Глава 83 - Тот белолицый — самый коварный
— Нет! — хором рябнули трое, одарив Чэнь Е взглядами, полными искренней праведной брезгливости.
В душе Чэнь Е вспыхнула целая лавина отборной ругани, которую он с трудом удержал за зубами.
«Мать вашу перемать! На дворе конец света, а вы тут в благородство играете?!»
В понимании Чэнь Е в таком суровом мире напасть первым и прибрать к рукам чужое добро — единственно верная стратегия. Вопрос лишь в том, хватит ли сил провернуть такое дело. Но сама мысль об этом должна возникать автоматически!
— Ладно, Е-цзы, ты в чём-то прав: бережёного бог бережёт, — смягчил тон Чжу Чэ. — Завтра с утра начнем торговлю. Если у кого есть лишнее шмотьё или припасы — держите ухо востро. Старик Мо — калач тертый, у них явно припрятано немало добра. Не исключено, что найдутся и Диковины.
Чжу Чэ вздохнул, подводя итог.
Сунь Сиси закинула нога на ногу, выпятив белоснежное бедро, и задумчиво протянула:
— Г грабить их мы не собираемся, но и слабину давать нельзя. Этот старый проныра насквозь фальшивый. Глаз с них спускать нельзя.
Чэнь Е кивнул: хоть один разумный человек в этой компании! Недаром говорят, что между ними есть некая связь. Девчонка явно не прочь подраться.
Те Ши, насупившись, пробасил:
— А меня ихний пацан кучерявый напрягает. Который в плащ закутан. Вы заметили? Он за ужином ни к чему даже не притронулся.
— В смысле? — навострил уши Чэнь Е. — Вообще ничего не ел?
В эпоху мора отказаться от горячей жратвы? Это не просто странно, это аномально.
Те Ши мрачно пояснил:
— Не знаю я… Только во время жратвы этот малец отошёл в темноту. Мне любопытно стало, я за ним прокрался. И знаете, что я увидел? Он подошёл к одному из своих рабов и давай ему пальцы по одному ломать! Хруст стоит, а пацан слушает и прямо тащится! У жертвы рот кляпом завязан был, потому вы и не слыхали криков. А рожа у пацана… сумасшедшая какая-то! Словно… словно он кайф от этого ловил.
Те Ши передернуло. Воспоминание об увиденном явно давило ему на психику.
После рассказа гиганта лицо капитана Чжу Чэ резко изменилось. На лоб легла глубокая складка.
— Кажется, я понял, что у него за последовательность… — медленно произнёс Чжу Чэ. — Это Демоническая Последовательность.
— Демоническая Последовательность? — удивилась розоволосая девчонка.
— Ага. В легендах её называют «идеальной последовательностью для Апокалипсиса». Пробуждённые этого пути не способны усваивать обычную пищу. Человеческая еда для них — яд, вызывающий сильнейшее отторжение. Они питаются исключительно негативными эмоциями людей: страхом, болью, отчаянием. То, что видел Те Ши — был процесс трапезы.
Присутствующие ошеломлённо переглянулись. До чего же мерзкая и жуткая способность!
— И это ещё не всё, — тише добавил Чжу Чэ. — Негативные эмоции для них — как отборное топливо. Чем гуще вокруг боль и страх, тем быстрее растёт их сила.
В шатре воцарилась гнетущая тишина.
В разрушенном мире людского горя было хоть отбавляй. Неудивительно, что Демоническую Последовательность нарекли любимицей эпохи. Ни проблем с провизией, ни задержек в прокачке — чистый чит-код.
Даже Чэнь Е ощутил легкий холодок. Не будь у него Системы, при встрече с таким монстром оставалось бы только уносить ноги.
Благо, к завтрашнему полудню Система завершит разработку метода культивации. В последнее время Очков Убийства катастрофически не хватало — качать приходилось всё разом: и машину, и способности, и Диковины. Но дайте ему немного времени, и он укатает этого «любимчика судьбы» в песчаный блин!
Впрочем, мечты мечтами, а пока лучше следовать завету Старика Хана — сидеть тихо и не отсвечивать.
— Более того, этот пацан, похоже, уже достиг Последовательности 2, — огорошил всех Чжу Чэ.
— С чего ты взял? — нахмурился Чэнь Е.
— Видели плащ на его плечах? Это не одежда. Это Демонические Крылья. На второй стадии они трансформируются в плотный балахон, а в бою расправляются за спиной.
Слова капитана заставили всех крепко задуматься. Чэнь Е с интересом взглянул на Чжу Чэ: а капитан-то неплохо подкован в теории!
— Хм, а это интересно, — Сунь Сиси спустила ногу со стула и слизала каплю влаги с губы. — Хотелось бы проверить, чья Последовательность 2 сильнее!
Опробовавшая Волшебный Плод девчонка обладала самым мощным потенциалом в отряде и являлась главным боевым козырем Автоколонны Справедливости. Вот только драться с равными по силе Пробуждёнными ей ещё не приходилось. В её глазах вспыхнул азартный огонёк. Похоже, недавние усердные тренировки придали ей уверенности.
— Давайте без фанатизма, — осадил её Чжу Чэ. — Если можно избежать конфликта — избегаем.
Капитан явно не желал вступать в кровавую рубку. Те Ши временно выбыл из строя, вся боевая мощь держалась на Чэнь Е да Сунь Сиси. Отряд переживал не лучшие времена, и риск был неоправдан.
— Хотя, если прижмёт — шансы у нас есть! — потирая подбородок, протянул Чэнь Е.
— Ты про что? — уставился на него Чжу Чэ.
Чэнь Е зловеще ухмыльнулся:
— Вы разве не заметили? Караван далеко не так един, как кажется. Та баба с мужиковатым лицом явно на ножах с остальной верхушкой. За ужином она свалила первой, даже разговаривать ни с кем не стала. Если я сейчас схожу к ней на огонек и перетрещу…
— Попридержи коней, Е-цзы! — перебил его Чжу Чэ. — Забудь про свой грабёж! Торгуем и убираемся, без лишнего шума!
Чэнь Е мысленно скривился. «Эх, капитан-капитан… Конец света на дворе! Ты драться не хочешь, а думаешь, они стесняться будут? Зелёный ты ещё…»
— Ладно-ладно, послушаем, о чём они там шепчутся, — Чжу Чэ достал из кармана Подслушивающий приемник.
Увидев этот прибор с номерами «01257», Чэнь Е опять почувствовал укол зависти. Раньше он не понимал ценности серийных номеров, но теперь знал — это настоящий раритет.
Сунь Сиси при виде приёмника почему-то залилась легким румянцем, но быстро отвернулась, надеясь, что никто не заметил.
Чжу Чэ крутанул ручку настройки.
«Пш-ш-ш… хр-р-р…»
Из динамика донесся чистый звук:
— …Капитан, говорю тебе, в том отряде самый коварный и опасный — тот белолицый тип! За этим щенком нужен глаз да глаз!
Первая же фраза заставила троих спутников синхронно повернуть головы и уставиться на Чэнь Е.
Белолицый?
Те Ши — здоровый тёмный бугай. Сунь Сиси — девчонка. Речь явно шла не о них.
— Вы чего на меня уставились?! — сходу пошёл в отказ Чэнь Е. — Чжу Чэ со мной одного возраста, да и кожа у него посветлее моей будет! Это он про него говорит! Я вообще за весь вечер слова не вымолвил, сидел тихо, как мышь! За что меня-то?!
Хотя в душе ёкнуло: «Суки, неужто и впрямь про меня?!»
Спутники перевели сомнения на Чжу Чэ. Тот помрачнел, как туча, и только собрался возразить, как радио продолжить вещать:
— М-да… Парень весь вечер молчал, рожа вроде честная, а глазёнки так и бегают! На наши припасы раз пять косился, высматривал. Как пить дать, черти планируют нас обчистить!
Чэнь Е: «Да чтоб вам в аду сгореть, козлы!»