Глава 150. В глубинах Гнилостного леса
— Рыжий кот, откуда ты знаешь расположение стольких ядовитых существ? — спросил Чэнь Ян, задумчиво разглядывая пять обездвиженных ядовитых тварей уровня Золота в своём пространстве.
В душе он испытывал странное чувство. Казалось, с каждым шагом он становился всё ближе к старику Лю. Достаточно было надеть плащ-невидимку, скрыть свою ауру, выполнить несколько Скачков — и добыча уже у него. Если бы он хотел их убить, это тоже не составило бы труда.
— Мяу! У меня есть особый метод обнаружения, который особенно эффективен для ядовитых существ, — промурлыкал кот. — Но, Чэнь Ян, ты действительно впечатляешь. Эти ядовитые твари сильнее тех, что обитали в Гнилостном лесу, но ты всё равно с ними справился.
— Ещё бы! Ты просто не знаешь, кто я такой! — горделиво воскликнул Чэнь Ян, стоя на своём ковре-самолёте, подбоченившись и высокомерно вглядываясь вдаль.
В этот раз, когда он пойдёт в Гнилостный лес, он сможет вернуть трёх существ, а двух других попросит Чу Юя помочь убить одним ударом. И тогда он получит ещё два золотых сундука. А потом найдёт ещё несколько сундуков, и уже сегодня достигнет уровня Короля! От одной мысли об этом его охватывало возбуждение! Достичь уровня Короля всего за 20 дней выживания! Разве это не впечатляюще даже по меркам этого мира?
Глядя на небо, он заметил, что уже наступил полдень. Поимка золотых ядовитых существ не занимала много времени, в отличие от их поисков. Когда Чэнь Ян искал третье ядовитое существо, он неожиданно наткнулся на целый рой — три шершня начального уровня Золота. Эта скорость, это количество! Если бы не Скачок и его пространство, Чэнь Ян не рискнул бы столкнуться с этим роем шершней, даже будучи на пике Золота. Небеса знают, насколько разъярёнными стали шершни после потери трёх особей уровня Золота — они практически преследовали любое живое существо.
Время шло, и вдалеке Чэнь Ян наконец увидел знакомую разделительную полосу. Он приземлился на камень вместе с рыжим котом. Гнилостный лес выглядел так же, как и прежде — тёмный и влажный, непроницаемый для солнечного света. Вспоминая, как он в панике сбежал отсюда, Чэнь Ян невольно ощутил некоторую ностальгию. Хотя с его нынешней силой он мог бы легко расправиться с любым существом внутри, кроме существ уровня Короля, было бы благоразумнее оставаться сдержанным. В конце концов, отношение того Короля к нему всё ещё оставалось загадкой.
Рыжий кот спрыгнул на камень и элегантно, с кошачьей грацией и уверенностью вошёл в лес. Увидев, что Чэнь Ян всё ещё мнётся снаружи, он наклонил голову:
— Идём!
— Ну, не знаю, стоит ли мне входить? — засомневался Чэнь Ян, представляя множество ядовитых существ, от чего мурашки пробежали по его коже. Он бы с удовольствием перебил их, если бы мог, но проблема была в том большом существе. В прошлый раз ему пришлось заменить трёх существ уровня Чёрного железа на трёх существ уровня Золота, а что если он теперь убьёт ещё больше...
— Не волнуйся, босс вполне благоразумен, — заверил его рыжий кот.
«Если бы он был благоразумен, не требовал бы трёх золотых существ за трёх жалких из чёрного железа», — мысленно возразил Чэнь Ян, но всё равно набрался храбрости и вошёл.
Как только он переступил границу, его окутал знакомый гнилостный запах — тот же аромат, та же формула. Ядовитые существа, заметив рыжего кота и Чэнь Яна, разбежались, словно мыши от кота. Шуршание, которое они производили, спасаясь бегством, заставляло его кожу покрываться мурашками.
Чем глубже они продвигались, тем могущественнее становились встречающиеся ядовитые существа: Чёрное железо, Бронза, Серебро и даже Золото... В Гнилостном лесу не было ни одного существа без ранга! К счастью, золотых существ встречалось немного... всего три.
Чёрно-белая ядовитая змея обвилась вокруг дерева, угрожающе высунув язык; её голова неотрывно следила за движениями Чэнь Яна. Огромная сороконожка высунула свою голову из гнилых листьев, её пара щупалец медленно покачивалась в воздухе. Скорпион с массивными парными клешнями попеременно открывал и закрывал их, словно изготавливаясь к нападению.
Чэнь Ян невольно задумался: не были ли те существа, которых он вынес отсюда раньше, их потомками? Иначе откуда такая явная враждебность?
Достигнув центра Гнилостного леса, он вдруг обнаружил, что пространство здесь стало более открытым. В сердце Гнилостного леса была выделена большая свободная территория. Толстый слой облаков в небе над ней расступился, позволяя солнечному свету свободно освещать это место.
Здесь стояла роскошная вилла, окружённая... растениями-людоедами! Эта зловещая деталь придавала внешне спокойному месту оттенок неприкрытого ужаса. Аккуратная каменная дорожка вела прямо к входной двери. Когда рыжий кот и Чэнь Ян ступили на неё, растения-людоеды по обеим сторонам тропы слегка шевельнулись, явно реагируя на их присутствие.
— Мяу? — рыжий кот угрожающе поднял лапу и провёл когтями по корню одного из растений-людоедов, мгновенно разрезав его пополам.
Чэнь Ян смутно уловил тихий писк боли. После этой демонстрации силы растения-людоеды, только что обратившие к ним свои головы, поспешно отвернулись и больше не проявляли интереса.
В этот момент Чэнь Ян поднял свои наручные часы и провёл идентификацию.
— Ух! — воскликнул он, не скрывая изумления. — Чёрт возьми!
У Чэнь Яна побежали мурашки по коже — все эти растения-людоеды оказались существами уровня Серебра.
— В Гнилостном лесу каждый день умирает множество существ, и все они становятся пищей для этих растений, — объяснил рыжий кот. — Со временем их сила значительно возросла. Однако это также означает, что как только они покинут это место, они немедленно увянут из-за отсутствия ядовитой пищи.
Рыжий кот уверенно шёл впереди, его три хвоста грациозно открыли входную дверь особняка.
— Босс, я вернулся! — торжественно объявил он.
Они увидели высокую женщину, сидящую на диване, элегантно скрестив ноги. На журнальном столике перед ней стояли различные напитки. Её изящные пальцы методично помешивали что-то в стакане, время от времени добавляя различные ингредиенты.
Женщина не отличалась особой красотой, но даже в сидячем положении не могла скрыть свою идеальную фигуру. Чэнь Ян тайком использовал наручные часы для идентификации.
«Вид: Мотылёк
Дух:
Телосложение:
Суть яда: 99%»
Уровень: Король
Оценка: Всего в шаге от уровня Императора, она определённо сможет убить тебя до того, как ты успеешь войти в своё пространство.
Король может принимать человеческую форму? Эта женщина на самом деле была мотыльком в человеческом обличье?
Это... Её дух и телосложение не сравнятся с тем драконом, но её понимание сути значительно превосходило его!
— Малыш, сразу же исследовать чужую информацию при первой встрече — это очень невежливо, — промолвила женщина изящным и мелодичным голосом, словно старшая сестра, мягко упрекающая своего озорного младшего брата.
Чэнь Ян не почувствовал угрозы, скорее искреннюю благодарность.
— Спасибо за наставление, сестра, я буду осторожнее в будущем, — смиренно ответил он.
Похоже, когда он исследовал Старую черепаху ранее, хотя другие не возражали против его действий, они также не давали никаких подсказок или указаний.
Рыжий кот грациозно прыгнул на колени женщины и замяукал, явно что-то сообщая.
— Я знаю, если он пришёл, значит, он поймал трёх золотых ядовитых существ. Не волнуйся, я не причиню ему вреда, — успокаивающе произнесла женщина.
После её слов рыжий кот ласково потёрся о неё головой, а затем элегантно спрыгнул.
Женщина легонько постучала ложкой по стакану, издавая приятный кристально чистый звук, тщательно стряхнула с ложки все капли и аккуратно отложила её в сторону.
— Выйдем наружу, здесь недостаточно места для трёх ядовитых существ.
Женщина грациозно прошла мимо Чэнь Яна, оставляя за собой шлейф особого, неуловимого аромата. Чэнь Ян мгновенно задержал дыхание и последовал за ней.
— Прямо здесь, выпусти их, — спокойно распорядилась она.
Чэнь Ян не стал медлить и без промедления выпустил всех трёх ядовитых существ: жабу, скорпиона и шершня.
Едва выйдя из пространства, три существа немедленно высвободили свою ауру, явно намереваясь напасть на Чэнь Яна. Но стоило им увидеть женщину, как они все мгновенно обмякли на земле, будто потеряв всякую волю к сопротивлению.
В этот момент рыжий кот властно приблизился к ним:
— С этого момента вы будете жить в Гнилостном лесу и никуда не сможете уйти!
Три существа даже не смели сопротивляться и с явным отчаянием поникли, покорно вступая в Гнилостный лес.
С самого начала женщина даже не удостоила их взглядом. Просто стоя там, она заставляла их чувствовать полное отчаяние и безысходность.
«Такова аура Короля, — подумал Чэнь Ян с восхищением. — Но скоро я тоже ею овладею». Хотя, если вспомнить, как он забрал трёх жалких существ уровня Чёрного железа, а теперь взамен приносит трёх могущественных золотых, кажется, он однозначно теряет от этой сделки!