солнечного света; кровожаден; обладает определённым разумом».
Существо выглядело пугающе — чёрно-белое тело, огромные ладони, напоминающие веера, длинные конечности, как у членистоногих, а большую часть головы занимала гигантская пасть с рядами острых как бритва зубов. Всего таких чудовищ было четыре, и остальные три обладали примерно такими же физическими характеристиками.
«Обладает определённым разумом... Значит, они действуют по плану — отправили по одному с каждого из четырёх направлений, чтобы грабить и убивать?» — размышлял Чэнь Ян, наблюдая за происходящим внизу.
Три монстра сражались с тремя воинами уровня чёрного железа, а четвёртый устроил настоящую бойню среди более слабых противников! Чэнь Ян парил достаточно высоко, но благодаря съеденным ранее глазам орла мог отчётливо видеть всё происходящее. К тому же, из-за угла обзора люди внизу даже подняв головы не смогли бы его заметить.
«Настоящее пиршество для глаз! Жаль, что могу есть только яблоки», — с усмешкой подумал он, глядя на разбросанные рядом пять-шесть огрызков. Ему казалось, что он мог бы съесть ещё. Жаль только...
«Смерть этих отбросов ничего не значит, но трое с уровнем чёрного железа должны выжить, иначе не получится собрать ресурсы. Если так продолжится, японцы точно проиграют», — проанализировал ситуацию Чэнь Ян. «Что ж...»
Он достал человеческую маску и надел на лицо, мгновенно превратившись из красивого юноши в измождённого мужчину средних лет. Затем прикрепил к себе кусок отравленного мяса, чтобы скрыть собственный запах.
Только не подумайте... Чэнь Ян не собирался никого спасать. Его целью были особые фрукты духа!
Приземлившись на краю площади и убедившись, что чудовище, скрытое в этом направлении, его не заметило, Чэнь Ян начал использовать Скачок, методично приближаясь к цели. После каждого прыжка он обязательно оказывался за каким-нибудь деревом, используя его как укрытие. Сейчас момент был идеален — четыре чудовища были заняты японцами, а японцы сражались с четырьмя чудовищами. Какая удачная возможность!
Чем ближе он подходил, тем сильнее становился железистый запах крови, заполняющий ноздри. Повсюду валялись разорванные тела, оторванные руки и ноги — настоящее поле смерти. Чэнь Ян решил ускориться — эти низшие японцы не смогут долго сдерживать чудовищ.
Внезапно одно из чудовищ, которое сражалось с низшими японцами, замерло и принюхалось к воздуху, но, не обнаружив ничего подозрительного, продолжило расправляться со своими противниками. Прислонившись к дереву, Чэнь Ян удивлённо подумал: «Какой чувствительный нюх у этой твари!»
Затем, выполнив несколько последовательных Скачков в момент, когда ни люди, ни чудовища не могли среагировать, он мгновенно оказался на дереве с фруктами духа.
«Пора собирать урожай!» — мысленно усмехнулся он.
Снаружи продолжали раздаваться душераздирающие крики умирающих, а Чэнь Ян первым делом сорвал плоды, находившиеся в глубине кроны. Те, что росли на внешних ветвях, было легче заметить, поэтому он решил собрать их последними. К счастью, дерево было пышным и густым, достаточно, чтобы надёжно скрыть его присутствие — иначе не миновать бы ему окружения и гибели.
Ватанабэ отчаянно отбивался от монстра, одновременно оценивая ситуацию. Смерть его подчинённых заставляла его всё больше беспокоиться. Когда четвёртое чудовище расправится с остальными, оно неизбежно присоединится к атаке на них. В таком случае не то что фрукты — даже выбраться живыми станет непосильной задачей.
— А-а, спасите! Господин Кодзиро! — кричал один из японцев.
— Не убивай меня, не убивай! — умолял другой.
— А-а, чёртово чудовище! — в отчаянии взревел третий.
В страхе смерти некоторые проявляли необычайную храбрость, отчаянно атакуя чудовищ мечами, но погибали ещё быстрее. Другие, увидев жестокость битвы и поняв, что всё равно не смогут получить фрукты, решались на стратегическое отступление. За первым беглецом последовал второй, третий... Но чудовища не давали им ни единого шанса. Тех, кто пытался сбежать, монстры быстро настигали и одним сокрушительным ударом вбивали их головы в грудные клетки.
— Бака, бака! Кучка идиотов! — заорал Кодзиро, уже переполненный яростью. — В такой момент, чем быстрее бежите, тем быстрее умрёте!
Взрыв гнева на мгновение даже позволил ему превзойти своего противника в силе. Однако его крики не вдохновили людей сражаться — наоборот, они бежали ещё быстрее, охваченные паникой.
— Чёрт возьми, кто-то срывает фрукты! — внезапно воскликнул Кодзиро.
Его возглас заставил Иноуэ машинально обернуться, и тот случайно увидел зрелище, от которого у него чуть дым из ушей не пошёл — рука, высунувшаяся из густой листвы, методично срывала драгоценные плоды с внешних ветвей.
— Ой? Меня заметили? — беззаботно произнёс Чэнь Ян.
Он больше не видел смысла скрываться и быстро сорвал оставшиеся фрукты, отправив их в своё пространство. Ватанабэ и Кодзиро, обернувшись на голос, увидели, как чья-то рука молниеносно срывает последние фрукты. От такого зрелища они едва не захлебнулись кровью от ярости.
— Бака! Проклятье, кто это?! — взревел Кодзиро.
Из-за этой секундной невнимательности Ватанабэ пропустил мощный удар — чудовище мгновенно воспользовалось брешью в его защите и ударило его ладонью в грудь. От сокрушительного удара он отлетел по дуге и тяжело рухнул на землю, выплёвывая сгусток крови. Поднявшись, Ватанабэ даже не обратил внимания на свои раны и сразу побежал прочь с поля боя.
Чэнь Ян, уже собравший все фрукты, появился из своего укрытия и, увидев эту сцену, мысленно восхитился: «Какая решительность! Сразу видно опытного воина».
Затем он нашёл укромное место, достал ковёр-самолёт и взлетел высоко в небо, продолжая с интересом наблюдать за разворачивающейся драмой.
Увидев, что фрукты исчезли, все четыре чудовища синхронно издали пронзительный рёв, быстро добили последнего низшего японца и поспешно скрылись в тени. Они могли находиться на солнце лишь короткое время, а раз цель исчезла, не было смысла рисковать.
Выжившие Кодзиро и Иноуэ, зажимая кровоточащие раны, тяжело дышали, оглядывая разбросанные повсюду оторванные конечности. Некоторые тела были буквально разорваны пополам, внутренние органы вывалились наружу и всё ещё исходили паром в прохладном воздухе. Даже с их уровнем силы и боевым опытом, они не могли не почувствовать тошноту и ужас от увиденной бойни.
Обменявшись быстрыми взглядами, они молча бросились в погоню за Ватанабэ, понимая, что нельзя терять ни секунды.
Один бежал впереди, двое преследовали сзади, а Чэнь Ян невидимо парил в небе. Трое внизу направлялись на северо-восток, быстро покинули пределы города и вышли на просторную равнину, раскинувшуюся до горизонта. Чэнь Ян поднял свой ковёр-самолёт на высоту 500 метров и размеренно следовал за ними, не выпуская их из виду. Ему было чрезвычайно интересно, где живут эти люди и что они задумали.
Вскоре впереди показалась небольшая роща — всего десяток с лишним деревьев, одиноко стоящих посреди равнины. Ватанабэ, не оглядываясь, вбежал туда и тяжело прислонился к стволу дерева. Он быстро достал из своих наручных часов маленькую таблетку, проглотил её, и через несколько судорожных вдохов выплюнул тёмный сгусток крови с мелкими осколками костей.
Через минуту Кодзиро и Иноуэ тоже вошли в рощу и, прислонившись к деревьям, начали торопливо лечить свои раны, понимая, что времени на восстановление практически нет.
Чэнь Ян бесшумно приземлился на крону одного из деревьев. Деревья здесь были невысокими, всего десять с лишним метров, большинство стволов толщиной лишь с чашу. Вероятно, через некоторое время эта роща вообще исчезнет, поглощённая окружающим хаосом.
Сквозь просветы между листьями он мог ясно видеть все действия троицы японцев. К его удивлению, здесь не было никаких признаков жилища — ни деревянной хижины, ни какого-либо другого укрытия.
«Так где же они живут?» — озадаченно подумал Чэнь Ян.
«Ладно, спущусь и спрошу напрямую», — решил он, сворачивая свой план.
Чэнь Ян убрал ковёр-самолёт и грациозно спрыгнул с дерева, мягко приземлившись прямо перед ошеломлённой троицей. Увидев внезапно появившегося человека, все трое мгновенно схватились за оружие, готовясь к бою, их лица исказились настороженностью и враждебностью.
Видя эту реакцию, уголки губ Чэнь Яна изогнулись в насмешливой улыбке, а его лицо выражало причудливую смесь безразличия, иронии и откровенного издевательства. Хиахиахиа.
— Господа, не беспокойтесь, — произнёс он спокойным тоном. — Я пришёл всего лишь предложить вам взаимовыгодную сделку.
Вспыльчивый Кодзиро тут же возмутился, его лицо побагровело от гнева:
— А если мы откажемся?
Чэнь Ян легко усмехнулся, его глаза опасно блеснули:
— Тогда выбора не останется — придётся вас убить!