Глава 133. Бесценный дар
«Что если разобраться в ситуации и нанести прямой удар по главарю пустынных бандитов? Не распадётся ли вся группировка без лидера, и не прекратят ли оставшиеся трое осаду оазиса Монки?» — Чэнь Ян задал этот вопрос своим наручным часам.
— Да, Искатель выживания, — ответили часы. — Задание, которое можно было выполнить за два часа, ты умудрился растянуть почти на сутки. В этот раз твоя оценка — всего 1.
Уголок рта Чэнь Яна дёрнулся. Он открыл было рот, но тысячи слов, готовые сорваться с языка, в этот момент превратились лишь в один глубокий вздох.
Впереди Монки с боевым кличем уже вёл своих людей в атаку. Пустынные бандиты, и без того напуганные огнём, не могли противостоять воинам, чей боевой дух был на пике. Словно нож сквозь масло, они сокрушали ряды бандитов и людей из третьего оазиса.
В конце концов, под жаром пламени остался лишь человек с щупальцами, восседающий на верблюде и холодно взирающий на приближающуюся толпу. Он смотрел на всех свысока, ни во что не ставя Монки и его людей, а его взгляд был прикован к Чэнь Яну, стоящему позади.
Чэнь Ян без тени страха направил своего верблюда вперёд. Люди между ними автоматически расступились, образуя дорогу.
— Ты проиграл! — произнёс Чэнь Ян, увидев наручные часы на запястье человека с щупальцами и поняв, что тот тоже Искатель выживания.
Тот лишь презрительно усмехнулся, его щупальца небрежно покачивались.
— И что с того, что проиграл? Ты что, собираешься забрать мою жизнь?
— Действительно, наказание за провал — смерть, но...
В следующую секунду с наручных часов человека с щупальцами донёсся электронный голос: «Искатель выживания Кабула провалил задание, применяется наказание — уничтожение!»
Почти без паузы часы продолжили: «Обнаружен иммунитет от наказания за провал задания. Использовать?»
Кабула холодно усмехнулся:
— Использовать!
«Иммунитет использован, наказание отменено!»
А со стороны Чэнь Яна голос часов тоже завершил: «Прохождение завершено, оценка 1 балл, награда — предмет обычного уровня».
Заметив появившуюся в хранилище воду, Чэнь Ян достал её и жадно выпил, затем небрежно бросил бутылку на землю.
— Задание выполнено, как вернуться? — спросил он.
Услышав голос Чэнь Яна, Кабула покачал головой:
— Вернуться? Ты хочешь вернуться? Это вряд ли возможно. Использую Символ Желания, вызываю противоположного Искателя выживания на смертельный поединок!
«Символ Желания активирован, противник соответствует условиям, смертельная битва начинается!»
Чэнь Ян оцепенел от изумления, никогда не думая, что существуют такие вещи. Иммунитет! Символ Желания! «Что это за хрень такая? Полный бардак! И ведь, кажется, довольно полезные штуки!» — пронеслось в его голове.
Пока он размышлял, окружающий пейзаж уже изменился. Бескрайние жёлтые пески исчезли, уступив место квадратной чёрной арене, освещённой лишь одной круглой лампой сверху, дарующей площадке слабый свет. Вокруг арены была кромешная тьма, не позволяющая разглядеть детали, но Чэнь Ян смутно мог слышать какие-то звуки.
— Делайте ставки, делайте ставки! Человек — один к десяти, таракан — один к трём!
— О? Снова прибыли Искатели выживания? Предыдущий бой только закончился!
— Прошлый раунд был весьма кровавым, вся арена была залита кровью.
С громким звоном вокруг поднялся ещё больший шум. Одновременно с этим Кабула перешёл в атаку! Чэнь Ян использовал Скачок, переместившись к краю арены, избежав удара. Имея естественное преимущество, он совершенно не воспринимал Кабулу как угрозу — его взгляд был прикован к пространству за пределами арены. Он пытался разглядеть, что это за место и почему здесь есть зрители! Но как бы он ни старался, ему не удавалось рассмотреть существ, скрытых во тьме.
Услышав свист воздуха рядом с ухом, Чэнь Ян снова уклонился. Постоянно уворачиваясь и не атакуя, он наконец вывел Кабулу из себя.
— Человек! Ты только и умеешь, что уворачиваться? Трусливое создание! — выкрикнул тот.
Чэнь Ян пропустил оскорбления мимо ушей:
— Почему я не могу ничего разглядеть? С моим зрением это странно! Ты разве не слышишь?
— Слышу что? — в ярости ответил Кабула.
— Ещё и глухой! Ладно, со временем узнаю всё, что нужно, не стоит зацикливаться.
— Что? — Кабула всё ещё недоумевал, когда Чэнь Ян исчез с места.
Вдруг в сердце Кабулы зазвенел сигнал тревоги, но когда он пришёл в себя, то уже оказался в странном пространстве.
— Воля как клинок! Пространственный клинок! — произнёс Чэнь Ян.
Обездвиженный Кабула даже не успел среагировать — он умер с выражением досады на лице. Часы исчезли, а вещи рассыпались по земле. Чэнь Ян бросил взгляд — ничего для повышения силы, ничего ценного. Словно мусор, он сбросил всё в угол, затем выбросил тело Кабулы на арену.
До ушей Чэнь Яна донеслись удивлённые голоса.
— Что произошло? Как этот таракан просто взял и умер?
— Не знаю, может какая-то иллюзия?
— Возможно, какой-то пространственный артефакт.
— Проклятый таракан, даже с человеком справиться не смог, из-за него я потерял деньги!
Услышав голоса, Чэнь Ян попытался использовать Скачок, чтобы покинуть арену, но внезапно вспышка света ослепила его, арена исчезла из виду, а вокруг снова ощущался жар пустыни.
«Задание выполнено, нажмите для возвращения в Боевую башню».
Одновременно с этим радостный голос Монки раздался рядом:
— Посланник, ты вернулся! Спасибо за твою помощь!
С помощью Чэнь Яна они теперь контролировали все четыре оазиса вокруг, что давало больше ресурсов для воспитания сильных бойцов. Главное — они освоили новый метод ведения боя. Это оказалось невероятно удобно! Проникновение, внезапная атака — почти без потерь они получили огромную выгоду.
Чэнь Ян, стоя в пустыне, всё ещё размышлял о произошедшем на арене, но очнулся от своих мыслей:
— Не за что, дело сделано. Пора мне уходить.
Видя, что Чэнь Ян собирается уйти, Монки внезапно окликнул его:
— Посланник, спасибо за твою помощь. В нашей бедной пустыне немного достойных вещей, чтобы отблагодарить тебя. Но у нас есть один предмет, дошедший из древних времён, возможно, он тебе пригодится.
Вспомнив, что его награда за задание оказалась неважной, Чэнь Ян остановился. А вдруг это что-то ценное?
— Что это? — спросил он с интересом.
— Прошу, следуй за мной, посланник! — Монки жестом пригласил Чэнь Яна идти впереди, сам отставая на полшага.
Они подошли к строению из грязи и дерева. Монки вошёл первым и вынес коробку. От долгого неиспользования она покрылась пылью и выглядела потрёпанной.
— Прошу, не обращай внимания на вид, посланник, — сказал Монки. — В пустыне ресурсы ценны, поэтому мы не стали использовать что-то лучшее для хранения.
Монки открыл коробку, внутри лежал зелёный предмет, похожий на застывший драгоценный камень.
— Что это такое? — с любопытством спросил Чэнь Ян.
Монки неловко потёр голову:
— Мы сами не знаем. Изначально сохранили его только из-за прочности.
Чэнь Ян взял предмет, и холодное ощущение передалось от камня к его ладони.
«Идентификация!»
«Предмет легендарного уровня "Сердце песков": может превратить цветущую, полную жизни землю в пустыню».
Чэнь Ян почувствовал разочарование — кому такое понадобится?! Но всё же это предмет легендарного уровня, так что он неохотно принял его.
— Тогда я заберу его? — уточнил он.
— Он твой! — подтвердил Монки.
Получив подтверждение, Чэнь Ян нажал на кнопку выхода. Перед глазами всё переменилось, и он вернулся в Боевую башню. С этим Сердцем песков Чэнь Ян покинул пустыню.