Глава 641 - Первое применение Демонического Воплощения
Пока Чэнь Е и его отряд готовились к решительному штурму, в остальных уголках города Си тоже началось некое движение.
Переждав день после первого разведвыхода и тщательно переведя дух, сверхлюди подготовились гораздо лучше прежнего — теперь они действовали со всей возможной осторожностью. Пусть это была всего лишь окраина города Си, местная нечисть способна убивать с той же беспощадной легкостью, что и твари из самого центра.
Впрочем, количество ринувшихся сюда выживших заметно поубавилось. Каждый осознавал: в руинах города Си можно разжиться поистине царскими запасами, да только никакие трофеи не вернут с того света, если сложить голову в первой же подворотне.
А у отеля «Хаошэн»…
Семь обладателей сверхспособностей распределили между собой этажи — по одному человеку на уровень. Каждому предстояло в одиночку встретиться с тем тихим ужасом, что затаился в номерах.
Чэнь Е остановился у порога беспросветно мрачного номера. Входить внутрь он не спешил — лишь застыл на пороге, пытливо вглядываясь в непроглядную тьму единственным алонущим глазом. Но сколько бы кровавый зрачок ни всматривался во мрак, он оставался глазами одноглазого калеки — глухая тьма не желала расступаться.
Огненный зрачок слегка запульсировал, высвобождая силу способности Алое Опаление.
В самом центре беспросветного помещения вспыхнул крошечный язычок пламени. Перескакивая с предмета на предмет, огонь стремительно разросся и залил багровым светом весь номер.
Комната оказалась совершенно пустой. Ни единой живой или мертвой души.
В наушнике беспрестанно громыхали глухие удары — это Те Ши с безумной яростью таранил дверную створку на своем этаже. С каждым разом грохот становился все оглушительнее и задиристее. Похоже, отмороженный верзила пришел в бешенство оттого, что дубовая дверь никак не поддавалась его натиску.
Помимо грохота Те Ши, из динамика уже доносились звуки ожесточенной схватки. Судя по характерным звонким всплескам и свисту воздуха, в бой вступила Сунь Сиси.
Вся эта разношерстная какофония довольно сильно отвлекала.
— Чэнь Е, у меня тут движение! — раздался в гарнитуре тревожный голос.
— У меня тоже!
— А моя комната пустая! Вообще никого!
Члены отряда быстро обменивались информацией. Сопоставив услышанное, Чэнь Е пришел к четкому выводу: далеко не в каждом номере затаилась аномальная тварь. Благодаря гарнитуре они мгновенно получали сводки с полей, что существенно облегчало оценку обстановки.
Неужели и эта комната перед ним — обычная пустышка?
Чэнь Е не стал торопиться с выводами. Немного поразмыслив, он сжал правой рукой рукоять клинка Пожиратель Сотни Демонов и начал высвобождать темную мощь, принадлежавшую Пурпурному Ракшасе.
В Пожирателе Сотни Демонов таилась способность Демоническое Воплощение. Однако на этот раз Чэнь Е вовсе не собирался обращаться в трехметрового исполинского демона. У Пурпурного Ракшасы имелось еще несколько любопытных граней силы, и Чэнь Е вознамерился проверить, удастся ли ему задействовать хотя бы малую часть этого демонического потенциала. В конце концов, чем на самом деле богата Диковина, некогда занимавшая седьмую строчку в табеле о рангах?
Там, в глубине лезвия Пожирателя Сотни Демонов, внутри Тюрьмы Сотни Демонов, дух Пурпурного Ракшасы четко ощутил, как нечто неразрывно связанное с его сущностью вырывается из-под контроля и уходит к новому хозяину.
Вышеупомянутый демонический дух забился в железной клетке, заходясь в истошном, исполненном ужаса визге:
— Господин! Молю вас, отпустите! Отпустите меня! Господин, пощадите!
Смутное эхо этих воплей долетало до слуха Чэнь Е, но он оставался абсолютно глух к мольбам пленника.
Внезапно его левая рука начала стремительно преображаться. На коже плеча и предплечья одна за другой стали проступать человеческие личины: одни искажались в безумном оскале, другие веяли затаенной злобой, третьи застыли в немом мученическом страхе… Каждое такое лицо казалось запертой внутри плененной душой или же отвратительным живым червем. Они копошились и ползали, сплошь покрывая руку Чэнь Е.
В свое время, сражаясь с Пурпурным Ракшасой, Чэнь Е уже видел эти бесчисленные стенающие рожи на его костистой спине.
Чэнь Е протянул руку и оперся о дверную косячину. В тот же миг человеческие личины подобно бурлящему приливу хлынули с его руки на дерево. Взбежав по дверной раме, они устремились дальше — внутрь номера.
Всякая поверхность, по которой проползал этот жуткий людской ковер, в мгновение ока подергивалась печатью тлена и смертной гнили. Чэнь Е заметил: некоторые лица отличались особой лютостью — там, где пролегал их путь, аура смерти ощущалась несравнимо тяжелее.
Когда Пурпурный Ракшаса пытался убить его, у него явно не хватило умения применить эту способность во всей красе.
Около полусотни жужжащих и чавкающих рож, стелясь по стенам, устремились в залитую огненными вспышками глубину комнаты.
И тут же…
— А-а-а-а-а~~~!
Из темноты вырвался ни с чем не сравнимый, надрывный вопль, от которого стыла кровь в жилах.
Здесь… все-таки кто-то был!
В следующий миг Чэнь Е разглядел тень с невероятно длинными, усохшими конечностями и косматой гривой черных волос, мелькнувшую под потолком. Прямо напротив дверного проема, в самом углу на стыке стены и потолка, распласталась тварь, до жути похожая на исполинскую человекообразную ящерицу. Сложно было разобрать пол этой сущности, но клубившийся вокруг нее густой черный флер не оставлял сомнений: это существо не ведает пощады.
Судя по всему, тварь подкарауливала жертву прямо над входом, рассчитывая обрушиться на Чэнь Е, стоит тому сделать шаг внутрь. На счастье, парень отличался редкой въедливостью и осторожностью: даже сознавая, что без труда сотрет подобную тварь в порошок, он не стал опрометчиво ломиться в неизвестность.
Сейчас эта подобие ящерицы в диком ужасе молотила лапами по собственному телу. На ее шкуре проступала человеческая личина — сколько бы тварь ни пыталась сбить ее или раздавить когтями, человеческое лицо лишь свободно скользило под ее кожей.
В этот момент еще несколько личин, промчавшись по стене, настигли жертву и через точки соприкосновения перескочили на ее туловище.
— А-а-а-а~~~!
Тварь-ящерица заходилась в непрерывном кошмарном визге, метучись по комнате из угла в угол, пока не совершила отчаянный прыжок прямо на стоящего у порога Чэнь Е.
На пути нападающего тут же встала плотная стена дыма. Дымная завеса с глухим стуком отбросила тварь назад, и та свалилась на левую стену.
Либо нечисть от страха окончательно лишилась рассудка, либо потеряла способность ориентироваться в пространстве, но она приземлилась аккурат в самый центр кишащего роя человеческих личин. В ту же секунду десятки голодных ртов въелись в ее плоть. Они расцветали на коже ящерицы, и каждое лицо выражало несказанный, садистский восторг. Их рты широко распахивались, впиваясь в тело и вырывая невидимые куски.
Не выдержав адской боли, тварь потеряла сцепление со стеной и рухнула на пол. На нее немедленно набросилась остальная орда: лица волной ринулись по полу, облепив бившееся в конвульсиях существо.
Одно из лиц раззинуло пасть, из которой длинным жалом выскочил тонкий, хлыстоподобный язык. Он насквозь пробил предплечье твари, и алая кровь струйкой потекла прямо в жадный рот. За считанные мгновения все тело нечисти оказалась сплошь покрыто копошащимися человеческими ликами.
Чэнь Е наблюдал за этой экзекуцией без малейшего сострадания, подмечая каждую деталь. Подобный стиль нападения до боли напоминал ему о пираньях из мира дикой природы — стоит этим рыбешкам почуять добычу, как они набрасываются всей стаей, обгладывая жертву до чистых косточек.
На первый взгляд способ атаки казался не таким уж и смертоносным — Чэнь Е с ходу мог пригадать добрый десяток способов, как нейтрализовать подобную угрозу. Однако… смотрелось это поистине жутко.
Во время схватки с Пурпурным Ракшасой Чэнь Е из осторожности избегал прямого телесного контакта с противником. И слава богу — дотронься он тогда до демона, и эта свора человеческих рож не задумываясь облепила бы и его самого.
На глазах Чэнь Е плоть ящерицеподобной нечисти постепенно растворялась и исчезала, причем на полу не пролилось ни единой капли крови. Тварь будто бы пожирали прямо изнутри, из-под кожи, высасывая все до последней капли.
А затем в рое появилось еще одно новое лицо. Это была глубоко запавшая, истощенная рожа — обтянутые кожей скулы без единой капли жира, но с взглядом, полным беспросветной, ядовитой ненависти.
Похоже, с поглощением этой твари способность Демоническое Воплощение стала еще на малую долю сильнее.