Глава 763 - Это только начало
— Ну как? Каково это — когда тебя кличут «главным капитаном»? Кайфуешь? — поддела его Сяо Юй, хитрюще блеснув глазами.
Сидя в салоне, она не выходила наружу, но слышала каждое слово в разговоре у столба.
Чэнь Е на ее подколку даже не смутился. Он лишь выпростал руку в окно и смахнул пепел с сигареты:
— Нормально.
Сяо Юй сочно фыркнула.
Они направлялись к следующей точке. Чэнь Е про себя ворчал: тринадцать столбов! Пока все объедешь — полдня пролетит. Но деваться некуда: в подчинении у главного капитана пока числился только он сам.
Он бы с радостью напряг Таньтай Бе, да только этот прохвост за последние дни обзавелся кучей новых приятелей. То он глушит спирт в одной компании, то режется в карты в другой — ищи свищи.
Вскоре показался второй столб. На этот раз Чэнь Е даже не стал вылезать из машины, ограничившись короткой перекличкой. Трое бойцов Молчаливого Совета отдали честь и отрапортовали то же самое: «Все спокойно!».
На четвертой колонне картина изменилась.
Когда Чэнь Е задал дежурным стандартный вопрос, оперативники Совета ответили, что капитана Юйху в глаза не видали.
Лицо Чэнь Е на мгновение потемнело, но тут же губы раздернулись в хищном оскале.
Отлично. Опять ты, дуболом. Как раз сгодишься в качестве тушки для показательной порки. Заодно и за прошлый выпад расплатишься.
Сяо Юй скривила губы:
— Эй, одноглазый! Ты же обещал той девчушке, что не будешь мстить ее брату! Мужик — хозяин своего слова, а ты выходит — обычный балабол?
Чэнь Е хохотнул:
— Мелкая, молчи да рули!
***
Машина Юйху миновала поворот и выехала на проспект Заходящего Солнца.
Глядя на выстроившиеся по обе стороны дороги скелеты сгоревших магазинов, даже такой толстокожий дуболом, как Юйху, ощутил невольный укол ностальгии.
— Эх, какое место было! Жаль, пропало добро.
— И не говори, — откликнулся Дядюшка Сань. — Я в молодости тут бывал. Метр квадратный в этих домах под двадцать тысяч стоил! А у нас в провинции за эти деньги целую квартиру купить можно было.
Они лениво перебрасывались фразами, пока взгляд Юйху не зацепился за фасад отеля «Хаошэн». Из окна верхнего этажа свисал выцветший тканевый транспарант с криво выведенной надписью: «СПАСИТЕ». Юйху насупился.
— Дауго, даже не думай! — предостерег его старик за рулем. — Там сидит такое, с чем нам не сладить. Я слышал…
Инструктаж о том, что отель «Хаошэн» на проспекте Заходящего Солнца является абсолютной мертвой зоной, Хоу Цзюньцзи провел для всех капитанов еще в первый день. Исключительно для того, чтобы какой-нибудь идиотистый храбрец не ломанулся внутрь за хабаром.
Сейчас центральный вход в отель был наглухо запечатан монолитными блоками, созданными магов Последовательности Архитектора. На бетоне алой краской горели огромные буквы: «ЗАПРЕТНАЯ ЗОНА!!!» , а ниже висели печати с лаконичным предупреждением: «ВХОД ВОСПРЕЩЕН!».
Здание отеля веяло таким потусторонним холодом и жутью, что резко контрастировало со всей остальной улицей.
Глух… глух… глух…
Уши Юйху дернулись. Ему показалось, будто из глубины запечатанного холла доносится ритмичный глухой стук — словно кто-то изнутри бился головой о бетонную стену.
Юйху лишь сильнее насупил брови. Дядюшка Сань вдавил педаль в пол, и машина со свистом пронеслась мимо жудовищного отеля, оставляя проспект Заходящего Солнца позади.
***
— Люди, держитесь! В городе Си нас ждут запасы еды и безопасные стены!
— Нам больше не придется дрожать от каждого шороха!
— Мы снова будем жить как люди!
— Ура-а-а-а!
Захлебывающийся восторгами рев прокатился над колонной.
В нескольких километрах от въезда в город Си по разбитому шоссе тянулась гигантская вереница техники. Автоколонна растянулась на километры — не меньше полусотни машин всех мастей.
Каждое транспортное средство несло на себе печать глубокого апокалиптического безумия. У некоторых вместо стекол торчали грязные тряпки, другие тащили на крышах такие горы барахла, что кузова на хабах перекашивало из стороны в сторону. Борта пестрели дикими граффити — черепами, рунами и непонятными символами.
Возглавляли колонну байкеры на рычащих мотоциклах. Ревущие монстры, увешанные тюками, перли впереди, поднимая тучи сухой пыли.
При упоминании города Си у каждого выжившего в глазах вспыхивал фанатичный огонек.
Это имя шло по дорогам постапокалиптического мира уже давно. Поначалу люди не верили. Опыт скитаний жестко вдалбливал в голову одну истину: на обугленной Земле больше не осталось безопасных уголков. Не крылась ли за этим слухом коварная ловушка аномалий? Ведь некоторые твари по разуму не уступали людям и вполне могли заманивать остатки человечества в гигантскую бойню.
Те, кто сумел выжить в этом аде, отличались крайней осторожностью. Но название «город Си» запало в память каждому.
Вскоре при встречах с другими группами выяснилось, что те тоже получали подобные вести. Сначала все сходились во мнении, что дело нечисто. Но затем прилетели письма от старейшины Хоу Цзюньцзи.
В них черным по белому утверждалось: город Си отбит у тварей и стал оплотом человечества. Вход открыт для всех.
И плотину прорвало.
Правда это или ложь — но надо было увидеть все своими глазами! Если там ловушка — можно развернуться и бежать. Безнескончаемый кошмар кочевой жизни измотал людей до предела.
Все больше отрядов получали послания Хоу Цзюньцзи. Все больше людей отправлялись в путь.
А затем… события вышли из-под контроля.
Поначалу люди хотели лишь «глянуть одним глазком». Но постепено надежда переросла в фанатичную веру. Осторожность выбросили на обочину.
Слухи обрастали дикими подробностями. Одни болтали, что город Си — это последний ковчег цивилизации, где есть горячий хлеб, чистая одежда и полная безопасность. Другие утверждали, что город отбил у тварей загадочный могущественный сверхчеловек Девятой Последовательности. Третьи шептались, будто это секретный бункер правительства, сохраненный на крайний случай.
Сарафанное радио не могли остановить даже капитанские разъяснения. Изголодавшиеся, перепуганные люди верили только тому, чему хотели верить.
И первая автоколонна снялась с места. За ней потянулась вторая. В пути они сливались в гигантские армады.
Эта колонна была лишь авангардом. За ней, на расстоянии дневного перехода, двигалась еще более колоссальная орда: сотни машин, тысячи выживших и десятки сверхлюдей.
Схема старейшины Хоу набирала ураганные обороты. И эти первые десятки машин были всего лишь началом великого исхода.