Глава 687 - Не издавайте ни звука
После того как Те Ши закончил свой мрачный рассказ, в канале связи Автоколонны Справедливости надолго установилась тишина.
Сюй Лина, ощущая, как нервы натягиваются подобно струнам, молча спустилась со второго этажа своего грузовика на первый. Она не могла допустить, чтобы в шестой машине повторилось то, что едва не случилось в пятой.
Те Ши, прикончив паникеров, наверняка испытывал тяжелое душевное смятение. Но Сюй Лине было плевать на угрызения совести. Едва кто-то из обычных людей попытается выдать их присутствие хоть звуком — она убьет его без тени сомнений. Любой, кто создает угрозу ее выживанию — враг. И неважно, что жить ей самой осталось совсем немного.
Погибший юноша из «Счастливой семейки» служил наилучшим примером. Уя был гораздо сообразительнее и хитрее простодушного Те Ши, но именно верзила выжил. Те Ши назубок усвоил главное правило: не дай опасности разрастись, не ставь под удар весь коллектив.
А погибший парень, когда ситуация только начала выходить из-под контроля, наверняка колебался и искал более «гуманный» способ утихомирить людей. И тем самым затащил свою автоколонну на край пропасти. В этом жестоком мире слишком умные и сомневающиеся погибают первыми, пока простые и исполнительные находят в себе силы выжить.
Тем временем в автоколонне «Счастливая семейка» разворачивалась своя трагедия.
Ранее старуха Чжао силой удержала Линь Цингэ и Сяо Чуна от вмешательства. В тот миг, когда Уя нарушил правило и привлековал к себе внимание, старуха Чжао уже поняла: парень мертв. Чтобы не утянуть за собой на дно весь отряд, она, сжав зубы до хруста, встала на пути товарищей.
Она прекрасно осознавала, что даже объединив силы, они ничего не изменят. А вмешательство Линь Цингэ и Сяо Чуна лишь приведет к гибели всей автоколонны.
Смотреть, как морская жуть утаскивает в пучину её родного племянника, было сущим адом. Даже закаленная старуха Чжао в тот момент оказалась на грани безумия.
У них в автоколонне тоже имелись рации. У старухи Чжао, Линь Цингэ и Сяо Чуна было по собственному фургону.
Сжимая в дрожащей ладони корпус рации, старуха Чжао едва слышно просипела в микрофон сквозь стиснутые зубы:
— Молчите… Ни звука, ни единого движения… Слышите?..
В ответ из динамика доносилось лишь судорожное, тяжелое дыхание.
Все произошедшее напоминало сцену из немого кино. Вспышка шума длилась доли секунды, сама стычка — и того меньше. Мятежный подросток Уя перед лицом гигантской головы, поднявшейся из океана, оказался абсолютно беспомощен.
Многие выжившие, краем глаза наблюдавшие за расправой через щели в шторах, видя, как потустороннего заглатывают живьем, испытывали настоящий дикий ужас. Раньше некоторым казалось, что эти морские жути опасны лишь численностью, и в крайнем случае от них можно будет отбиться. Но уходящая в тучи километровская шея наглядно показала истинный порядок сил.
Теперь многие горчайше жалели, что не ушли раньше вместе с Автоколонной Скелетов. Другие проклинали тот день, когда согласились участвовать в Плане «Возвращение в город».
Если длина шеи отражает силу… то кем тогда является та тварь из пучины? Всемогущим богом? Как человечество вообще может противостоять подобному?
Жизнь в постоянном кочевании была не сахаром, но там хотя бы оставался шанс. В глубине души люди материли Молчаливый Совет на чем свет стоит. Но устраивать бунт сейчас было равносильно самоубийству.
Все забились в самые дальние углы машин, дикими глазами следя за соседями. Хотя простые люди не знали деталей произошедшего у Те Ши, большинство интуитивно догадывалось, какая судьба ждет любого, кто издаст хоть звук.
За окнами установилось мрачное утро. Небо выглядело даже темнее, чем в самые ненастные дни. Свинцовые тучи давили на лагерь, не давая вздохнуть полной грудью.
Чэнь Е опустил уголок шторки и уселся на край нар. В сложившейся обстановке он не знал, что предпринять, кроме как ждать.
«Вот если бы я смог пробиться на 4-ю последовательность Повелителя Кровавой Луны… Было бы легче?»
Четвертая последовательность… Он чувствовал, что стоит у самого порога, но не мог сделать решающий шаг. Чего же ему не хватает?
За весь день в лагере ничего не изменилось. Бесконечные вереницы морских жутей продолжали подниматься из волн. От них разило мокрой чешуей и могильным холодом, от которого выжившие коченели даже в укрытиях.
Ни о какой горячей еде не было и речи. Заготовленные ранее припасы превратились в ледяные булыжники. Чтобы хоть как-то перекусить, людям приходилось засовывать сухари и консервы за пазуху и топить лед теплом собственного тела. О вкусе никто не думал — лишь бы затолкнуть в себя калории и не протянуть ноги. В жестких условиях апокалипсиса выжили только те, у кого воля к жизни перебарывала любые капризы.
У потусторонних ситуация с едой была не лучше. Чэнь Е сперва думал разогреть замерзшую кашу на электроплитке, но вовремя одумался: запах пара или тепловое излучение могли привлечь чудовищ.
Аппетита не было вовсе. Чтобы поддерживать формы, Чэнь Е достал Мерзость, нашинковал ледяной брикет на мелкие кубики и стал медленно рассасывать их во рту, проглатывая ледяную крошку.
Потусторонние могли обходиться без еды сутками, но Чэнь Е заставлял себя «принимать пищу» дважды в день. Не из глупой привычки, а ради сохранения сил. В любой момент могла вспыхнуть кровавая баня, и встречать её обессиленным было бы верхом глупости. К тому же крепкий организм легко переваривал ледяную кашу без всяких последствий для желудка.
А вот в машине розоватоволосой девушки обстановку можно было назвать почти комфортной. Едва морские жути ступили на сушу, температура вокруг её машины перестала падать. Все благодаря Мечу Огненного Дракона. Эта естественная Диковина излучала достаточно сухого тепла, чтобы нейтрализовать ледяную сырость тварей.
Даже с едой у Сунь Сиси не возникало проблем: достаточно было подержать миску возле обнаженного клинка, и через пару минут каша закипала.
Удивительно, но это тепло совершенно не привлекало чудовищ. Возможно, сказывалась природа самой Диковины. Среди искателей бытовало мнение, что энергия Диковин и энергия аномалий имеют один источник, просто проявляются по-разному. Некоторые радикалы и вовсе утверждали, что Диковины — это лишь иная форма монстров, а сами потусторонние — не более чем разумные аномалии.
Так или иначе, Сунь Сиси переносила осаду куда легче остальных.
А вот капитан Чжу Чэ пребывал в полном одиночестве. После гибели Дядюшки А Бао он вообще ушел в себя и выходил из своего кунга только в случае крайней необходимости, перепоручая управление Сюэ Нань.
Сейчас Чжу Чэ сидел в темноте, грыз ледяные крошки и вертел настройки Подслушивающего приемника. От нечего делать он надеялся выудить из эфира хоть какую-то пользу.
За последнее время Подслушивающий приемник помог ему узнать почти все грязные тайны лагеря. Чжу Чэ знал, кто из какого отряда сохнет по чужим женам, а кто прячет лишнюю банку тушенки. Но действительно важной стратегической информации попадалось исчезающе мало.
Никто не станет во весь голос орать о своих главных секретах, зная, какими безумными способностями обладают окружающие потусторонние.