Глава 175. Яростное наступление мутантов
Ли Цян и Ян Цзысюань стояли спина к спине, оба залитые кровью, их тела покрывали глубокие следы от когтей. Вокруг в зарослях громоздились десятки тел убитых мутантов — результат их неистовой борьбы.
За короткое время с момента объединения им пришлось отразить бессчётное количество атак. Едва расправившись с одной волной, они тут же сталкивались со следующей — этому потоку, казалось, не будет конца.
Когда в окружающих зарослях снова раздалось угрожающее шипение мутантов, оба воина одновременно взмыли на дерево. Достав средства для восстановления сил, они залпом опустошили флаконы. Едва почувствовав прилив энергии, даже не успев перекинуться словом, они запрыгали между стволами деревьев, спешно покидая опасное место.
Двое постоянно меняли позиции в горном лесу. Встречая других Искателей выживания, они спасали тех, кого могли, а остальных с тяжёлым сердцем оставляли позади — времени на всех не хватало.
Пшик!
Яркая вспышка молнии рассекла воздух, и голова одного из мутантов разлетелась на куски.
Ян Цзысюань, тяжело дыша, прислонился к стволу дерева и с тревогой оглянулся на товарища:
— Капитан, как думаешь, у нас есть шанс выжить?
— Безусловно! — твёрдо отрезал Ли Цян, его глаза светились непоколебимой уверенностью. — Мы обязательно выживем — и сейчас, и когда игра завершится. У нас уже есть четырнадцать бойцов уровня Король, и их число будет только расти. Победа в конечном счёте останется за нами.
— О? Так у вас целых четырнадцать Королей? Неудивительно, что пятнадцать наших Королей потерпели полное поражение, — раздался сверху насмешливый голос.
Оба воина одновременно подняли головы и увидели мужчину, невозмутимо парящего в воздухе без каких-либо вспомогательных средств. Один этот факт безжалостно объяснил им, что шансов на выживание не осталось.
— Бежим! — крикнул Ли Цян, вскидывая свой длинный клинок.
Мощно оттолкнувшись от ствола дерева, так что кора треснула под его ногами, он использовал силу отдачи, чтобы броситься на противника в вышине.
Ян Цзысюань, вопреки приказу, не бросился в бегство. Вместо этого он поднял оружие и выпустил ослепительный луч грозовой энергии.
Встретив их атаки, незнакомец даже не изменился в лице — уголки его рта лишь слегка дрогнули в подобии усмешки. Лазерный луч и лезвие клинка одновременно достигли его лица, но на этом ничтожном расстоянии, словно упершись в невидимую стену, застыли на месте. Ни один из атакующих, как бы ни старался, не мог продвинуться ни на миллиметр дальше.
Картина словно замерла, все предметы остановились в пространстве, включая пылающий луч лазера.
Вжух!
Пространство содрогнулось от едва уловимой вибрации, листья на деревьях задрожали, а лазерный луч, повинуясь неведомой силе, устремился обратно по прежней траектории. Ян Цзысюань, не имея ни малейшего шанса противостоять своему же вернувшемуся оружию, был в мгновение ока разорван на части.
Ли Цян почувствовал гибель товарища, но времени на скорбь не осталось — от его клинка отразилась ещё более сокрушительная сила. Под действием этой чудовищной энергии его отбросило назад, словно падающую звезду. Он с невероятной мощью врезался в землю, образовав огромную дымящуюся воронку.
Он ощутил, как все внутренние органы смещаются внутри тела, а из лёгких поднимается жгучая волна крови. Изо рта хлынула тёмная жидкость, перемешанная с осколками внутренностей. Увидев это, он с мрачной ясностью осознал, что его время подошло к концу.
Мужчина неспешно спустился с неба и завис у края воронки, глядя на умирающего с холодным любопытством:
— Знаешь, какой способностью обладает ваш четырнадцатый Король?
Ли Цян, с лицом, превратившимся в кровавую маску, оскалился в жуткой усмешке:
— Ты правда думаешь, что я тебе это скажу?
Незнакомец лишь равнодушно покачал головой. Без единого видимого движения с его стороны тело Ли Цяна мгновенно обратилось в серый пепел. Бесчисленные пепельные частицы осели на дне воронки, медленно смешиваясь с накопившейся дождевой водой.
Загадочный мужчина парил над лесистыми горами, а вокруг него, словно верные псы, кружили бесчисленные мутанты, методично выслеживающие оставшихся Искателей выживания.
Каждого встреченного человека он допрашивал о четырнадцатом Короле, но никто, вне зависимости от обстоятельств, не выдавал информации.
Это было неудивительно — Чэнь Ян никогда не раскрывал своих способностей никому, кроме равных ему по силе. Даже Вэй Фэн и его ближайшие соратники узнали о его истинных возможностях совсем недавно.
Дождливой ночью горные леса превратились в кладбище Искателей выживания. Их безжизненные тела можно было увидеть повсюду — на земле, на деревьях, среди скал. Даже обитавшие здесь дикие звери с жадностью пировали на этом невиданном пиршестве смерти.
Мутанты не отступали, и с каждым часом число погибших Искателей росло. В живых оставались лишь те, кто обладал исключительной силой или имел специальные инструменты для побега. А мутанты тем временем всё плотнее сбивались в стаи, используя численное превосходство, чтобы сломить последнее сопротивление.
Мужчина стоял на вершине горы, наблюдая за долиной внизу, где бушевало яростное пламя. Двое людей стояли на горе тел мутантов, сражаясь с невиданным ожесточением.
Трупы под их ногами громоздились всё выше, но мутанты продолжали бесстрашно атаковать, словно не ведая страха смерти.
— Лю Годун, ещё держишься? — крикнул один из бойцов.
— Держусь, — отозвался второй. — Чэнь Цзин, смотри в оба за своей стороной!
Оба воина только сегодня вечером преодолели порог, прорвавшись с уровня Серебро на пике до уровня Золота. С их новообретённой силой они могли бы легко сбежать, но, спасая других, были блокированы мутантом золотого уровня.
Хотя им удалось совместными усилиями уничтожить его, толпа мутантов всё равно взяла их в кольцо. Впрочем, само окружение не представляло смертельной угрозы — разница в уровнях была слишком велика, и со временем они смогли бы методично истребить всех противников.
Но сейчас...
Лю Годун поднял голову, прищурившись, разглядывая зловещий силуэт на вершине горы. Двое воинов, изначально уверенных в своей способности прорваться, теперь с горькой ясностью осознали, что им суждено погибнуть здесь этой ночью.
Всё, что оставалось — забрать с собой как можно больше врагов.
По мере того, как бойня продолжалась, гора тел мутантов под их ногами росла всё выше. Наконец, какой-то особенно могучий мутант, словно не в силах больше наблюдать за избиением своих собратьев, выскочил из леса и устремился к двум воинам.
Его исполинское тело высотой больше пяти метров, мышцы, перекатывающиеся под кожей, словно извивающиеся драконы, и чудовищные показатели силы, которые они успели мельком оценить — всё это заставило их сердца упасть.
Именно в этот критический момент воздух сотряс взрыв другой мощной ауры, мгновенно сковавшей гигантского мутанта, словно паралитическим ядом.
Лю Годун и Чэнь Цзин не упустили драгоценной возможности, мгновенно рванувшись прочь из смертоносной долины.
— Куда это вы направились? — раздался насмешливый голос.
Мужчина, который секунду назад стоял на вершине горы, каким-то невероятным образом оказался прямо перед ними. Их тела внезапно застыли, будто скованные невидимыми цепями. В головах они отчаянно отдавали команды мышцам, но тела отказывались повиноваться, словно превратившись в каменные статуи.
Когда они уже смирились с неизбежной гибелью, пространство рассёк ещё один голос, полный спокойной силы:
— Они пойдут туда, куда пожелают. С каких пор им требуется твоё разрешение?
С появлением этого голоса давление, сковывавшее их тела, мгновенно исчезло. Они бессильно опустились на землю, и когда, наконец, смогли разглядеть своего спасителя, их охватило чувство невероятного облегчения, словно они вырвались из самих объятий смерти.
— Ого? Человеческий Король? — в голосе мужчины прозвучало искреннее удивление.
Вэй Фэн не удостоил его ответом. Несмотря на проливной дождь, запах крови, пропитавший воздух, рассказывал без слов о том, что этой ночью в бескрайних горах приняли смерть более ста тысяч человек.
— Найдите способ выбраться отсюда! — бросил он, не оборачиваясь к спасённым.
Лю Годун и Чэнь Цзин обменялись быстрыми взглядами и бросились бежать, прекрасно понимая, что в грядущем столкновении титанов они будут лишь помехой.
Незнакомец не пытался остановить беглецов, вместо этого с нескрываемым интересом изучая Вэй Фэна.
— Ваш четырнадцатый Король... какую суть он постиг? — спросил он почти вкрадчиво.
Вэй Фэн посмотрел на мужчину с нескрываемым презрением:
— Вы, мутанты, всегда такие наивные? Думаете, о таких вещах можно просто взять и спросить?
Мужчина беспечно развёл руками:
— Я просто спрашиваю. Вдруг повезёт — избавлю себя от множества хлопот. Так ты можешь сказать мне сейчас?
— Ты правда думаешь, что я такой же идиот, как ты, и выдам тебе силу товарища? — Вэй Фэн, разумеется, не собирался раскрывать ни единой крупицы информации.
Чэнь Ян был не четырнадцатым Королём, как считал враг, а первым, и его сила превосходила всех остальных.
— Раз ты не хочешь говорить, — произнёс мужчина с обманчивой лёгкостью, — придётся убить тебя!
Его слова, лёгкие, словно перышко, упали в пространство между ними, и в тот же миг он рванулся вперёд, столкнувшись с Вэй Фэном в чудовищном взрыве энергии.
Мощная волна силы расколола горы по обе стороны долины, вызвав катастрофический оползень. Некоторые мутанты, не успевшие укрыться, оказались погребены под тоннами камня и земли. Ещё больше их превратилось в кровавую кашу от сокрушительной ударной волны.