Глава 757 - Тринадцать капитанов
Когда Чэнь Е и его соратники уничтожали Сюй Вань на песчаном берегу, грохот стоял на весь округ. И хотя большинство присутствующих на собрании лично не участвовали в той битве, Проводники из их автоколонн с помощью своего сверхчутья прекрасно осознали, насколько чудовищны были ауры Сюй Вань и Второго.
Особенно аура Второго — она порождала чистый, лишающий надежды Страх.
В тот момент, когда Второй явился во всей мощи, многие автоколонны уже готовились к бегству. Тварь с подобной силой способна была в одиночку перебить всех Пробуждённых Субъектов на базе. На данном этапе она казалась непобедимой.
Однако затем аура Второго внезапно рассеялась.
Хотя подробности бойни не разглашались, среди Пробуждённых Субъектов ходили самые разные слухи — от правдивых до совершенно фантастических.
— Друзья мои, в том бою погибло четыре Пробуждённых Субъекта Третьего ранга! — чеканно произнёс птичий голос. — Включая одного из старших наблюдателей Молчаливого Совета!
Слова птицы потонули в дружном отчаянном вздохе толпы. Четверо мастеров Третьего ранга! Для большинства слабых автоколонн наличие хотя бы одного такого бойца уже было пределом мечты. А тут — сразу четверо! Слухи ходили давно, но услышать подтверждение из уст самого старейшины Хоу оказалось настоящим шоком.
Чжу Чэ опустил глаза, скрывая вспыхнувшую на дне зрачков боль и вину. Тогда он опрометчиво решил, что сил Чэнь Е, Сунь Сиси, Цзян Жоу и Линь Цингэ будет достаточно. В конце концов, Сунь Сиси, Цзян Жоу, У Цзэхуэй и Линь Цингэ — это цвет мастеров Четвёртого ранга на всей базе. Время тогда поджимало, и он позвал лишь тех, кого знал лично.
Никто не мог предвидеть, что Сюй Вань и Второй окажутся двумя нечистями в одном теле. Знай Чжу Чэ об этом заранее... он бы ни за что не допустил такого сценария. Будь у него больше времени, он собрал бы целую армию Пробуждённых Субъектов, и тогда Первый, Е, Сюй Линьхао и Сун Вэй не пали бы в бою.
Голос птицы стал тише, приобретя мрачный оттенок:
— Если бы не Чэнь Е... возможно, и вы, и я сейчас были бы мертвы.
После этого заявления на площадке воцарилась звонкая тишина.
Сотни взглядов скрестились на Чэнь Е. В них читалось сомнение, опасение и священный трепет.
Хоу Цзюньцзи выразился туманно, но именно эта неясность подхлестнула чужое воображение. Люди начали испуганно переводить взгляды на Сунь Сиси и Цзян Жоу, пытаясь прочитать реакцию на их лицах. Однако обе девушки сохраняли абсолютное равнодушие, словно слова старейшины были для них давно известной истиной. И именно это невозмутимое молчание заставило остальных дорисовать в уме самые ужасающие детали.
— Итак, — подытожил птичий голос. — Есть ли ещё у кого-то возражения против того, чтобы господин Чэнь Е возглавил Первый отряд стражи?
На этот раз не поднялось ни единой руки. Тот амбал, что выскочил ранее, едва не нажил себе врагов среди всех присутствующих Пробуждённых Субъектов Четвёртого ранга, включая Цзян Жоу. Раз уж эта дьяволица молчит, то остальным и подавно не стоит лезть на рожон. В конце концов, из тринадцати мест Чэнь Е забрал лишь одно — остаётся ещё двенадцать.
Сам Чэнь Е уже намеревался подняться и заявить протест — ему совершенно не хотелось взваливать на себя подобную бузу. Но не успел он качнуться вперед, как его левую руку мёртвой хваткой сжал Чжу Чэ, а правую — не менее жестко сжала Сунь Сиси.
Чжу Чэ серьезно и непреклонно качнул головой, умоляя его молчать. Чэнь Е запнулся, так и не поднявшись с места.
— Отлично. В таком случае вопрос решен: господин Чэнь Е становится командиром Первого отряда стражи! — закаркала птица. — Далее. Командиром Второго отряда назначается Цзян Жоу из Автоколонны Пастуха! Госпожа Цзян — Пробуждённый Субъект Последовательности Древнего Воина Четвёртого ранга. Есть возражения?
На второе место вполне могла претендовать и Сунь Сиси. Но коль скоро Чэнь Е забрал себе пост главного командира, отдавать второе место той же Автоколонне Справедливости было нельзя — это вызвало бы слишком много зависти.
Дьяволица Цзян Жоу поднялась со своего места. Её ярко-красное облегающее платье с открытой спиной подчеркивало обольстительную, точеную фигуру. Особого внимания заслуживали её невероятно стройные, длинные ноги — любой их снимок стал бы шедевром. Задатки настоящей роковой женщины!
Однако ни один мужчина в толпе не осмелился бросить на неё хотя бы вожделеющий взгляд. Прошлые смельчаки, пытавшиеся приударить за этой красоткой, были избиты до полусмерти. Все сидели, опустив головы, боясь даже случайно пересечься с ней взором.
Чэнь Е разочарованно вздохнул:
— Эх, а я-то надеялся на представление... Ну и слизняки вокруг, ни одного мужика с яйцами.
Цзян Жоу heard его слова и тут же испепелила Чэнь Е свирепым взглядом. Надо признать, даже в гневе эта безумная баба выглядела чертовски привлекательно.
Окружающие бойцы тоже злобно уставились на Чэнь Е, мысленно проклиная его: «Этот одноглазый точно ненормальный! Кто в здравом уме станет дергать дьяволицу Цзян за усы?! Жить надоело?!»
Даже ранее протестовавший верзила теперь сидел тихо, как мышь, упершись взглядом в землю. По прибытии на базу пару дней назад он уже успел получить от Цзян Жоу знатную трепку. И это при том, что тогда дьяволица ещё не полностью восстановила силы! Но даже ослабленная, она выбила из него всю дурь.
Старейшина Хоу Цзюньцзи тоже вздохнул — похоже, его мысли полностью совпадали с мыслями Чэнь Е. Он тоже надеялся на хорошую драку, но никто так и не вызвался. Жаль, ах как жаль...
— Что ж, замечательно. Командиром Третьего отряда стражи я предлагаю назначить У Цзэхуэя из Театральной Труппы Постапокалипсиса, мастера Последовательности Лицедейства! Есть ли иные мнения?
У Цзэхуэй поднялся, улыбаясь во весь рот и обводя собрание прищуренными глазами. Внизу пробежал шепот, но возражать никто не стал. У Цзэхуэй без проблем получил пост командира Третьего отряда.
— Следующая кандидатура: госпожа Сунь Сиси из Автоколонны Справедливости, Мечница-Бессмертная! Командир Четвёртого отряда! Возражения?
Здесь возражений не предвиделось и подавно. Слава Сунь Сиси гремела наравне с именем Цзян Жоу. Пусть Сунь Сиси была куда мягче дьяволицы Цзян, слабой её точно назвать никто бы не дерзнул. Девушка поднялась, сжав эфес Меча Огненного Дракона, и застыла прямая и чистая, словно обнаженный клинок.
— Кхм... Поскольку возражений нет, госпожа Сунь становится командиром Четвёртого отряда!
Таким образом, в первой пятерке лидеров оказалось сразу двое бойцов из Автоколонны Справедливости, прочно закрепив за ней статус сильнейшей группировки.
— Пятый пост. Я предлагаю госпожу Линь Цингэ из автоколонны «Счастливая семейка», обладательницу Последовательности Певицы! Есть возражения?
Пусть Линь Цингэ не являлась сильнейшим бойцом, её популярность среди выживших не имела равных. Ее милая улыбка и голос Певицы даровали утешение искусанным末日-ом душам. Голос Линь Цингэ залечивал душевные раны, поэтому отдавать ей пятое место никто не стал оспаривать. Линь Цингэ благополучно утвердили.
Когда дело дошло до шестого поста, Хоу Цзюньцзи назвал имя — и тут же поднялся гвалт. Несколько человек выскочили с протестами.
Видя это, старейшина лишь вздохнул. Впрочем, расклад не выходил за рамки его расчетов. Именно из-за неизбежной грызни за средние посты он и не стал объявлять о страже заранее. Объяви он об этом пару дней назад — хаос был бы в десять раз пуще, и споры затянулись бы на недели. А ведь на дворе апокалипсис, откуда взять столько времени? Слава богу, хоть первую пятерку удалось провести без сучка и задоринки.
За шестой пост сцепились сразу трое. В итоге победу в жесткой словесной (а затем и демонстративной) стычке одержал тот самый амбал, что возмущался против Чэнь Е. Master Последовательности Кулачника Четвёртого ранга по имени Юйху из Автоколонны «Волчья стая» — огромного объединения свыше пятисот человек — выбил себе шестое место с помощью своих стальных кулаков.
Седьмое место тоже досталось после бурных дебатов.
А вот восьмое место принесло неожиданный сюрприз. Его заняла ещё одна представителем Автоколонны «Волчья стая». Это была невероятно стеснительная девчушка лет пятнадцати-шестнадцати, ростом не выше метра пятидесяти. Внешне она походила на Сяо Юй, но была куда скромнее. Почувствовав на себе общее внимание, девчушка испуганно спряталась за широкую спину Юйху. Как выяснилось, Юйху приходился ей родным братом.
Глядя на разницу в их комплекции, Чэнь Е даже грешным делом подумал, что они родные лишь по матери. Однако когда эта пигалица продемонстрировала свою силу, все обомлели.
Она оказалась обладательницей Демонической Последовательности!
Вокруг воцарилась гробовая тишина. Демоническая Последовательность! Чистая злодейская ветка развития! И эта кроткая малышка — демон?! У кого спросить справедливости в этом безумном мире?
Когда девчушка проявила свои способности, пространство вокруг затянуло густым темным туманом, излучавшим такой концентрированный кошмар, что Чэнь Е рядом с ней показался бы святым. Соперники, претендовавшие на восьмое место, сдали позиции без боя после пары обменов ударами.
Так Юй Мэнмэн стала командиром Восьмого отряда и самым юным капитаном в истории стражи. Юйху сиял от гордости и даже победоносно вскинул бровь в сторону Чэнь Е. Автоколонна «Волчья стая» стала второй после Автоколонны Справедливости группировкой, получившей два капитанских кресла.
Девятый пост забрала Автоколонна Пастуха. Чжань Лэй, Пробуждённый Субъект Четвёртого ранга Последовательности Заводчика, забрал девятое место, сделав свою автоколонну третьей группировкой с двумя командирами. Чжань Лэй в своё время не участвовал в бою против Второго, иначе наверняка лег бы костями вместе с остальными.
Десятый, одиннадцатый и двенадцатый посты достались незнакомым бойцам после яростных грызни и споров.
Когда очередь дошла до тринадцатого поста, Чжу Чэ поднялся и выдвинул кандидатуру Чэнь Хао. Услышав это имя, многие тепло улыбнулись. Чэнь Хао славился своим альтруизмом и репутацией святого добряка. В итоге за него проголосовали более шестидесяти процентов присутствующих, и смущённый, покрасневший до ушей Чэнь Хао замыкал список капитанов.