Глава 589 - Записки ботаника
Грандиозный поединок окончился ничьей.
В дело вмешался Хоу Цзюньцзи, и соперницы перенесли бой далеко в море.
Сунь Сиси гордо паря над волнами, поражала изяществом, а Цзян Жоу лёгкими касаниями стоп рассекала морскую гладь, словно ласточка перед грозой. Каждый удар их атак поднимал стометровые столбы брызг и разрывал воду до самого дна.
Такая разрушительная сила была недоступна Пробуждённым Субъектам ниже третьей Последовательности.
В конце концов драчуньи сместились так далеко за горизонт, что с берега стало невозможно разглядеть исхода. Никто так и не узнал, кто одержал верх. Зато слава о Сунь Сиси гремела теперь по всей базе.
Про Цзян Жоу и говорить не приходилось — эта бескомпромиссная девица успела подраться с половиной лагеря, и победить её не смог никто. Ходили слухи, будто даже Пробуждённый Субъект 5-й Последовательности мерился с ней силами, но и там победитель не определился. Впрочем, живьём бойцов пятой Последовательности никто не видел.
И вот теперь на сцене появилась юная Мечница-Бессмертная 4-й Последовательности. В свои едва исполнившиеся двадцать лет она дралась наравне с главным монстром базы!
Благодаря Сунь Сиси Автоколонна Справедливости мгновенно обрела непререкаемый авторитет. Если в Оазисе отряд ассоциировался лишь с капитаном Чжу Чэ — Проводником 3-й Последовательности, то теперь статус колонны взлетел на невиданную высоту.
Через некоторое время базовый лагерь постепенно вернулся к привычной жизни.
Чжу Чэ тем временем увлечённо изучал несколько добытых Записок капитанов. Среди них особо выделялся дневник, принадлежавший Пробуждённому Субъекту Последовательности Ботаника.
Ценность подобных записей трудно было переоценить. В дневнике подробно описывались изменения растительного мира под влиянием Кровавой Луны и сверхъестественной энергии. Для будущего восстановления науки эти данные имели колоссальное значение.
Впрочем, помимо теоретических изысканий, автор уделил много места прозаическим вещам: какие растения съедобны, а какие несу смертельную опасность.
В своё время Диндун нашла в деревне Божественного Слона дневник профессора Лю. Но тот труд был посвящён исключительно выращиванию идеальных семян. Здесь же подробно расписывались рецепты приготовления дикорастущих трав.
Чжу Чэ пребывал в полном восторге.
Во время длительного перехода многие пытались собирать незнакомые растения, но после серии тяжелейших отравлений экспедиции за «зеленью» прекратились. До сих пор единственной безопасной травой считался Шестилистник, который ежедневно собирала тётушка Гу со своими помощницами.
И вот теперь в руках капитана оказалось описание ещё двух съедобных видов!
Первым шёл так называемый Верещащий редис.
Его наземные листья почти не отличались от обычной редьки, за исключением мелких ядовитых ворсинок-колючек. При прикосновении к ним кожа покрывалась гниющими язвами, и без своевременной помощи человек мог погибнуть.
Собирать этот редис рекомендовалось строго вдвоём: стоило отвести взгляд от листьев хотя бы на секунду, как растение мгновенно уходило глубоко под землю. Впрочем, Те Ши благодаря своим способностям мог удерживать его в поле зрения и в одиночку, а вот Чэнь Е потребовалась бы помощь двоих спутников.
При выдёргивании из почвы корнеплод издавал оглушительный, истошный вопль. Для обычного человека этот звук был крайне опасен — пронзительный визг провоцировал недели кошмаров и психозов. Впрочем, плотные беруши полностью решали проблему.
Сам корень по форме напоминал новорождённого младенца, а по вкусу практически не отличался от сочной редьки. Автор записей подчёркивал: варка должна длиться не менее часа, чтобы полностью нейтрализовать яд. По его мнению, растение возникло в результате аномальной трансформации обычного овоща.
Вторым найденным видом оказалось Дерево Душевных Очей.
На первый взгляд аномальное дерево ничем не отличалось от обычной яблони, пока не наступала пора плодоношения. Плодоносить оно могло в любое время года, будь то лютая зима или жаркое лето.
Все его ветви покрывались плодами, поразительно похожими на человеческие глаза. Самое жуткое заключалось в том, что зрачки эти были живыми! Стоило человеку приблизиться, как сотни глаз одновременно поворачивались в его сторону.
Прямой зрительный контакт с плодами вызывал галлюцинации и безумие. Единственной защитой служили тёмные очки или полный отказ смотреть на крону.
Несмотря на жуткий вид, «глазные яблоки» оказались не просто съедобными, но и весьма вкусными. Сок плодов имел ярко-красный цвет, а консистенция мякоти напоминала спелые фрукты.
Чжу Чэ оторвался от чтения и тяжело вздохнул. Какая изощрённость! Кто бы мог подумать, что дары пост-апокалиптической природы могут быть настолько экзотичными?
Верещащий редис казался ему смутно знакомым — возможно, они уже проезжали мимо его зарослей. А вот Дерево Душевных Очей пока не попадалось.
Капитан немедленно вызвал тётушку Гу. За время пути эта женщина стала незаменимым человеком в колонне, регулярно снабжая отряд свежим Шестилистником. Теперь же перед ней открывались новые перспективы.
Тем временем Чэнь Е, чьё терпение окончательно истощилось из-за выходчатого трофея, решил перейти к радикальным мерам.