Глава 7 - Побег
С самого начала прорыва аномалий человечество не одержало ни единой победы.
Тварей невозможно убить обычным оружием. Лишь Пробуждённые Субъекты способны давать им отпор.
Однако увиденное в супермаркете камня на камне не оставило от этой иллюзии. Мускулистый гигант был невероятно силен, но в руках Девы с Ножницами в Белом он выглядел беспомощным ребенком.
Чэнь Е стоя крутил педали, устремляясь к выезду из посёлка Синхуа.
Солнце стремительно клонилось к западу. Длинные черные тени от домов уже перекрыли четыре пятых ширины улицы. Боковым зрением Чэнь Е видел десятки темных, искаженных силуэтов, замерших на границе мрака. Они провожали проезжающих беженцев полными ненависти взглядами.
Все спасали свои жизни, не жалея сил.
Вдруг по крышам домов мелькнула быстрая тень. Чэнь Е мельком глянул наверх и заметил юную девушку с длинным мечом за спиной. Словно сказочный мечник из древних преданий, она едва касалась ногами вывесок и карнизов, пролетая над улицей на огромной скорости. Ее целью был тот самый супермаркет, где гремел бой.
Еще один Пробуждённый Субъект!
Откуда в их скромной колонне столько невероятных людей?
Впрочем, размышлять об этом было некогда. Чэнь Е миновал арку на выезде из посёлка Синхуа, где его тут же облепила толпа оставшихся у машин людей.
— Брат, что там стряслось?!
— Муж мой! Муж мой, ты вернулся?!
— Братик! Где мой братик?!
У выезда собралась сотня беженцев. В основном это были женщины. Стариков и детей практически не осталось — в новом мире слабые погибали первыми, не имея возможности сбежать от аномалий. Молодые же женщины обладали достаточной выносливостью, чтобы держаться на плаву.
Несколько человек попытались заступить дорогу Чэнь Е, засыпая его вопросами. Парнишка не ответил ни слова. Перехватив арбалет одной рукой, он молча растолкал людей передним колесом и вырвался на открытое шоссе.
Из головного модифицированного внедорожника вылез мужчина. Он выглядел довольно странно: свободное худи с капюшоном, широкие спортивные штаны, но при этом абсолютно босые ноги.
Лицо мужчины было суровым и бледным. Он нагнулся, зачерпнул горсть сухой земли у дороги и отправил ее прямо в рот, меланхолично пробуя на вкус, словно шеф-повар, дегустирующий новое блюдо.
Вдруг его лицо изменилось.
— Уходим! Быстро! — крикнул он. — Не уедем сейчас — останемся здесь навсегда!
После этих слов стоявшие рядом с ним люди смертельно побледнели и бросились к машинам, будто за ними гнались все черти преисподней.
— А как же Нана и Те Ши?! — выкрикнул кто-то из водителей.
— Они нас догонят! Газ в пол, не ждите!
Спешка головных машин мгновенно передалась остальным. Время приближалось к пяти вечера, и до заката оставались считаные минуты. Если твари из городка выберутся на шоссе с наступлением тьмы, всей колонне конец.
— Нет! Мой муж еще там! Вы не можете уехать!
— Помогите! Мой брат не вернулся, не бросайте нас!
Некоторые женщины в панике перегораживали дорогу машинам.
— Хотите сдохнуть — оставайтесь! Проваливайте с дороги! — рев мотороров глушил вопли. Головной внедорожник рявкнул и, не притормаживая, рванул вперед.
Чэнь Е тоже побледнел. Он только налег на педали, как путь ему преградила грузная женщина лет пятидесяти, мертвой хваткой вцепившись в руль трицикла.
— Парень, ты не можешь уехать один! Подвези нас! Мы старики, если ты нас бросишь, мы не выживем!
Чэнь Е нахмурился, в его глазах вспыхнула лютая злоба. Поведение этой бабки вызывало у него лишь глубокое отвращение. До апокалипсиса такие пенсионерки выбивали себе льготы и штурмовали распродажи, обладая здоровьем быка, а теперь, прикрываясь возрастом, пытались забрать его транспорт!
— Пошла вон!
— Да как ты смеешь?! Ты хоть знаешь, что такое уважение к старшим…
Бум!
Чэнь Е со всей дурости брыкнул ее тяжелым армейским ботинком прямо в грудь. Бабка с воплем полетела в придорожную канаву.
Налегши на педали, Чэнь Е рванул вслед за уходящей колонной под аккомпанемент проклятий, летевших ему в спину. Похоже, конец света наступил слишком быстро — многие так и не поняли, что прежние правила больше не работают.
Внедорожники шли на предельной скорости. Тех, у кого не было транспорта, быстро оставили позади. К счастью, грузовой трицикл Чэнь Е был оборудован самодельной системой рычажной передачи. Даже загруженный баулами под завязку, он кое-как удерживал темп.
В этот момент из ворот посёлка, виляя из стороны в сторону, выскочил старый рейсовый автобус. Чэнь Е знал эту машину — она принадлежала колонне. Раньше салон был забит людьми до отказа, но сейчас через выбитые стекла виднелись лишь полупустые ряды сидений.
Какой-то несчастный попытался перерезать дорогу автобусу в надежде прыгнуть на подножку, но водитель даже не подумал тормозить — человек отлетел на обочину кровавым кулем. Автобус, дымя выхлопом, ревел на пределе возможностей, пытаясь догнать авангард.
Чэнь Е встал на педали, выжимая из своих ног всё возможное. Трицикл обогнал нескольких велосипедистов и пристроился за замыкающим мотоциклом.
В эту минуту желание превратить свой грузовой трицикл в электрический достигло максимума. Если бы у него был мотор, ему не пришлось бы выплевывать легкие.
Благодаря инфраструктуре прошлых лет полотно шоссе оставалось относительно ровным. Небольшие выбоины не могли помешать движению трехколесного транспорта.
Чэнь Е не знал, от какой именно опасности бежали Пробуждённые Субъекты, но понимал одно: отстать от колонны означало верную смерть. Только сегодня он узнал, что в их группе есть сильные Пробуждённые Субъекты. Должно быть, именно благодаря им беженцы до сих пор были живы.
Хр-р… Пф-ф…
Чэнь Е покрылся градом пота. Одежда липла к телу, а в груди словно развели костер. Каждое дыхание давалось с трудом. Не будь на трицикле рычажного усилителя, он давно бы выдохся.
Но даже так красные габаритные огни колонны превратились в крошечные точки на горизонте. За спиной раздавалось лишь тяжелое хриплое дыхание нескольких велосипедистов, изо всех сил пытавшихся не отстать. Пеших беженцев больше не было видно.
Спустя вечность Чэнь Е заметив, что огоньки впереди перестали удаляться.
Надежда вспыхнула в его груди. Еще через полчаса выбившийся из сил парень наконец добрался до стоянки.
Автомобили выстроились полукругом, люди ставили палатки. На выжженной траве Чэнь Е увидел двухметрового исполина — того самого мускулистого монстра. Он лежал на брезенте без сознания, его левая рука была оторвана по самое плечо, а сухая трава под ним пропиталась алой кровью.
Рядом с ним стояла та самая девушка с мечом и босой мужчина в худи.
Появление трицикла привлекло внимание лидеров — они мельком глянули на Чэнь Е, явно удивляясь, как парень на педальной тяге смог не отстать от машин.
Затормозив, Чэнь Е без сил завалился прямо на сухую траву. Его грудь судорожно вздымалась.
Лишь через пять минут сердцебиение немного выровнялось. Тело ломило так, будто по нему проехался грузовик. С трудом поднявшись, Чэнь Е сел, опершись спиной о высокое колесо трицикла, достал из кармана сигарету «Чунгва» и чиркнул зажигалкой.
Огонек озарил его осунувшееся лицо.
Затяжка…
Выдохнув густое облако дыма, парень почувствовал, как никотин немного снимает усталость.
Чэнь Е вызвал интерфейс системы. На счету красовалась внушительная цифра — более тысячи двухсот Очков Убийства.
Вспомнив недавний кошмар на дороге, парень твердо решил: трицикл должен быть модернизирован этой же ночью!