Глава 127. Неожиданная встреча с Чу Юем
Появление Чэнь Яна в хранилище мгновенно привлекло внимание Ян Су и его спутницы. Двое сидевших на диване резко вскочили, уставившись на незваного гостя. В глазах Ян Су сияло удивление, смешанное с неприкрытым интересом.
— Так у тебя действительно талант пространства, — произнёс он с восхищением.
Чэнь Ян внутренне напрягся. Откуда такая уверенность, что это врождённый талант, а не просто артефакт?
— Почему вы так уверены? — осторожно спросил он.
— Просто догадка, — усмехнулся Ян Су, — но теперь я совершенно уверен.
Чэнь Ян почувствовал себя одураченным.
— И что с того? — равнодушно пожал он плечами.
Глядя на безразличное выражение лица Чэнь Яна, Ян Су не мог скрыть зависти, которую невозможно было передать словами.
— Ты даже не представляешь, что значит обладать врождённым талантом. Это означает, что человек, если только не погибнет раньше времени, гарантированно достигнет уровня Короля, — с благоговением произнёс он.
Не дожидаясь ответа Чэнь Яна, Ян Су продолжил:
— Чтобы прорваться от пика Золота к Королю, важнейшим условием является постижение сути. Пять Элементов, ветер, огонь, гром, молния, горы, моря, иллюзии, клинки, копья, посохи и многое другое... Только постигнув суть одного из этих аспектов, можно продвинуться до уровня Короля. А чтобы достичь уровня Императора, необходимо постичь Закон, а для становления Владыкой — познать само Дао. Но в том и преимущество людей с врождённым Талантом — суть заложена в них изначально. Они могут напрямую достичь уровня Короля.
— О, — лаконично отозвался Чэнь Ян.
Тело Ян Су внезапно начало мерцать, то появляясь, то исчезая, а его грудь заметно вздымалась. Ситуация напоминала случай, когда отправляешь возлюбленной длинное пылкое признание, а в ответ получаешь лишь короткое безразличное «о».
— Ты совсем не взволнован? — недоуменно спросил он.
— Вовсе нет, — спокойно ответил Чэнь Ян.
Он не был дураком. Ещё при встрече со старой черепахой, когда у Короля появилась дополнительная колонка «суть», он уже догадывался о связи с этим явлением. Слова Ян Су просто подтвердили его догадки, так что повода для волнения он не видел.
— Хорошо, оставим эту тему, — решил сменить разговор Чэнь Ян. — Как плату за твоё спасение я уже получил плод долголетия. Но за фотографирование мне всё ещё полагаются два зелья телосложения превосходного уровня. Дружба дружбой, а счёты подводить надо.
Услышав это, Ян Су неловко улыбнулся:
— Зелий у меня больше нет.
Заметив, как потемнел взгляд Чэнь Яна, он поспешно добавил:
— Послушай, речь идёт о дереве плодов долголетия, а не о кочане капусты! Мы его тебе не забираем, так что это должно с лихвой компенсировать твои усилия, разве нет?
Чэнь Ян почувствовал разочарование:
— Неинтересно, — бросил он и, развернувшись, покинул хранилище.
Выйдя на поверхность, он замер, созерцая бесчисленные пузыри, парящие в небе. Это зрелище, словно из волшебного сна, наполняло душу умиротворением. Не желая тратить время на ориентирование по пузырям, Чэнь Ян активировал Око Истинного Видения, уселся на ковёр-самолет и быстро растворился в небесной дали.
Когда Ян Су и его спутница наконец выбрались из подвала, от Чэнь Яна не осталось и следа.
— Надеюсь, этот парень не заблудится, — обеспокоенно пробормотал Ян Су.
— О Искателях выживания в записях говорится вполне определённо: у них в арсенале полно всевозможных инструментов и приспособлений, — успокоила его спутница.
Ян Су тяжело вздохнул:
— Эх, после превращения в призрака неизвестно, когда я смогу вернуться к пику своей силы. Пойдём домой...
***
Чэнь Ян неспешно парил в небесах. В отличие от спешки, сопровождавшей его путь сюда, обратная дорога была гораздо более расслабленной. В конце концов, как верно заметили наручные часы, существо уровня Серебра достаточно могущественно, чтобы доминировать на целой территории.
Приблизившись к руинам, Чэнь Ян извлек детектор сокровищ и тщательно просканировал окрестности. Повсюду замерцали бесчисленные огоньки, указывающие на скрытые сокровища.
— Часы, может ли детектор отображать уровень сокровищ? — поинтересовался он. — Например, чтобы обычные предметы светились одним цветом, хорошего качества — другим...
— Это функция легендарного уровня, — отозвались часы. — Даже для устройства выдающегося уровня подобная возможность считалась бы роскошью.
— Ладно, можешь идти, — небрежно бросил Чэнь Ян.
— Обнаружено, что Искатель выживания больше не нуждается в помощи часов. Отменить привязку? — неожиданно предложил механический голос.
Чэнь Ян похолодел:
— Нет! Нет! Нет! Я всего лишь пошутил!
— Хорошо! — последовал лаконичный ответ.
Вытирая несуществующий пот со лба, Чэнь Ян чувствовал, как сердце бешено колотится в груди. И это называется шуткой! Если часы отвяжутся, как он будет существовать дальше? Все его задания, система идентификации, контакты, возможность входа в Боевую башню — всё хранилось в часах.
Отогнав тревожные мысли, Чэнь Ян взял детектор и направился к ближайшему сигналу. Им оказался плод Цин Сян!
Чэнь Ян не мог не восхититься своей удачей. Этот редкий плод относился к уровню хорошего качества и мог повысить телосложение на целых десять пунктов без эффекта привыкания — просто таких плодов было крайне мало. В прошлый раз он стал свидетелем настоящей битвы между японцами и монстрами за подобную находку. Сейчас же, посреди ясного дня, никаких мутантов поблизости не наблюдалось.
После тщательной идентификации и подтверждения зрелости, Чэнь Ян сорвал плод, но решил не употреблять его сразу, сохранив для рыжего кота. В конце концов, верный питомец не раз выручал его в трудных ситуациях.
С детектором процесс поиска сокровищ значительно ускорился. Как однажды мудро заметили часы: сильные становятся только сильнее. Чэнь Ян с энтузиазмом исследовал руины, извлекая одно сокровище за другим.
Плодов попадалось мало — неудивительно, ведь в руинах преобладали только лианы, и плод Цин Сян оказался настоящей редкостью. Не зря часы предупреждали о малочисленности этого вида. Большинство находок составляли сундуки из чёрного железа.
Когда Чэнь Ян поднял очередной сундук и собрался двигаться дальше, тишину разорвал оглушительный взрыв. Такой звук мог издавать только огнестрельное оружие. Не медля ни секунды, Чэнь Ян активировал плащ-невидимку и совершил Скачок в направлении шума.
Тем временем Чу Юй мрачно размышлял о своей невезучести. Он отправился исследовать руины в надежде обогатиться ценными артефактами, но в результате обнаружил множество монстров и минимум сокровищ. Впрочем, грех было жаловаться — благодаря своему таланту стопроцентного выпадения добычи, он воспринимал каждого мутанта как ходячий сундук с сокровищами.
Только что на тёмном этаже ему удалось расправиться с монстром бронзового уровня. Забрав бронзовый сундук, он уже готовился покинуть опасное место, как внезапно появился новый мутант — на этот раз уровня Серебра! Пришлось срочно бросить гранату отличного уровня, чтобы выиграть драгоценные секунды для отступления.
Увидев, что чудовище на мгновение задержано, Чу Юй метнул ещё одну гранату, разнося оконный проём в щепки. Лучи солнца хлынули через пролом, и Чу Юй, практически не раздумывая, прыгнул в образовавшееся отверстие — с высоты более пятидесяти метров!
Мутант не отставал — вынырнув из пролома, он молниеносно заскользил вниз по лианам, оплетавшим фасад здания. Когда расстояние между ними начало стремительно сокращаться, Чу Юй извлёк из своего арсенала нечто похожее на парящую платформу. Его падение замедлилось, но мутант, мощно оттолкнувшись задними лапами от стеклянной стены, совершил впечатляющий прыжок прямо к нему.
Лицо Чу Юя, на удивление женственное, исказилось тревогой. Он мгновенно направил платформу прочь от опасности. Но внезапно мутант разинул пасть, испустив невидимую и неслышимую звуковую волну. В голове Чу Юя что-то взорвалось, из уголков глаз потекли тонкие струйки крови.
— Чёрт возьми, эта тварь уничтожила мой защитный мозговой аппарат! — выругался он. — Если бы ты просто дал мне уйти, всем было бы лучше. А теперь...
На лице Чу Юя промелькнула гримаса боли — не физической, а от утраты ценного устройства.
— Попробуй-ка вот это! — процедил он сквозь зубы.
В его руках материализовались два металлических шара. Глядя на эти сокровища, Чу Юй болезненно поморщился, но, видя, как монстр приземлился на стену и готовится к новому прыжку, решительно метнул их в воздух.
Шары закружились вокруг мутанта, испуская бесчисленные электрические разряды, соединявшиеся между ними сверкающими нитями молний. Два шара заключили чудовище в смертоносное кольцо, из которого вырвались ещё более мощные и яростные потоки электричества. В одно мгновение всё вокруг словно погрузилось во тьму по сравнению с ослепительным сиянием разрядов.
Под непрерывным обстрелом молний мутант уровня Серебра издавал душераздирающие вопли. Как бы он ни пытался избежать атаки, магические шары неотступно преследовали его, двигаясь за жертвой, подобно неумолимым теням.