Глава 180. Секрет стремительного восхождения к силе Императора
Знакомое поместье встретило Чэнь Яна привычной планировкой и окружающей аурой, словно приветствуя возвращение хозяина. Он подозвал к себе дроздов и предложил им переселиться в его внутреннее пространство, где будет гораздо безопаснее. Десять зверей согласились не раздумывая — кто откажется от дополнительной защиты?
Это решение не было спонтанным — Чэнь Ян тщательно всё обдумал. После слияния с пространством в нём появилось больше живых существ, но жизненной силы по-прежнему не хватало. Отправив животных внутрь, он позволил им самостоятельно найти подходящие места для обитания, не вмешиваясь в этот процесс. Дроздам же он поручил особую задачу — ловить насекомых.
Очистив тело, Чэнь Ян присел у пруда, готовясь к ритуалу открытия загадочного ящика. После произнесения ритуальных слов молочно-белый контейнер раскрылся, явив нечто неопределённое, похожее на сгусток тумана.
«Активирован титул Первопроходец, награда... удвоена!»
Одна субстанция мгновенно превратилась в две, и Чэнь Ян отчётливо почувствовал, как его наручные часы словно неохотно, с некой долей сожаления отреагировали на это преобразование.
«Что же это за вещь, из-за которой даже часы так странно себя ведут? Раньше даже с эпическими предметами такого не случалось», — промелькнула в его голове мысль.
— Идентификация! — произнёс он вслух.
«Идентификация выполняется...
Фрагмент Закона пространства. При поглощении повысит понимание сути и усилит восприятие Закона».
Чэнь Ян замер от удивления, а затем его лицо озарила дикая радость. Неудивительно, что часы проявили такую необычную скупость — этот предмет мог напрямую усилить его владение Законом пространства.
— Ха-ха! — разразился он громким смехом, не скрывая восторга.
Справившись с эмоциями, Чэнь Ян аккуратно поместил фрагмент Закона в центр своего лба. Субстанция мгновенно погрузилась в его сознание, растворившись без следа. Ощущая присутствие двух драгоценных фрагментов, он задействовал Закон пространства для их быстрого очищения и полного поглощения.
Спустя день процесс был завершён. Оба фрагмента полностью интегрировались с его силой, усилив Закон напрямую на десять процентов. Теперь общая мощь достигла двенадцати процентов. С такой силой он чувствовал, что способен одним ударом разрушить целую планету.
«Раз фрагменты Закона способны так значительно усилить мою силу, нужно выяснить, где их можно раздобыть», — подумал Чэнь Ян, доставая пропуск в Магазин. Активировав его, он решительно шагнул в открывшийся портал.
Внутри Магазина его встретили знакомые улицы и привычная планировка. Мгновенно определив местоположение Лавки №1, Чэнь Ян использовал телепортацию и в следующий миг уже стоял у входа в желанное место.
Переступив порог, он увидел, что в просторном Зале по-прежнему кипела жизнь — повсюду сновали посетители, создавая впечатление, что здесь никогда не бывает недостатка в клиентах. Одна из служанок, заметив Чэнь Яна, немедленно начала что-то искать на устройстве на своём запястье, осторожно поглядывая на него. Убедившись, что перед ней действительно почётный гость Лавки №1, она поспешила подойти.
— Здравствуйте, господин. Чем могу помочь? — почтительно спросила она.
Чэнь Ян, конечно, заметил её украдкой брошенные взгляды, но поскольку многие здесь смотрели на него подобным образом, не придал этому особого значения.
— Мне нужен Бубу Пик. Где он сейчас?
Сердце служанки дрогнуло от волнения, но она быстро взяла себя в руки. Такие важные клиенты были не по её уровню — максимум, что она могла сделать, это проводить его к нужному человеку.
— Пожалуйста, следуйте за мной. Я немедленно доложу о вашем прибытии, — ответила она, направляясь вперёд и одновременно передавая информацию по своему устройству.
Бубу Пик появился удивительно быстро. Чэнь Ян ощутил его приближение ещё до того, как они успели дойти до приёмной. За поворотом показалась маленькая фигурка гнома, спешащего им навстречу быстрыми шагами.
— О-о-о, мой друг! Какая честь снова видеть тебя, — воскликнул Бубу Пик, подходя ближе с намерением пожать руку и выразить своё радушие. Но когда его ладонь почти коснулась Чэнь Яна, тело гнома внезапно застыло, словно его ударило невидимой молнией.
— Хм? Неужели мастер считает мои руки недостаточно чистыми? — удивлённо спросил Чэнь Ян, заметив странную реакцию собеседника, но не понимая её причины.
Бубу Пик смущённо улыбнулся:
— Что вы, что вы, — затем, повернувшись к служанке, добавил: — Ты можешь идти. Получи награду в пятьдесят золотых монет.
Услышав это, служанка радостно удалилась, не скрывая счастливой улыбки.
Когда они остались наедине, Бубу Пик с глубоким почтением склонил голову в церемониальном поклоне:
— Приветствую вас, мой Император!
Чэнь Ян помог ему выпрямиться, не скрывая недоумения:
— Мы по-прежнему друзья, но как ты узнал? Я ведь полностью скрыл свою ауру и энергию.
Видя, что Чэнь Ян не выказывает недовольства, Бубу Пик с заметным облегчением выдохнул:
— Мой Император, это инстинктивная реакция любого живого существа при контакте с носителем силы Императора. Внутреннее предупреждение, что перед тобой стоит Император — неприкосновенная личность. Но если сам Император не возражает, и если существо способно контролировать свои инстинкты, это ощущение можно игнорировать.
Услышав это объяснение, Чэнь Ян дружески положил руку на плечо Бубу Пика, беззаботно усмехнувшись:
— А я-то гадал, что произошло. Разве я похож на человека с величественной аурой Императора?
Бубу Пик прекрасно знал, что Чэнь Ян участвовал в Игре на выживание и за поразительно короткое время достиг уровня Императора, хотя ещё не обладал тем высокомерным величием, что обычно присуще повелителям мира. Однако факт оставался фактом — Император есть Император, существо, способное уничтожить звезду одним своим желанием. Впрочем, иметь такого могущественного друга было, несомненно, приятно.
Немного успокоившись, Бубу Пик проводил Чэнь Яна в самую роскошную приёмную Лавки №1, предложил лучшие напитки из своих запасов и только потом осторожно поинтересовался:
— Что ты хочешь продать на этот раз? Сразу предупреждаю: за особо ценные артефакты быстро хорошую цену не получишь — потребуется время на поиск достойного покупателя.
— Нет, в этот раз я пришёл не продавать артефакты, — Чэнь Ян отрицательно покачал головой. — Мне самому катастрофически не хватает полезных предметов, какая уж тут продажа? Особенно с такой низкой вероятностью выпадения из ящиков.
— Я хотел узнать другое — продаёте ли вы здесь фрагменты Закона?
Услышав этот вопрос, Бубу Пик в изумлении закрыл лицо руками:
— Друг мой, ты действительно думаешь, что мы стали бы выставлять на продажу такие бесценные сокровища? К тому же, подобные предметы существуют только в пределах Игры на выживание. Даже если кто-то не может их использовать сам, их обязательно сохранят для усиления своей группы или клана. Фрагменты Закона намного ценнее любых эпических предметов.
— Значит, фрагменты Закона — это мифические предметы? — внезапно Чэнь Ян осознал, что его часы не присвоили фрагменту никакого уровня.
— Это особые предметы, стоящие вне обычной классификации, — поспешил объяснить Бубу Пик. — Из-за своей исключительной редкости они превосходят даже большинство эпических артефактов.
Чэнь Ян не смог скрыть разочарования. Он так надеялся, что в легендарной Лавке №1 можно будет приобрести фрагменты Закона.
К тому же, такие ценные реликвии наверняка стоили намного больше, чем он мог себе позволить с нынешним состоянием.
Заметив явное разочарование на лице гостя, Бубу Пик задумчиво потёр подбородок:
— Вообще-то, помимо самих фрагментов Закона, существуют и другие способы усиления силы Закона.
Чэнь Ян мгновенно выпрямился, напрягшись всем телом. Он отчётливо услышал множественное число — «способы», значит, вариантов усиления было больше одного.
— Какие именно? И сколько золота нужно заплатить за эту информацию? — с нетерпением спросил он.
— О-о-о, друг мой, ты только что сам назвал нас друзьями! — улыбнулся Бубу Пик. — Для настоящего друга такая информация, разумеется, абсолютно бесплатна. К тому же, для тех, кто успешно прошёл хотя бы часть Игры, в этом нет никакого секрета.
— Полагаю, ты слышал, что некоторым удалось пройти всю Игру всего за два года? — продолжил гном. — Знаешь, как они достигли такого невероятного результата?
— Как? — Чэнь Ян подался вперёд, не скрывая заинтересованности.
Бубу Пик таинственно улыбнулся, понизив голос:
— Когда эта цивилизация успешно завершила Игру, все были уверены, что столкнулись с невероятно могущественной расой. Но правда оказалась поразительной — во всей их цивилизации не было ни единого Короля или Императора, только один-единственный Властелин, а остальные представители не поднялись выше уровней от Чёрного железа до Золота. Этот уникальный воин практически в одиночку силой прошёл все пять уровней и выполнил финальное задание.
— Бубу Пик, не томи! — Чэнь Ян начал нервничать, ощущая, как предвкушение перемешивается с нетерпением.
— Причина его успеха проста и одновременно невероятна, — продолжил Бубу Пик, глаза которого светились от удовольствия рассказчика. — Ему удалось соприкоснуться с одним из аспектов самого Дао. За год целенаправленного очищения и поглощения этой силы он совершил невозможное — перешёл с пика Золота прямо на уровень Властелина, минуя все промежуточные ступени.
— Итак, если ты хочешь значительно усилить свой Закон, постижение Дао — один из способов, — серьёзным тоном объяснил гном. — Но должен предупредить — это невероятно редкий и эфемерный путь. За всю историю существования Игры на выживание, охватывающую более ста миллионов миров, такое случилось лишь однажды. Второй, более доступный способ — эпические предметы. Все они в той или иной степени содержат частицы силы различных Законов. Наконец, существуют мифические предметы — но о них даже не стоит мечтать. За всю свою долгую жизнь я слышал только об одном таком артефакте, которым владел тот самый легендарный Властелин.
Услышав эти слова, Чэнь Ян словно впал в транс. В его сознании всплыл образ имеющейся у него эпической Сущности Земли — предмета, который, как он теперь понимал, содержал след земного Закона. Но где найти артефакт, способный усилить именно его Закон пространства?