Глава 591 - Укрощение
Атмосфера в лагере царила удивительно душевная. Спасшиеся люди неболшими группами по три-четыре человека устроились вокруг костров, тихими голосами переговариваясь о своём, житейском.
В пламени поленья с приятным пощёлкиванием выбрасывали сноп снопиков ярких искр.
Розоволосая девчонка всё ещё не вернулась, однако тревоги по этому поводу никто не испытывал.
Лица людей выглядели расслабленными — впервые за долгое время.
Лишь на втором этаже шестой машины брезжил одинокий свет: там, судя по всему, без устали трудился Гун Юн.
На соседнем балконе, закинув нога на ногу и демонстрируя утончённую силуэтом изящную ножку, восседала Сюй Лина. Она вглядывалась в ночную россыпь звёзд, сжимая в ладони бутылку вина, а её щёки пылали едва заметным румянцем. О чём думала эта женщина — ведала лишь она одна.
То и дело кто-нибудь из сидящих у огня выживших краем глаза бросал в её сторону пылкий, полный благоговения взгляд, но тут же поспешно опускал глаза, не смея разглядывать её слишком долго.
Красота Сюй Лины обжигала, точно чистейший яд.
Неподалёку Те Ши самозабвенно приседал с оглушительных размеров валуном на плечах.
Таньтай Бе куда-то запропастился. Впрочем, этот парень в последние дни постоянно где-то шлялся и успел свести знакомство едва ли не с половиной лагеря. Хоть он и был жуткой балаболкой, душой оставался добряком, а потому без труда находил общий язык со всеми. Где бы он ни появлялся, вокруг моментально закипала жизнь.
Чэнь Хао тоже не было видно — скорее всего, увязался вместе с Таньтай Бе наносить очередные визиты.
Диндун суетилась возле грядок, где прорастали идеальные семена, а вокруг неё на посылках крутилась целая орава добровольцев.
Сбоку от лагеря смастерили просторный загон, внутри которого копошились мясные черви, уплетающие свежесорванную листву. С тех пор как нашёлся способ делать просроченные продукты съедобными, червей ими больше не кормили.
В соседнем загоне попискивал вылупившийся птичник — за каждым загоном ухаживали строго назначенные люди.
Глядя на это хозяйство, У Цзэхуэй из Театральной Труппы Постапокалипсиса исходил кручиной и постоянно приходить поглазеть. Он даже вознамерился перекупить одного мясного червя, но Чжу Чэ наотрез ему отказал. В своё время червей выменяли у Е, и Чжу Чэ отправил У Цзэхуэя к нему, однако Е заломил до того дикую цену, что вопрос отпал сам собой. Очевидно, и у них запасы были не бесконечны — плодились мясные черви с огромным трудом.
У командира Чжу, правда, имелись припрятанные листья Царь-Дерева, но он берег их как зеницу ока, рассчитывая в будущем сбыть за астрономическую сумму.
Чэнь Е вышел из машины, привычно сжимая в руке клинок.
Кроме пары-тройки людей, мазнувших по нему скучающими взглядами, на него никто не обратил внимания.
Он проследовал в глухое, безлюдное место позади Монструозного Пикапа.
Лагерь Автоколонны Справедливости был устроен так: по внешнему периметру стояла бронетехника, а во внутреннем кольце кипела жизнь выживших и сверхлюдей.
Прислонив огромный клинок к борту пикапа, Чэнь Е уже собрался расстегнуть ширинку...
Как вдруг из темноты неподалёку донеслось чьё-то бубнение.
Этот тёмный силуэт и эти мелкие, прерывистые словечки выглядели ещё более сальными и пошлыми, чем у него самого.
Чэнь Е опешил, поспешно застегнулся и, крадучись, стал подкрадываться ближе.
И тут до его ушей долетели тирады, от которых по коже мгновенно побежали мурашки:
— Зайка моя, ну как я могу тебя не любить? Как ты могла подумать, что ты мне не нравишься?
— Ты же моя самая-самая любимая!
— Ты только взгляни на себя: какая миленькая фигурка, какая фарфоровая, прозрачная кожица...
— Сердечко моё, ненаглядная моя малышка!
— Ты — моё сердце, ты — моя печень, ты — три четверти всей моей жизни!
— Чмок... Папочка тебя обожает!
Чэнь Е замер, словно поражённый молнией, и весь отвратительно содрогнулся.
Мать твою... До чего же это мерзко!
Ну что за урод?
Хотя он и раньше догадывался, что этот тип слегка с приветом, подобное зрелище окончательно пробило дно его представлений о человеческой нормальности.
Этот гад... самый настоящий извращенец!
Эх, был бы сейчас под рукой телефон с камерой!
Сутулая фигура в темноте, видимо, почувствовав за спиной чужое дыхание, вздрогнула так, словно её ударили током, и резко обернулась.
Им оказался не кто иной, как сам командир Автоколонны Справедливости.
Сейчас лицо Чжу Чэ пылало пунцовым пожаром, пальцы намертво вцепились в какую-то штуковину, а взгляд был готов убить стоящего напротив Чэнь Е, на лице которого застыло безграничное отвращение.
То, чем только что занимался Чжу Чэ — было его ежедневным, обязательным ритуалом по уходу за Влюблённой Зажигалкой.
Он с таким трудом нашёл укромный уголок, где никто не должен был помешать! И надо же было случиться такому фатальному совпадению, что его застукал именно Чэнь Е!
За время использования Влюблённой Зажигалки Чжу Чэ вывел четкое правило: чем искренне и слащавее он признаётся ей в любви, тем могущественнее становятся её способности. Чем тошнотворнее любовная ахинея, тем мощнее отдача! Чжу Чэ даже смутно догадывался, что у зажигалки есть шанс поднять свой порядковый номер в табели Диковин.
Это было чутьё Проводника, подкреплённое узами, выходящими далеко за рамки обычной дружбы с предметом.
Ради того, чтобы поднять ранг зажигалки, командир Чжу давно переступил через свою гордость. После недавнего позора его долго не замечали за этим делом, и он окончательно расслабился.
Его дневной норматив был незыблем. В палаточном городке он не рисковал этим заниматься — слишком велик риск, что кто-то бе церемоний ворвётся внутрь. Сгореть со стыда один раз ему уже хватило.
Этот угол он просчитал и проверил десятки раз! И всё равно попался этому проклятому одноглазому!
Лицо Чжу Чэ налилось багровым соком, даже на шее вздулись синие жилы. Он выглядел так, словно готов был вступить с Чэнь Е в смертельный бой.
Он же командир! Ему же ещё людям в глаза смотреть!
Он вам не Чэнь Е!
Чэнь Е с понимающим видом помахал ладонью, утихомиривая его:
— Да ладно тебе, командир Чжу, расслабься! Я могила, никому не обмолвлюсь ни единым словом. Я отлично понимаю, как тебе нелегко!
На лице Чэнь Е застыло праведное выражение заботы и глубочайшего сопереживания.
Чжу Чэ обомлел, и в его душе даже колыхнулась волна благородной признательности.
Неужели этот прохвост Чэнь Е изменился? Научился сочувствовать людям? Ну да, они ведь столько времени бок о бок, какая-никакая привязанность должна была возникнуть. Е-цзы... превращается в нормального человека!
— Чжу Чэ, не бери в голову. Считай, я ничего не видел!
С этими словами Чэнь Е решительно развернулся, намереваясь уйти.
Сделав ровно два шага, он замер.
— А-ха-ха-ха-ха!.. Ну всё, я сейчас лопну! — орал он во весь голос, корчась от смеха. — Командир Чжу признаётся в любви зажигалке! Ха-ха-ха! Я сейчас сдохну!
— Слёзы... у меня слёзы из глаз! Не могу больше, держите меня!
— На помощь, люди! Идите сюда скорее! Наш командир склеивает зажигалку! А-ха-ха-ха!..
Оглушительный, звенящий хохот мгновенно раскатился по всему лагерю.
Выражение благоговейной признательности на лице командира Чжу ещё даже не успело полностью сойти, как тут же одеревенело.
От трогательного единения — к ярости, к дикому стыду и социальной смерти...
Порыв теплоты не продержался и десяти секунд.
Алая волна, только что начавшая сходить с лица Чжу Чэ, вернулась с удвоенной силой. Он рассвирепел до такой степени, что над его шевелюрой, казалось, повалил густой струящийся дым.
Предел бешенства...
Надо сказать, что кожа у Чжу Чэ была хоть и не такой дубовой, как у Чэнь Е, но всё же куда толще, чем у рядовых людей. И раз уж его довели до такого состояния — градус ярости в его груди зашкаливал за все мыслимые пределы.
— Чэнь Е, я твою мать маму еб... в рот имел!
Рявкнув это, командир Чжу в прыжке нанёс сокрушительный удар ногой прямо в задницу Чэнь Е.
Тот и так задыхался от хохота, а потому со свистом полетел носом в грязь, вспахав землю лицом.
Не успел Чэнь Е опомниться, как пылающий от гнева Чжу Чэ уже испарился.
Выжившие в лагере с недоумением поворачивали головы. Наткнувшись на эти озадаченные, дикие взгляды, командир Чжу пережил повторную социальную смерть.
Он попытался скорчить невозмутимую рожу в стиле Чэнь Е, но для подобного бесстыдства требовался особый, врождённый талант. Сколько бы он ни пытался косить под него, ничего не выходило.
Наконец, когда разъярённый Чэнь Е поднялся с земли, в укромном уголке остался лишь он один.
Его физиономия была сплошь измазана грязью, а командир Чжу Чэ сбежал без следа.
Чэнь Е злобно выругался, но затем снова не удержался и пару минут давился смехом.
Осмотревшись и убедившись, что вокруг ни души, единственный глаз Чэнь Е хитро блеснул.
Это место идеально подходило для реализации его замысла — не придётся искать другое. Вряд ли Чжу Чэ после такого позора решится вернуться сюда в ближайшее время.
Однако он не знал, что командир Чжу, вернувшись в свою палатку и немного остыв, вдруг задался вопросом:
«А с какого перепугу Чэнь Е вообще попёрся в ту глушь?»
«Неужели у него тоже есть какие-то темные делишки?»
«Хм... судя по его повадкам — более чем вероятно!»
Сгорбившись, командир Чжу тихонько выскользнул из палатки обратно.
В это время Чэнь Е снова расстёгивал ширинку.
Ж-ж-ж...
Жёлтая струйка описала дугу и ударила в землю, выбивая маленький фонтанчик.
Хм... слегка желтоватая. Да ещё и с пенкой!
Передернувшись от прохлады, он застегнулся.
На губах Чэнь Е заиграла предельно гнусная, пакостная ухмылка.
Огромный клинок, прислонённый к борту машины, едва заметно дрогнул, словно предчувствуя недоброе.
— Диковины обладают разумом. Так что не строй из себя дурачка, я знаю, что ты прекрасно меня понимаешь! — Чэнь Е сжал рукоять и наставил остриё прямо на дымящуюся жёлтую лужицу.
Его кроваво-красный глаз полыхнул зловещим, порочным блеском.
— Я давал тебе шанс. Давал тебе время!
— Но если ты по-прежнему не намереваешься подчиняться...
— Тогда не обессудь, если я макну тебя прямо... сюда!
Чэнь Е приподнял клинок и стал медленно опускать кончик лезвия к этой маленькой пахучей луже.
Острый, резкий аммиачный запах пополз вверх по металлу.
Тяжёлое лезвие в его руке вздрогнуло — оружие осознало, какой кошмар сейчас произойдёт.
Затем последовал второй толчок, а за ним — безудержная, неистовая вибрация!
Клинок изо всех сил пытался вырваться из хватки Чэнь Е!
Но Чэнь Е мёртвой хваткой вцепился в рукоять. Его глаз, ухмылка — всё в нём излучало чистейшее зло. Он походил на маньяка, зажавшего в углу невинную жертву.
И чем отчаяннее жертва билась, тем сильнее разгорался азарт мерзавца.
Раньше ни огонь, ни удары, ни прямые угрозы не помогали. Если бы Диковина была просто неодушевлённым предметом, у него действительно опустились бы руки. Но раз у неё есть разум и чувства...
Способов воздействовать на неё обреталось премножество.
— Мне плевать, что ты такое. Раз не хочешь слушать хозяина — хе-хе... сегодня я макну тебя в мочу!
— А завтра вымажу в дерьме!
— Всё равно я не могу тобой пользоваться. Так что я просто закопаю тебя в выгребную яму — на десять лет, на сотню, на тысячу лет...
Услышав эти слова, клинок забился с удвоенной, безумной силой!
Чэнь Е едва удерживал его — казалось, оружие вот-вот вылетит из пальцев. Тряска не прекращалась, металл издавал жалобный, непрерывный гул.
Это был молящий, обвиняющий, проклинающий вопль...
Но Чэнь Е оставался непреклонен.
В этот же момент из Монструозного Пикапа вытянулось толстое щупальце и намертво обмотало рукоять, помогая Чэнь Е держать оружие.
Пикап выступал его прямым соучастником.
Звон клинка становился всё громче, дрожь — всё сильнее. Но против двоих у оружия не оставалось ни единого шанса.
— Бесполезно...
— Будь хорошим мальчиком, подчинись...
Остриё неизбежно приближалось к луже.
Всё ближе и ближе.
Десять сантиметров!
Пять сантиметров!
Три сантиметра!
Два сантиметра!
Наконец, рука Чэнь Е, сжимавшая рукоять, ощутила странный импульс.
В его сознании один за другим стали всплывать плотные потоки ментальной информации.
Чэнь Е замер.
Щупальце пикапа медленно втянулось обратно в колесную арку.
Единственный глаз Чэнь Е начал медленно расширяться, наполняясь невиданным доселе азартом.
Его губы без устали шептали:
— Неудивительно... Неудивительно, что Цзян Жоу так отчаянно жаждала получить этот клинок!
— Неудивительно, что она готова была идти на всё!
— Так вот оно что...