Глава 655 - Общество Долголетия
Под потолком колыхался густой лес из трупов, а стены покрывала кровавая вязь безумных надписей. В такой обстановке даже дух Пробуждённых Субъектов давал сбои.
Таньтай Бе и Сунь Сиси всё ещё не вернулись из разведки. Остальные бойцы судорожно пытались нащупать хоть какие-то зацепки для бегства. Никто не ожидал, что за скромной дверью номер двадцать три откроется кошмарный аид. Отель «Хаошэн» оказался куда страшнее их самых худших опасений.
— Чэнь Е... Подойди-ка сюда, — позвал У Цзэхуэй.
Чэнь Е мгновенно оказался рядом. Причина вызова стала понятна без лишних слов: перед ними находился единственный участок стены, где кто-то вывел кровью связный и последовательный текст. В отличие от окружающего бреда, на площади в пару квадратных метров стройными рядами тянулся осмысленный рассказ.
Чэнь Е навел луч фонаря, и его лицо становилось все более мрачным по мере чтения:
«Я уже почти забыл собственное имя... Не знаю, сколько дней или лет меня удерживают в этой клети, не знаю даже, где нахожусь. Помню лишь, что до этого был рядовым клерком в рекламном агентстве. Начальник внезапно отправил меня в командировку... Этот скряга впервые в жизни проявил щедрость и даже выдал суточные авансом! Я удивился, но поехал, ведь точкой назначения был город Си...
Когда-то мы с девушкой мечтали съездить туда вместе, но потом расстались... И запланированное путешествие для двоих превратилось в одинокую поездку. Босс забронировал мне номер в отеле «Хаошэн». В разгар сезона день проживания здесь стоил больше моей месячной зарплаты! Я даже подумал, не сошел ли шеф с ума, и успел выложить три хвастливых поста в соцсетях.
А потом я очнулся здесь.
Здесь не было ничего, кроме сырости, мрака и огромной толпы людей... Поначалу я пытался заводить беседы. Почти все они приехали в город Си на отдых. Кто-то сам по себе, кого-то занесло по работе... И никто не понимал, как оказался в этой ловушке.
Это помещение огромно. Оно превосходит любые разумные пределы... Мы собирали группы, пытались дойти до края, но так ничего и не нашли».
Чэнь Е нахмурился. Автор этих строк явно сохранял остатки разума, пусть и писал кучу лишнего. Но даже в этом потоке сознания могла скрываться бесценная информация, поэтому Чэнь Е вчитывался в каждый иероглиф.
Сначала почерк был аккуратным, но к концу строки становились всё более размашистыми и корявыми. Откуда у человека взялось столько крови, чтобы исписать целую стену? Ответ напрашивался сам собой, но Чэнь Е вовремя отсек второстепенные мысли и повел фонарем ниже.
Была и еще одна неувязка. Судя по тексту, бедняга попал в отель «Хаошэн» еще до наступления Апокалипсиса. И здесь уже находились сотни людей. Массовое исчезновение такого масштаба должно было прогреметь на весь мир. Однако Чэнь Е четко помнил: до конца света никаких новостей о пропаже туристов в городе Си не было.
Кто-то спустил дело на тормозах? Влиятельные фигуры? Тайная организация?
Первой на ум пришла идея о Молчаливом Совете. О них Чэнь Е уже имел кое-какое представление. Эта структура явно обладала колоссальным влиянием — один лишь План «Возвращение в город» чего стоил. И то, что они выбрали именно город Си, не могло быть случайностью.
Он продолжил чтение:
«Народ прибывает. Не знаю, сколько нас тут, счет идет на тысячи. И поток не прекращается! Я допрашивал новичков, но эти идиоты ничего не соображают. Твердят лишь, что заснули в своих номерах, а очнулись в этой бездне. Я так и не понял, что за чертовщина тут происходит».
На этом месте текст обрывался. Ниже начинались свежие надписи — цвет крови отличался, да и почерк сменился. Очевидно, автор вернулся к стене спустя долгое время:
«В последние дни здесь творится какая-то дичь. Некоторые начали сходить с ума и бредить про какое-то «долголетие» и «вечную жизнь». Я видел, как трое фанатиков подтащили щуплого парня и подвесили его к потолку за шею! Мне становится жутко...
Они зовут себя «Обществом Долголетия». Заявляют, что если подвесить человека под крышей, он обретет бессмертие! Что за ахинея?! Какое, к черту, Общество Долголетия?! Откуда здесь вообще взялась эта секта?! Ни один разумный человек не поверит в эту чушь! Но мы не можем выйти... Люди впадают в психоз, насилие вспыхивает на каждом шагу...»
Значит, трупы под потолком — дело рук самих пленников? Подвесить человека, чтобы он обрел вечную жизнь?
Чэнь Е сжал челюсти.
Ниже почерк превратился в едва различимую кардиограмму сумасшедшего. К этому моменту вернулись Те Ши и остальные. Они обошли огромную территорию, но кроме входной двери ничего не нашли. Громила пробовал выбить створку силой, но та даже не дрогнула. Не смогли пробить её ни У Цзэхуэй, ни Первый.
Чэнь Е вернулся к кровавому дневнику. После слов о «насилии» следовали новые записи, сделанные, судя по всему, много дней спустя:
«Я вступил в Общество Долголетия. Теперь я понимаю... Понимаю, почему они говорили про вечную жизнь! Я понял! ТАК ВОТ ОНО ЧТО! Я ВИДЕЛ ЭТО СВОИМИ ГЛАЗАМИ... ВИДЕЛ! Сегодня я обязан подвесить еще больше людей... Ещё больше! Я делаю это ради их же блага...
Я благословляю того, кто затащил меня сюда! Спасибо! Спасибо! Я жил как червь и представить не мог, что мне откроется ТАКОЕ... Я иду за вечной жизнью... ДОЛГОЛЕТИЕ...»
На этом надпись окончательно превратилась в хаотичные кровавые росчерки.
— Общество Долголетия? Организация Пробуждённых? — нахмурился У Цзэхуэй.
— Тот, кто это писал, явно окончательно лишился ума под конец, — хладнокровно резюмировала Диндун. К идее «вечной жизни» она относилась с глубоким презрением.
Чэнь Е хотел добавить кое-что от себя, но внезапно осекся.
Его глаза мгновенно вспыхнули алым светом, а символы в черных зрачках пришли в движение. Правая рука сама собой опустилась на рукоять Мерзости, а левая вцепилась в Пожирателя Сотни Демонов. По лезвию клинка прямо на ладонь Чэнь Е с визгом побежали искаженные демонические лики.
Те Ши, Диндун и остальные Пробуждённые одновременно развернулись в сторону беспросветной тьмы. Каждый из них встал в боевую стойку. Первый вскинула лук, натягивая тетиву до предела.
Там... во тьме...
Были живые люди!