Глава 670 - Перекладывание ответственности
В коридоре застыли десятки людей, и в глазах каждого читался дикий, животный ужас. Увиденное превосходило самые худшие опасения.
Даже Чэнь Е замёрз, не смея сделать и вдоха.
В прошлый раз, когда они открывали дверь номера двадцать три, за ней простирался лишь бесконечный Лес Повешенных Трупов, но живых существ там не было. Бойцы не ощущали ни единого дыхания жизни.
А сейчас…
Дверь двадцать третьего номера на первом этаже была слегка приоткрыта. И из этой узкой щели высунулась голова.
Голова человеческого ребенка. На вид ему было лет пять или шесть.
Абсолютно лысый череп без единого волоска, кожа неприятного, трупно-серого оттенка. Но ужаснее всего были глаза — гигантские, выпученные, почти в два раза больше, чем у обычного ребенка, окружённые траурными черными кругами.
И этот «ребёнок»… был жив.
Он подпирал щекой дверной косяк, чуть склонив голову набок, и с детским, незамутнённым любопытством разглядывал толпу вооруженных людей. Он не пытался сбежать или спрятаться. Он просто изучал их.
Словно это существо отродясь не встречало человеческих особей.
Ни у кого из Пробуждённых Субъектов не возникло и тени сомнения: это не человек. Шестое чувство, отточенное десятками смертельных битв, завыло во весь голос: перед ними невероятно опасная тварь. Возможно, самая опасная из всех, кого они встречали на окраинах города Си.
Чэнь Е мысленно сравнил ауру этого «малыша» с Многоголовым уродом, с которым столкнулся ранее. И инстинкты орали: эта хрень в разы кошмарнее Многоголового урода!
Давящее, леденящее душу ощущение было сродни тому, что он испытывал при встрече с Великим Змеем реки Уцзян или Драконом Скорби.
Нет, конечно, эта тварь не могла сравниться по мощи с Великим Змеем или Драконом Скорби. Но она гарантированно входила в топ самых жутких аномалий, что выпадали на долю Чэнь Е. И она могла легко, шутя перебить всех присутствующих до единого.
Древний инстинкт Пробуждённого Субъекта сработал без промаха: чем сильнее тварь, тем отчетливее тело чует свою смертность.
По лбу Чэнь Е градом катился холодный пот. Он начал медленно, по миллиметру отступать назад, стараясь не делать резких движений, чтобы не спровоцировать монстра. Едва вспыхнет замес — он рванет отсюда первым. Главное — бежать быстрее соседей!
В этот момент Чэнь Е проклинал своё дурацкое любопытство. Хотел же просто глянуть одним глазком и дать дёру! Какого черта он медлил?! Он готов был настучать себе по шее за эту проклятую заминку!
— И-и-и… я-я-я… — вдруг раздалось из дверной щели.
Существо разинуло рот. И бойцы с ужасом увидели ровные, ослепительно-белые человеческие зубы.
А затем из щели высунулась пухлая серая ручка и сделала манящий жест в сторону Чэнь Е и его группы. Серые, лишенные человеческого тепла пальчики настойчиво звали их зайти внутрь.
Все присутствующие окончательно одеревенели.
Сун Вэй, не поворачивая головы, сдавленно прошипел сквозь зубы:
— Кто… кто пойдет?
Тишина была ему ответом.
Тогда Сун Вэй одеревеневшей шеей повернулся к Чэнь Е:
— Замкомандира Чэнь… Проспект Заходящего Солнца — это ваша территория. Иди ты…
Чэнь Е скривился так, будто проглотил жабу. Я?! Да ты охуел, дружище?! Эта тварь — чистая смерть, и отправлять меня к ней — всё равно что толкать на плаху!
Чэнь Е сдержанно качнул головой:
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
— Ну уж нет. Вы — официальное подкрепление от Молчаливого Совета. Вот вы и берите инициативу в свои руки!
Сун Вэй поперхнулся, мысленно проклиная одноглазого: «Сволочь! Какая же ты хитрая сволочь! Думаешь, я дурак — идти к этой твари? Да я сам жить хочу!»
Тем не менее, сохраняя суровый вид, Сун Вэй продолжил давить:
— Замкомандира Чэнь, мы пришли к вам на помощь, но эта земля по-прежнему ваша! Твой долг — идти первым!
Чэнь Е упёрся намертво:
— Хочешь идти — иди сам. Я не сдвинусь с места. Совет мечтает захватить город Си. Если вы сейчас сдуетесь и не решите проблему, как вы собираетесь контролировать город? А нам что? Мы — кочевники. Не выйдет тут — соберем пожитки и снова уйдем в степь, жить будем как прежде! А вот вы…
Чэнь Е включил абсолютный пофигизм. Не хотите решать — и хрен с вами! Если этот монстр останется здесь, о контроле над городом Си Совет может забыть навсегда!
Сун Вэй почернел лицом, в душе перебрав всех предков Чэнь Е до седьмого колена.
Тук! Тук! Тук!
Существо в проеме явно заскучало. Оно с силой постучало пухлыми пальчиками по дверному косяку, подгоняя застывших людей.
Чэнь Е приготовился к рывку.
Сунь Сиси, Сюй Лина, Таньтай Бе и остальные бойцы Автоколонны Справедливости сфокусировали внимание на Чэнь Е. Замком бросил на них короткий, выразительный взгляд.
Команда поняла всё без слов. Проведя бок о бок столько времени, они изучили повадки своего «заместителя» до тонкостей. Едва раздастся команда — они рванут назад, используя людей Совета как живой щит.
Только Те Ши стоял как истукан, выставив вперед обе башки и гипнотизируя дверную щель.
— Сюн Баочунь, иди ты! — стиснув зубы, гаркнул Сун Вэй. Чэнь Е не прогнётся, но Совет не может просто так умыть руки.
Сюн Баочунь вздрогнул. Этот массивный дуболом был не умнее Те Ши, но даже его мозгов хватило, чтобы оценить смертельность номера. Не поняла… Вы двое перекладывали ответственность друг на друга, а в итоге крайним сделали меня?! Где справедливость?!
— Сюн Баочунь, ты ведь всегда хотел стать официальным наблюдателем? — с нажимом произнес Сун Вэй. — Выполнишь эту задачу — и я лично гарантирую тебе повышение!
— Я…
Сюн Баочунь сжал кулаки. На широком лице этого человека-горы мешались страх и отчаянная решимость.
В конце концов, он сделал первый шаг. Тяжелый, деревянный шаг вперед.
Чэнь Е с некоторой долей изумления уставился на здоровяка. Повышение? Рисковать жизнью ради какой-то лычки?! Он что, совсем идиот?
Чэнь Е крутил пальцем у виска, но в душе не мог не отдавать должное храбрости этого безумца.
Сюн Баочунь шаг за шагом приближался к дверному проему. Чем ближе он подходил, тем ближе оказывался к серому лысому «ребёнку».
От существа веяло таким лютым, загробным холодом, что он проникал, казалось, в самые кости. Не успел Баочунь пройти и половины пути, как его брови покрылись густым инеем.
Из груди Пробуждённого Субъекта хлынула черная, похожая на смолу жидкость, которая мгновенно обволокла его голову, формируя защитный шлем.
Шаг… Ещё шаг…
Расстояние между человеком и аномалией сокращалось под наряженными взглядами десятков пар глаз.
Лысый серокожий «ребёнок» пришел в неописуемый восторг. Он напоминал человеческое дитя, которому наконец-то принесли долгожданную новую игрушку.
Огромные черные зрачки в его гигантских глазах расширились, затопив всю белковую оболочку.
Создание ликовало.