Глава 672 - Там ещё живые? Плевать!
С яростным рёвом Те Ши поднялся с пола. Его мускулистое тело раздулось ещё сильнее, а в глазах полыхало безумие — казалось, он полностью утратил разум. Это был первый раз на его памяти, когда кто-то смог пересилить его в чистой физической мощи и отбросить, как паршивого щенка.
Сюн Баочунь тяжело дышал; его лицо багровело от притока крови, а из уголка рта струилась тёмная юшка. Не обращая внимания на травму, он с диким криком ринулся вслед за Те Ши.
Два гиганта вновь подскочили к тому месту, где раньше располагалась дверь. Собственно, никакой двери там больше не было — Пробуждённый Субъект последовательности Архитектора наглухо замуровал проём слоем монолитного материала. Тем не менее оба Пробуждённых упёрлись всеми шестью руками в свежую кладку, отдавая остатки сил.
Чэнь Е сжал зубы и сквозь капы гаркнул в гарнитуру:
— Если на этот раз не удержим — вы все знаете, что делать! Никому ничего объяснять не надо!
Члены отряда молча кивнули с каменными лицами.
— Те Ши, тупая ты башка, ты меня слышал?! — прорычал Чэнь Е.
— Я… я слышал! — прохрипел в ответ здоровый боец. — Если не сдюжим… дёргаем!
Судя по заторможенному голосу, оклик Чэнь Е всё же вернул долю рассудка в разгорячённую голову мускулистого верзилы.
Изначально Чэнь Е намеревался сразу дать дёру. Но, судя по всему, Молчаливый Совет подготовился на совесть. Стоит попробовать выстоять. Бесконечные скитания по выжженным пустошам никого не радовали — если есть хоть малейший шанс получить передышку и спокойно пожить в городе Си, за него нужно зацепиться.
Что ж, попытка не пытка…
Чэнь Е стиснул зубы и выдохнул густую густую Дымную завесу. Серые клубы моментально сформировались в пространстве холла, превратившись в жесткие силовые ванты, которые намертво связали свежую стену с несущими конструкциями пола и потолка. Эту технику он уже опробовал в Лесном море Вечной Ночи. Если даже такое укрепление не выдержит — он задерживаться не станет и в ту же секунду бросится прочь.
В его руке уже сжимался Меч Огненного Дракона, из-под ножен которого пробивались алые языки пламени. Этот артефакт, пусть его точный номер в реестре и оставался неизвестным, явно превосходил топор «Мерзость». Настоящая природная Диковина, а не топор, сработанный каким-то деревенским кузнецом.
Сюй Лина неотступно следовала за Чэнь Е. Что касается Гун Юна, то его уже держал за шкирку Таньтай Бе — в случае чего он был готов утянуть парня за собой. По правде говоря, способности большинства бойцов из Автоколонны Справедливости в подобном замесе были бесполезны.
Зато Молчаливый Совет действовал как слаженный механизм. Их люди в синих робах с рюкзаками за спинами снували по первому этажу. В ключевых точках они приседали и горстями рассыпали по полу блестящие Монеты Молчания. Судя по всему, золотые кругляши использовались как узлы для удержания магической структуры. Они ярко поблёскивали на пыльном полу, но сейчас никому не было дела до богатства.
БУМ!
Третий удар не заставил себя ждать.
На этот раз Чэнь Е показалось, что всё здание отеля «Хаошэн» содрогнулось до самого основания. Несколько синих наблюдателей из Молчаливого Совета не удержали равновесия и повалились на пол. Все взоры скрестились на замурованном проёме комнаты № 23.
Новая каменная кладка трещала. Те Ши и Сюн Баочуня вновь отбросило ударной волной. Сюн Баочунь сплюнул густую кровь и больше не смог подняться — шлем из Жидкой брони на его голове разлетелся в пыль. Те Ши выглядел чуть лучше, но из его ртов струилась кровь, а кожа в нескольких местах лопнула, обнажив кровоточащие раны.
Однако на этот раз стена выдержала! Она лишь слегка выпучилась наружу и покрылась сеткой мелких трещин.
По лицам присутствующих скользнули облегчённые улыбки. Работает!
Пробуждённый Субъект последовательности Архитектора снова активировал силу, и кладка на глазах начала срастаться. На укрепление проёма хлынули новые потоки строительной массы.
Ча У и старик Ван двигались не менее споро, замуровывая в свежую стену новые десятки талисманов. Градоначальник Ча не замолкал ни на секунду, чеканя заклинания; между новыми слоями камня засновали жёлтые вспышки, сплетаясь в защитный массив. В то же время в глубину стены вбивали всё новые Монеты Молчания.
Вскоре последовал четвёртый удар. Но в этот раз сотрясение было куда слабее. Из-за стены донёсся лишь обиженный, бессильный вопль — так плачет капризный ребёнок, у которого отобрали игрушку.
— Наконец-то… Наконец-то запечатали! — Сун Вэй утёр с лба холодный пот. Высокопоставленный наблюдатель был мокрый насквозь, его куртка пропиталась потом.
Остальные тоже перевели дух. Чэнь Е слегка расслабил плечи.
Дальше началась рутинная работа Ча У, старика Вана и мастера-Архитектора. Последний вознамерился пустить весь оставшийся строительный мусор на то, чтобы превратить коридор перед комнатой № 23 в сплошной монолит.
Градоначальник Ча продолжал читать заклинания и плести знаки, высвобождая всё новые пласты магии. Заранее замурованные Монеты Молчания действительно работали как узлы силы: они слабо светились, отдавая накопленную энергию в формируемый Ча У массив.
— В Монетах Молчания встроены малые массивы сборщиков духовой энергии, — тяжело дыша, пояснил Сун Вэй. — Они вытягивают духовную силу из воздуха и подпитывают барьер. Чем больше времени пройдёт, тем крепче станет печать!
Чэнь Е лишь молча кивнул. После пережитого страха ни у кого не было желания пускаться в разговоры.
Когда пришли пятый и шестой удары, толчки почти не ощущались. А к тому моменту, как мастера завершили работу, вибрация и вовсе сошла на нет. Лишь изредка из глубоких толщ каменного массива доносился еле слышный, приглушённый плач — словно в темноте действительно рыдал брошенный ребёнок.
— Наших сил пока маловато, это предел того, что мы можем сделать на данный момент, — вздохнул Сун Вэй.
Чэнь Е предпочёл промолчать.
Компания покинула корпус № 1. Бумажная кукла за стойкой администратора всё так же недвижно сидела на месте, провожая их приветливой, застывшей улыбкой.
Когда они вышли на улицу, день уже склонялся к вечеру. Время поджимало, и задерживаться никто не стал. Под руководством Ча У и при активном содействии старика Вана и сотрудников Совета вокруг корпуса № 1 был возведён ещё один, куда более масштабный запечатывающий массив. В качестве узлов снова выступила целая гора Монет Молчания.
Перед самым закатом Ча У и старик Ван завершили создание финального защитного контура, накрывшего весь комплекс отеля «Хаошэн». Разумеется, этот барьер пока оставался базовым — его каркас задал Ча У, а вот дорабатывать и поддерживать его в ближайшие дни предстояло старику Вану. Так что в ближайшее время старый мастер будет вынужден передвигаться вместе с Автоколонной Справедливости.
Для Молчаливого Совета эта операция стала отличной практикой. Теперь их люди знали, как поступать при обнаружении подобных аномалий.
Когда водная гладь на горизонте окрасилась в сочные золотистые тона, отряды приготовились к отбытию. По правде говоря, основной вклад в успех внесли именно люди Совета — Мастер Массивов Ча У, старик Ван и безымянный Пробуждённый Субъект Архитектор. Их польза была неоспорима, в то время как бойцы Автоколонны Справедливости годились в основном для силовой подстраховки.
И тут…
— Е-цзы… Там… На пятом этаже… кажется, кто-то есть… — раздался заикающийся голос Те Ши.
У Чэнь Е от этих слов сердце ёкнуло и пропустило удар. Все как один обернулись к главному корпусу отеля «Хаошэн».
Пятый этаж. Раньше там висел кусок ткани с надписью: «Здесь есть живые!».
А сейчас…
— Разве тот баннер не сорвали? — сиплым голосом спросил Сун Вэй.
— Командир… я лично видел, как его сдёрнули! — задрожал один из наблюдателей.
— Подтверждаю! Мы с Сяо Чжаном лично его сбросили! — добавил второй.
Все окна первого корпуса отеля «Хаошэн» были наглухо запечатаны строительным камнем, а старый транспарант сброшен на землю. Но прямо сейчас на том же самом пятом этаже снова белело полотнище.
Только надпись на нём изменилась. Там было выведено всего одно слово и три восклицательных знака: «СПАСИТЕ!!!».
Чэнь Е въелся взглядом в эти кроваво-красные буквы; в его налитых кровью глазах медленно завращались чёрные рунические символы. Он молча разглядывал надпись около десяти секунд, после чего неторопливо повернулся к остальным:
— Ну что, есть желание сходить проверить?
Головы присутствующих закружились в отчаянном отрицательном жесте, будто китайские болванчики. Даже сотрудники Молчаливого Совета замахали руками с панической дикостью. Глаза Сун Вэя были полны липкого страха.
— Вот и отлично. Считаем, что ничего не видели. Бл*дь… тут и без того чертовщины выше крыши, меня уже тошнит от этого дерьма! Всё, раз вопросов нет — валим домой!
— Домой! — подхватил кто-то.
Если верить правилам отеля «Хаошэн», пока ты не лезешь к этим местным тварям сам, они тебя не трогают. К тому же комплекс вот-вот окончательно накроет мощная печать — если не искать приключений на свою задницу, опасности отсюда быть не должно. А что будет потом — разберёмся потом.
В прежние времена город Си славился на всю страну своими невероятными закатами — снимки местной набережной гремели по всему интернету. Во время прошлых визитов на проспект Заходящего Солнца отряд Чэнь Е то опаздывал, то уезжал слишком рано, так и не насладившись зрелищем. Но сегодня судьба преподнесла им настоящий подарок.
Стоило Чэнь Е вынести вердикт «игнорировать транспарант», как напряжение мгновенно спало. Густые оранжево-золотые лучи солнца, преломляясь над морской гладью, щедро позолотили застывшие лица людей и остовы заброшенных высоток вдоль проспекта.
Кто-то достал сохранившийся смартфон и включил тихую, нежную мелодию. После Конца Света мобильники стали бесполезным хламом, но кое-кто всё ещё хранил их ради старых записей. И сейчас эта забытая музыка принесла удивительный покой.
Человечество продержалось ещё один день.
И если не считать зловещей тряпки на пятом этаже отеля «Хаошэн», мир вокруг казался удивительно гармоничным и прекрасным.