Глава 721 - Вновь — Возвращение Тысячи Клинков
Сражение тянулось целую вечность, и когда Сюй Вань предстала перед всеми целой и невредимой — словно и не было пролито ни капли крови, словно все их усилия были лишь глупой шуткой, — тяжесть, давшаяся на грудь, едва не сломала волю бойцов.
Чэнь Е на мгновение даже поддался панике. В голове мелькнула трусливая мысль: бежать.
В качестве козыря у него имелся Монструозный Пикап. Если бы Чэнь Е решил удариться в бега, вряд ли на этом проклятом побережье нашлась бы тварь, способная догнать взбесившуюся машину на пределе её возможностей. Но выводить Пикап на сцену прямо сейчас он не спешил. Вокруг кишели сильнейшие сверхсущества, и монструозная техника, несмотря на высокий порядковый номер, всё же не являлась боевой Диковиной в чистом виде.
Кабы Монструозный Пикап успел переварить Сердце Диковины, Чэнь Е не колебался бы ни секунды. Но машине требовался ещё один день. Лишь к завтрашнему утру эволюция завершилась бы окончательно.
Планы всегда рушатся. Беда никогда не ждёт, пока ты завершишь приготовления.
К тому же Чэнь Е не хотел раскрывать все карты раньше времени. В этом жестоком мире выживал лишь тот, у кого в рукаве оставался скрытый туз.
Взгляд его снова упал на Сюй Вань. Будь они в обычном поиске припасов, при встрече с подобным кошмаром любой разумный человек драпал бы без оглядки. Однако сейчас у каждого были причины стоять до последнего.
Во-первых, если отступить сейчас — что станет с городом Си?
Они прошли сквозь ад, город Си был уже на расстоянии вытянутой руки. Стоило лишь уничтожить Сюй Вань и разобраться с той второй жутью, о которой она обмолвилась, и город полностью вернулся бы под контроль человечества. Опустить руки теперь — значит признать, что все бесчисленные смерти, весь этот пролитый пот и кровь были напрасны. А свежие холмики на кладбище «Сад Покоя» превратились бы в немой, жестокий укор выжившим.
Пока оставалась хоть капля надежды, никто не хотел отступать.
Кроме, разумеется, Чэнь Е. По его личной философии, на свете не существовало ничего ценнее собственной шкуры.
Во-вторых, нынешнее воскрешение Сюй Вань разворачивалось совсем не так, как предыдущие. Тварь восстановилась невероятно быстро, едва дав людям перевести дух. Но за этой пугающей скоростью Чэнь Е уловил фальшь. Тварь со всей демонстративностью выставляла напоказ свою силу, будто пытаясь судорожно доказать: «Смотрите, ваши атаки мне не вредят!»
Но если вреда действительно нет — к чему эта спешка? К чему эта показуха?
Сюй Вань могла быть бессмертной, но за каждую смерть она явно платила колоссальную цену. Сбросив оцепенение, бойцы разглядели в случившемся проблеск надежды. Прошлый совместный удар, нанесённый Цзян Жоу, У Цзэхуэем и Линь Цингэ, наверняка нанёс монстру колоссальный, едва компенсируемый урон.
Девушка с ярко-розовыми волосами выступила вперёд. Лицо Сунь Сиси застыло, превратившись в суровую маску, а от её хрупкого тела полыхнула такая чудовищная, концентрированная аура меча, словно она сама переплавилась в клинок древнего божества.
Меч Огненного Дракона, обратившийся было пламенным змеем, снова сжался в стальное лезвие и закружил вокруг своей хозяйки, издавая тонкий, вибрирующий звон.
С тех пор как Сунь Сиси пробилась на уровень Последовательности 4, Чэнь Е ни разу не видел её в деле на полную мощь — за исключением краткой стычки с Цзян Жоу. Розовые локоны девушки поднялись вопреки законам гравитации, развеваясь от невидимого шторма, а сама она оторвалась от песка и медленно всплыла в воздух.
— «Десять тысяч лезвий сгущаются из пустоты, тысяча клинков куют дух. Небеса и Земля — моя стальная кость...» — зазвучал над побережьем древний, низкий речитатив.
С каждым выдохнутым словом само пространство вокруг девушки начинало ходить ходуном, натягиваясь, как струна.
Едва отзвучали первые заклинания: «Десять тысяч лезвий сгущаются из пустоты, тысяча клинков куют дух», — как Меч Огненного Дракона (Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru) содрогнулся. Одно лезвие раздвоилось, два обратились четырьмя, четыре — восьмью, восемь — шестнадцатью...
Это была её коронная техника времён Последовательности 3 — «Тысяча Клинков, Восходящих к Истоку». Но на этот раз заклятие звучало иначе. Раньше Сунь Сиси могла породить от силы несколько десятков летающих мечей.
А теперь...
Чэнь Е затаил дыхание. В небе над головой девушки разрасталась настоящая стальная туча. Считать клинки стало невозможно: сотни, тысячи лезвий! Грациозная, смертоносная армада зависла над побережьем, неизмеримо превосходя всё, что Мечница-Бессмертная показывала прежде.
Каждый из этих тысяч мечей выглядел абсолютно материальным. От каждого веяло такой лютой, пронизывающей до костей жаждой крови, что у свидетелей сцены волосы встали дыбом. Хоть клинки и не были направлены на союзников, каждый невольно вжал голову в плечи, ощущая себя под прицелом.
Цзян Жоу смотрела на Сунь Сиси с нескрываемым шоком. Они сражались не раз, и Цзян Жоу видела этот приём, но сегодняшняя мошь не шла ни в какое сравнение с прошлым. «Я-то думала, что приберегла главный козырь, — мелькнула горькая мысль, — а эта девчонка, оказывается, прятала в рукаве нечто куда более страшное!»
У Цзэхуэй, полностью истощивший свои сверхъестественные силы, застыл с открытым ртом. Юноша всегда прятал свою гордыню за улыбкой солнечного парня, но в глубине души считал себя равным сильнейшим. Теперь же он осознал: эта розовая девчонка находилась на совсем ином уровне бытия.
Даже в глубине чащи, спрятавшись среди ветвей, Вэй Бутун судорожно глотал воздух.
— Мать моя... Вот она, настоящая Мечница-Бессмертная! — пробормотал он, дрожа. — Она что, главная героиня этого проклятого мира?!
А на берегу, в стане врага...
— Сиси... Неужели ты действительно решила стать моей врагиней?!
Голос Сюй Вань изменился. Изменилась и её маска. На вновь переродившемся лице не осталось и следа прежнего спокойствия — лишь исступлённая злоба, обида и яд. Взгляд твари стал острым, как бритва.
Сунь Сиси не удостоила её ответом.
— Сиси, я советую тебе остановиться! Иначе ты пожалеешь! — перешла на откровенную угрозу Сюй Вань.
Мечница-Бессмертная продолжала непрерывно шептать древние формулы. Количество призрачных клинков вокруг неё росло с каждой секундой, а воздух раскалялся от гудящей, леденящей душу ауры.
Поняв, что договориться не удастся, Сюй Вань мгновенно помрачнела.
Из песка вокруг неё с оглушительным треском вырвались сотни толстых, узловатых корней. Они переплетались, накручивались друг на друга, образуя монолитный полусферический щит, накрывший монстра с головой. Сюй Вань вознамерилась принять удар влобовую.
Но на этом она не остановилась. Из земли перли все новые стебли, наворачивая слой за слоем поверх древесного купола. Второй слой, третий, четвёртый... Судя по всему, тварь и сама сомневалась, что её защита выдержит эту стальную бурю.
Поверхность корней на глазах трансформировалась. На древесной коре пробивались крошечные зеленые побеги, стремительно набухавшие бутонами. Прошло мгновение — и бутоны распустились.
В сердцевине каждого цветка вместо пестиков сидели перекошенные человеческие лица.
Внезапно закружились и парящие в воздухе цветы из человечьей кожи. Все до единого, они ринулись в пространство между Сунь Сиси и Сюй Вань, разворачиваясь своими микроскопическими ликами к летящей парящей деве. Они образовывали живую, стенающую стену. Тысячи, десятки тысяч жутких бутонов спрессовались в настоящую гору из плоти и лепестков.
Сюй Вань боялась удара Сунь Сиси куда сильнее, чем атак всех остальных, вместе взятых.