Глава 190. Удар в спину без чести и достоинства
Лицо Лу Цзя исказилось от ужаса. Ощущая, как непрерывно утекает жизненная сила, он отчаянно пытался высвободиться, но протянутая рука словно прилипла — как бы он ни старался, не мог её отнять.
— Ха-ха, хочешь забрать руку? Не так-то просто! — насмешливо прозвучал голос. — Твоя техника — скорее не поглощение, а отделение жизненной силы. А вот моя способность — поглощать абсолютно всё!
Остальные мгновенно осознали, что дело плохо. Чу Юй и Вэй Фэн без промедления активировали свои сильнейшие атаки. Если не убить Императора Тьмы, то хотя бы отделить его от Лу Цзя.
Пламя и гравитация вспыхнули одновременно. Алое пламя сконцентрировалось в гигантский огненный шар диаметром в километр, окрасив всё небо багровым. Только что хлеставший дождь мгновенно прекратился, воздух стал сухим и раскалённым, а вода в городе начала испаряться, поднимаясь клубами пара.
— Вэй Фэн! — крикнул Чу Юй.
— Иду! — отозвался тот.
Гравитация усилилась, и невидимая сила сжимала пламя, постепенно уменьшая километровый огненный шар. Красное пламя меняло свой цвет — за несколько вдохов оно стало синим, а по краям заиграли чёрные, зловещие оттенки.
Вода на земле испарилась, пар не успевал подняться и растворялся в воздухе. Недавно влажный город стал невероятно сухим, покрывшись бесчисленными трещинами. Это была совместная техника двоих — сжатие пламени гравитацией.
Чу Юй с трудом контролировал бушующий огонь:
— Вперёд!
Пламя превратилось в сверкающий поток света, в мгновение ока оказавшись перед Императором Тьмы. Увидев это пламя, Император Тьмы насмешливо ухмыльнулся и использовал тело Лу Цзя как живой щит.
Лица команды Чу Юя исказились от ужаса.
— Проклятье, никакой боевой морали! — выкрикнул кто-то.
— Лу Цзя, осторожно! — предупредил другой.
Лу Цзя, ощутив пламя в непосредственной близости, почувствовал волну отчаяния. Не потому, что пламя могло его сильно ранить, а потому, что понимал: в лучшем случае оно лишь слегка повредит ему. А Император Тьмы, превосходящий его по силе, вероятно, даже не заметит этой атаки. Разница между Королём и Императором — непреодолимая пропасть! Ещё больше, чем между Чёрным железом и Королём!
Пшик!
Пламя ударило в спину Лу Цзя, тонкая струйка свежей крови вытекла из маленького отверстия, но в следующий момент вспыхнула жизненная сила, и рана исчезла. Остальные одновременно вздохнули с облегчением, но сердца их замерли от ужаса.
Чу Юй и Вэй Фэн были потрясены — они знали, что Император силён, но не думали, что разница настолько огромна. Впрочем, вскоре они смирились — в этом не было ничего удивительного. Один из них освоил тридцать процентов своей сути, другой — чуть больше двадцати. Если бы они могли ранить Императора... то Император было бы слишком дешёвым званием. Если бы Лу Цзя не был под контролем, с утекающей жизненной силой, они, вероятно, вообще не смогли бы попасть по нему.
— Ха-ха-ха-ха! Видите? — хохотал Император Тьмы. — Вот разница между Королём и Императором! Её не компенсировать количеством. Ваша совместная атака смогла нанести лишь крошечную рану контролируемому Императору. Отчаивайтесь! Рыдайте! Вы все умрёте! Ха-ха-ха-ха!
Император Тьмы хохотал надменно, а остальные продолжали атаковать. Но, как он и сказал, разница в силе была огромной. Он даже не пытался защищаться — атаки просто поглощались бесчисленными частицами тьмы, не создавая ни малейшего эффекта.
— Впрочем...
Внезапно Император Тьмы отбросил Лу Цзя. Тот отскочил от земли несколько раз, и Бай Синсин поспешила к нему, чтобы помочь встать. Только сейчас они заметили, что Лу Цзя был смертельно бледен, его кожа потемнела и покрылась морщинами — за такое короткое время он словно постарел на семьдесят-восемьдесят лет.
— Лу Цзя, как ты? — с тревогой спросила она.
Лу Цзя, держась за грудь, был слаб и едва в сознании, его веки дрожали.
— Ничего страшного, — прошептал он. — Потеря жизненной силы для других — проблема, но не для меня. Потребуется немного времени, чтобы восстановиться.
Однако даст ли им Император Тьмы это время?
Вжух!
Император Тьмы исчез со своего места. Карлис не успела среагировать, как получила сокрушительный удар кулаком, отлетела и исчезла под грудой обломков. Никто не знал, жива ли она. Отрелес только начал поднимать руку для удара, как его конечность оторвали, а затем ударом ноги вбили в землю, оставив глубокую вмятину.
— Слишком слабо! Слишком слабо! — презрительно выплёвывал Император Тьмы, расправляясь с каждым по очереди. — Никакого вызова! Что за лучник, какой от этого толк? Меч и нож — ещё ничего, но слишком слабы! Металл и ветер? Неплохая суть, но слишком слаба! Гравитация и огонь, есть мощность, но это уровень муравья! Взрыв? Такая сильная способность, и так растрачена впустую! Равновесие? Упор равновесия на собственную силу, хочешь насильно создать паритет? У тебя даже нет права на бой со мной! Мусор, мусор!
Никто не выдерживал и второго удара — всех сметало с первой атаки. Бай Синсин лихорадочно пыталась достать устройство коллективной телепортации, но все были слишком разбросаны, не было шанса свести их вместе.
Император Тьмы бушевал, изливая ярость из-за недостатка развлечения. В одно мгновение всё мироздание погрузилось во тьму. Внезапно вспышка слабой молнии привлекла его внимание.
— Ха-ха, забыл, что остался ещё один муравей! — воскликнул он и внезапно исчез.
Бай Синсин, уже не заботясь о том, выживет ли Король молний, отчаянно закричала:
— Все, быстро сюда!
Она достала устройство коллективной телепортации. Все бросились к Бай Синсин. Отрелес одной рукой поддерживал Карлис, Бай Лу сразу подбежала помочь. Свет телепортации окутал их группу.
Когда они уже собирались телепортироваться, вспыхнул луч тусклого света, и устройство телепортации взорвалось. С неба рухнуло тело — это был Король молний. Еле живой, он лежал на земле, с трудом повернув голову, в его взгляде застыла мучительная жажда жизни.
Император Тьмы неторопливо подошёл к нему, медленно поднял ногу и начал опускать. Внезапно вспыхнуло пламя, заблокировав обзор Императору Тьмы, а порыв ветра отбросил тело Короля молний. Но не успели они обрадоваться, как нога Императора Тьмы снова зависла над головой Короля молний. Тот, глядя на огромную подошву в сорок с лишним сантиметров, ощутил полное, безнадёжное отчаяние.
— Неплохо, — проронил Император Тьмы. — Эти люди хотя бы пытались спасти тебя. Ты заслужил их помощь своим предательством.
Услышав это, Король молний вдруг рассмеялся, но смех перешёл в мучительный кашель из-за ран.
— Ты думаешь, я предал тебя из-за них? Ха-ха-ха-ха! — прохрипел он. — Ты прекрасно знаешь, почему я тебя предал!
Император Тьмы остался невозмутим:
— Я знаю, почему ты предал, но не знал, что ты настолько глуп, что надеялся на этих муравьёв. Муравьи остаются муравьями, они ничего не могут изменить.
Бум!
Нога опустилась, голова Короля молний взорвалась — он умер окончательно.
— Эх, всё стало таким скучным! — вздохнул Император Тьмы.
Повернувшись, он неспешно удалился. Бесчисленные частицы тьмы расползались, словно живые существа, поглощая весь город, окутывая оставшихся людей чёрным саваном. Тёмная субстанция поднималась по их ногам, медленно ползла вверх, пожирая плоть и кровь на своём пути.
Увидев это, Лу Цзя, не обращая внимания на собственные раны, из последних сил активировал жизненную силу, создав защитный барьер для всех, сдерживая разъедающую тьму.
— Лу Цзя, беги, не думай о нас! — крикнул Чу Юй.
— Беги, только у тебя есть шанс спастись! — поддержал его кто-то другой.
— Лу Цзя, беги, найди Чэнь Яна, отомсти за нас!
— Лу Цзя, береги силы, беги!
Все кричали, умоляя Лу Цзя бежать. Он слабо улыбнулся:
— Не убежать нам. Просто проживём немного дольше.
Но в следующий момент он заметил, что тёмная субстанция, словно потеряв силу, начала медленно исчезать. Остальные тоже заметили это и повернулись в ту сторону, куда ушёл Император Тьмы.
За спиной Императора Тьмы стоял человек, в руке он держал Пространственный клинок. Клинок пронзил сердце Императора Тьмы сзади. В последние мгновения Император Тьмы попытался повернуться, но не смог.
— Не... по... боевой морали... исподтишка! — прохрипел он, оседая на землю.