Глава 176. Напряжённое противостояние
Битва двух Королей превращала окружающие горы в пыль, которая под воздействием их могучей силы тут же формировалась в новые горные хребты. Вокруг поля боя не осталось ни единого живого существа, ни одного зелёного растения. Даже дождь, казалось, избегал их, образуя огромную вакуумную зону вокруг сражающихся.
Вот она — разрушительная мощь Короля!
Однако сражение продлилось недолго. Не потому, что противники пожелали остановиться, а потому что их принудительно разняло другое существо.
В небе парили человек, мутант и огромная чёрная горилла. Именно горилла сейчас разражалась бранью:
— Два проклятых отродья! Не знаете, что бои уровня Короля должны проходить в космосе? Эта планета не так уж велика — хотите разнести её в клочья своими случайными стычками? Если разрушите её, где нам жить? Переберёмся между звёзд? Не знаете, что вдали от дома даже благородный становится никем? Два придурка, не знающих правил! — её голос гремел в воздухе. — И ещё, глубокая ночь, идёт дождь, а вы тут устроили драку. Не подумали, что мешаете другим спать? Не знаете, что плохой сон вредит развитию малышей?
Пока горилла бушевала, лицо стоявшего напротив мужчины становилось всё мрачнее, его глаза наливались яростью, заметной невооружённым глазом.
Вэй Фэн не осмелился идентифицировать гориллу — это было бы невежливо, но она явно превосходила силой обоих противников вместе взятых.
— Почтенный, я вовсе не хотел нарушать ваш покой, — почтительно произнёс Вэй Фэн. — Но они среди ночи устроили резню моих соплеменников. За сегодняшнюю ночь погибло более ста тысяч человек. Если бы я не вмешался, то напрасно носил бы титул Короля.
— Чушь! — немедленно возразил Король-мутант. — Вы разрушили семьдесят два наших города, и у тебя хватает наглости так говорить?
Услышав это, горилла нахмурилась:
— Эй-эй! Ты, ни человек, ни призрак, говори вежливее.
Хотя став Королём, мутант мог принять человеческий облик, его сущность оставалась неизменной.
Вэй Фэн язвительно заметил:
— Почтенный, вы не знаете, но эти города изначально принадлежали людям. Это они их захватили.
Горилла махнула рукой и равнодушно ответила:
— Мне нет дела до ваших дрязг. В прошлом эти ублюдки дрались с людьми не на жизнь, а на смерть, теперь схватились с вами, Искателями выживания. Решайте свои проблемы сами. Но только не сражайтесь в этих горах и не мешайте нам отдыхать. Если осмелитесь продолжить, я с вами разберусь!
Услышав это, взгляд Вэй Фэна стал задумчивым, словно он просчитывал что-то в уме, затем он немедленно сложил руки в почтительном приветствии:
— Хорошо, почтенный, я сейчас же уйду. Прощайте!
К этому моменту все Искатели выживания в округе либо погибли, либо успели сбежать. У Вэй Фэна не было причин оставаться. Попрощавшись, он немедленно удалился, тайком отправив сообщение через наручные часы.
Видя, как Вэй Фэн уходит, Король-мутант холодно фыркнул и, не оглядываясь, направился обратно в город Линьшань.
Горилла, паря в небе, наблюдала за их удаляющимися силуэтами:
— Тьфу, монстр есть монстр, ни капли вежливости.
Восприятие Короля было необычайно сильным, и даже на таком расстоянии Король-мутант мог слышать её слова. Услышав это, он едва не рухнул с неба. Сдерживая желание вернуться и сразиться, он удалялся ещё быстрее.
Вэй Фэн, погружённый в свои мысли, тоже ускорился.
Видя, как они исчезают вдали, горилла пробормотала:
— Очередная группа Искателей выживания. Возможно, они помогут найти ключ к прорыву...
***
Ночь миновала, беспрерывный ливень наконец прекратился, и солнце показалось на краю неба, озаряя землю своими лучами. Судя по уменьшению численности после ответного удара монстров по двадцати городам, погибло около миллиона человек. Всего за один день исчезло эквивалент двухсот районов.
Теперь этот Король из Искателей выживания, похоже, понимал, почему в некоторых мирах осталось всего несколько десятков тысяч человек. Такой уровень смертности... слишком высок!
В обычной деревянной хижине Вэй Фэн активировал свои наручные часы. Вокруг него возникли тринадцать голографических экранов — остальные участники совещания. Судя по изображениям, каждый получил ранения разной степени тяжести. Очевидно, они тоже столкнулись с Королями. Похоже, Вэй Фэну повезло больше всех.
— Ситуация именно такова, — начал он, оглядывая изображения соратников. — Судя по всему, вчера во всех двадцати городах присутствовали Короли. Хотя нельзя быть уверенным, ведь Короли уже как обычные люди — не привязаны к конкретному городу.
С экрана раздался голос Чжан Лэ:
— Это сейчас не важно. Твоё вчерашнее сообщение правда?
— Не уверен, но есть намёк, — ответил Вэй Фэн. — Возможно, это правда, но нужно проверить, проявляют ли местные аборигены некоторую симпатию к Искателям выживания.
Вчерашняя горилла вызвала у Вэй Фэна именно такое чувство, словно мутанты тоже испытывали к кому-то нечто вроде... отвращения!
— Если это так, стоит попробовать наладить контакт. Возможно, мы получим неожиданные результаты, — задумчиво произнёс Вэй Фэн. — Однако прежде есть более важное дело.
Все взгляды устремились на экран Чжан Лэ.
— Раз мы выяснили, в каких городах есть Короли-мутанты, то, пользуясь моментом, нужно немедленно уничтожить остальные города, — решительно заявил он. — Они вряд ли ожидают, что мы атакуем на следующий день после разведки, и это даст неожиданный эффект.
— Хорошо!
— Нет проблем.
— Согласен!
Предложение приняли почти мгновенно, и все приступили к действиям. Вэй Фэн завершил связь и направился к городу, где не было Королей.
За день благодаря усилиям тринадцати человек было уничтожено шестнадцать крупных городов. Чжао Сянь, Бай Лу и Чжан Лэ уничтожили больше остальных, ведь у троих были атаки с большим радиусом поражения, что значительно упрощало разрушение.
Они не продолжили не потому, что не хотели, а потому что Короли-мутанты прибыли на помощь. Однако Искатели выживания почти не вступали в контакт и сразу отступали, избегая прямых столкновений. Это приводило Королей-мутантов в неистовую ярость, но им некуда было её выплеснуть. Они могли лишь ночью отправлять множество мутантов охотиться на Искателей выживания.
Но из-за рассредоточенности количество уничтоженных за ночь Искателей было меньше, чем потери мутантов в одном городе. А это привело к ещё более серьёзным последствиям.
Даже когда Искатели выживания входили в города днём, на них непрерывно нападали мутанты, нанося тяжёлые потери. Искателям пришлось покинуть города и жить только в окрестностях. А из-за слишком большого рассредоточения мутанты, казалось, ничего не могли поделать.
В течение следующей недели тринадцать человек продолжали внезапные атаки. Из двухсот одного города они уничтожили ровно сто, после чего остановились. Причина была проста — Короли противника перестали защищать только свои территории и стали перемещаться между городами.
Искатели выживания были слишком разбросаны и мобильны, а группы мутантов, хоть и имели базы, обладали большой силой. На время обе стороны, казалось, зашли в тупик, не имея возможности эффективно столкнуться друг с другом.
Эта ситуация не принесла облегчения тринадцати воинам, наоборот, они становились всё более напряжёнными. Причина была серьёзной — противник ещё не показал свою высшую боевую силу — Императора. Они даже не знали его местоположение и количество таких существ.
— Итак, нам нужно придумать способ изменить ситуацию, — задумчиво произнёс Чжан Лэ, глядя на соратников с экрана.