Глава 753 - Как долго простоит город Си?
— Ура-а-а-а-а!
Едва старейшина Хоу выкрикнул команду к старту, как над побережьем взвился такой дикий, неистовый рев, что он на мгновение заглушил грохот океанского прибоя.
Отчаянные бедолаги из числа выживших срывали с себя грязные рубахи и, высунувшись из окон несущихся машин, со скрежетом и гиканьем размахивали ими над головой. Один худосочный парень, светивший тощими, как стиральная доска, ребрами, выглядел в этот момент невероятно комично. Какой-то мужик с сальными косматыми волосами вылез прямо на крышу фургона с полупустой банкой пива и орал так, что едва не рвал связки.
Роскошная девица с ярко-алыми накрашенными губами без тени смущения сорвала с себя розовый бюстгальтер и зашвырнула его высоко в небо под оглушительный гик и волчий вой окружающих мужиков. Она лишь кокетливо подмигнула толпе, а стоявшая неподалеку женоподобная фигура демонстративно закатила глаза, всем видом показывая: «Подумаешь, я тоже так умею!».
Кто-то умудрился поджечь довоенный салют, и в сторону пляжа с шумом полетели цветные ракеты. Седой старик упал на колени, неистово целуя песок и заливаясь слезами, а семилетний мальчуган в рваном рубище бился лбом о землю, повернувшись в сторону Сада Покоя, и рыдал навзрыд.
Это был настоящий безумный шабаш, где горе и дикий восторг слились воедино.
Из лагерных секторов один за другим выезжали пестрые, уродливо модифицированные пепелацы. На капоте одного красовался гигантский, высохший череп быка, придавая машине устрашающий вид. Другой нес на носу заржавевший, перепачканный засохшей кровью экскаваторный ковш. Третий изрыгал густые клубы черной копоти, а четвертый, напротив, выглядел так, будто прилетел из далекого футуристического будущего.
На месте базы осталась лишь гора мусора и пепелище. В мире, пережившем конец света, понятия «экология» больше не существовало. Ни Молчаливый Совет, ни Пробужденные Субъекты из других отрядов не обращали на этот хаос ни малейшего внимания — их сердца тоже переполняла радость.
Чэнь Е восседал в кабине Монструозного Пикапа, который шнырял вслед за внедорожником Сунь Сиси на натянутом, как струна, тросе. Большую часть аномальных зарослей, разросшихся прямо в салоне, Гун Юну удалось выкорчевать — внутри стало куда просторнее. Разумеется, если человека хорошенько прижать к стенке, он способен выдать результат, о котором сам не подозревал.
В перчаточном ящике вяло шевелился одинокий щупалец. Ощутив присутствие хозяина, маленький монстр лишь едва заметно дрогнул и снова впал в анабиоз. Пока Гун Юн восстанавливал пикап, эта мелкая тварь сидела тихо и не отсвечивала — именно поэтому толстяк и смог закончить ремонт без особых происшествий.
Автоколонна Справедливости тронулась.
Колонну возглавлял тяжелый внедорожник капитана Чжу Чэ. Следом шла машина Сунь Сиси, увлекая за собой пикап Чэнь Е. И хотя розоволосая девица накануне прописала Чэнь Е пару хлестких лещей, в деле она показала себя надежным товарищем, без лишних слов взяв его на буксир. За ними следом пристроился Таньтай Бе…
Сотни разрозненных машин под победные клики покинули обжитые места, где провели последние несколько месяцев.
Океанские волны накатывали на берег ровно так же, как и в день их прибытия. Но песчаный пляж казался теперь чужим и осиротевшим. Позади остался лишь Сад Покоя. Многие навеки легли в ту землю.
Старуха Чжао через заднее стекло смотрела на удаляющийся берег. Ее сухие руки мелко дрожали, а волосы за последние дни покрылись сплошной сединой. Там, в морских пучинах, навеки остался ее непокорный, глупый мальчик…
«Сыночек мой… сыночек…»
Чжу Чэ, глядя в зеркало заднего вида на бревенчатые ворота Сада Покоя, тоже хранил гробовое молчание. На душе у капитана висел тяжелый камень. На этот раз Автоколонна Справедливости вырвалась из зубов смерти, потеряв «лишь» боевую единицу в лице Диндун, но все остальные были живы.
Но кто даст гарантию, что в следующий раз им повезет так же?
В этом безумном мире никто не застрахован. Завтра их автоколонна может повторить судьбу Автоколонны Скелетов, от которой не осталось ничего, (Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.) кроме зловещего названия. Они едва не погибли всем составом! Неужели удача будет сопутствовать им вечно?
Невозможно… Чжу Чэ морально готовился к тому, что в один «прекрасный» день в строю не досчитаются очередного знакомого лица.
Щелк.
Чэнь Е одной рукой удерживал руль, а второй чиркал зажигалкой, прикуривая «Тацзы». За последнее время они изрядно обчистили супермаркеты и лавки в городе Си, так что табачный дефицит ему пока не грозил.
Выпустив в потолок густую струйку дыма, Чэнь Е тяжело вздохнул.
Город Си?
Место неплохое, пейзажи приятные. Многие в колонне питают иллюзии, будто обрели постоянный дом. Но сам Чэнь Е не разделял этого детского восторга. Стоит такой массе народа оседлать город — и скрывать свое присутствие станет невозможно. А ведь некоторые аномалии умом ничуть не уступают людям!
Их не спасти даже Башне Заточения Демонов, пусть она и занимает десятое место в списке Диковин. Будь эта штука панацеей, разве превратился бы Юньчжун в мертвую зону?
Для Чэнь Е город Си был лишь временным привалом. Вопрос стоял лишь в том, сколько они продержатся: неделю? Месяц? Год?
По его внутренним расчетам, этот оазис просуществует от силы месяца три. В лучшем случае — полгода. Чудес не бывает. Нужно заранее готовить пути к отступлению. Если город Си падет, их группа должна первой вырваться из мышеловки, пока сюда не сбежались твари высших рангов. В противном случае город Си повторит судьбу рухнувшего Оазиса.
Впрочем, делиться своими мрачными прогнозами Чэнь Е ни с кем не стал. Да и не он один так думал — опытные ветераны тоже все прекрасно понимали, но предпочитали молчать. Передышка в три месяца — уже подарок судьбы. Бесконечный марш изматывал до предела, лишая людей даже права на простой вдох.
А вот Молчаливый Совет, судя по всему, намеревался обосноваться здесь всерьез.
Старейшина Хоу во всеуслышание разгласил историю Вэй Бутуна, прибывшего с Небесного Кита. Весть о том, что среди них находится редчайший гений, обладающий сразу двумя Пробужденными Последовательностями, произвела среди выживших настоящий фурор.
Сам Вэй Буту́н последние дни вольготно разгуливал по базе, купаясь в восхищенных взглядах. К нему даже подбегали за автографами! А его толстая, восстановленная от ран рыба-фугу теперь чинно шествовала за хозяином, привлекая внимание лагерных девушек. В какой-то момент эта пухлая тварь стала даже популярнее самого Вэй Бутуна, что вызывало у юноши дикую досаду.
Чэнь Е, убедившись, что фугу в порядке, планировал привлечь Вэй Бутуна к лечению своего мелкого щупальцевого монстра. Но тот постоянно где-то шлялся, да и дел предвыборных хватало, так что разговор отложили до обустройства в городе Си. Сами таблетки, которыми Вэй Бутун лечил Сиси, на монстрика Чэнь Е не подействовали ни грамма.
Вэй Бутун, пусть и владел двумя Последовательностями, являлся чисто спецом поддержки и боевым потенциалом не блескал. Однако парень страстно жаждал признания и славы. По секрету старейшина Хоу обмолвился, что на Небесном Ките Вэй Бутун из кожи вон лез, лишь бы сменить свои навыки на что-то убойное.
Теперь же, принимая поклонение толпы, парень буквально воспарил от счастья. Его тщеславие было удовлетворено сполна. На Чэнь Е он теперь смотрел исключительно свысока, через раздутые ноздри. Зависть к Чэнь Е улетучилась — в глазах «молодого господина Вэя» этот одноглазый циклоп превратился в мелкую сошку. Вэй Бутун окончательно «поплыл», найдя здешний лагерь куда более приятным местом, чем суровый Небесный Кит.
Второй причиной всеобщего воодушевления стала Башня Заточения Демонов.
И хотя сам бой видели немногие, Молчаливый Совет трубил о великом артефакте на каждом углу. Наличие Диковины десятого ранга внушало Пробужденным Субъектам железную уверенность в завтрашнем дне. Простые выжившие и вовсе пребывали в экстазе, вещами клянясь, что под защитой такого артефакта город Си простоит вечно.
— Прибыли! Мы на месте! — пронесся по колонне многоголосый клич.