Глава 586 - Цзян Жоу: «Если я стану твоей женщиной, отдай мне клинок!»
Чэнь Е прокручивал в голове десятки способов укротить таинственное оружие.
Угрожать?..
Очевидно, что хоть у Диковины и имелась некая разумная суть, угроз пугаются лишь живые создания из плоти и крови.
Избить?
Но это же мечом! Как ты будешь избивать стальной клинок?
Ему явно плевать на удары!
Будь клинок человеком, проблема решилась бы куда проще. Но увы, перед ним лежала всего лишь железка.
Впрочем, нельзя сказать, что у Чэнь Е совсем не осталось козырей. Просто к некоторым методам прибегать не слишком хотелось. Силой сорванный плод, как известно, не бывает сладок. Да, им можно утолить жажду, но сладости в нём не сыщешь при всем желании.
Всё это время Цзян Жоу не оставляла попыток заполучить заветный клинок.
Однако присутствие Сунь Сиси заставляло её держать себя в руках. Если верить самой Цзян Жоу, на всей базе находились лишь двое людей, способных внушить ей опасение: Хоу Цзюньцзи из Молчаливого Совета и Сунь Сиси из Автоколонны Справедливости.
Что же до Чэнь Е…
Пока тот не вступил в открытый бой, никто не мог с точностью оценить предел его боевых возможностей.
А вот Сунь Сиси, идущая по пути Мечницы-Бессмертной, представляла для Цзян Жоу самую что ни на есть прямую и понятную угрозу. В ней говорило чутьё Древнего Воина. Именно из-за юной бессмертной даже столь взбалмошная и своенравная натура, как Цзян Жоу, не решилась забрать клинок силой.
Свирепый нрав не делал Цзян Жоу дурой. Она прекрасно понимала: попытка грабежа без идеального момента и стопроцентной гарантии успеха неизбежно выльется в полномасштабную месть всей Автоколонны Справедливости.
Даже если сама она сумеет выстоять, переживут ли этот удар остальные члены Автоколонны Пастуха? Развязывать войну против соседнего отряда было бы верхом глупости.
Впрочем, за последние пару дней обе девицы наверняка успели скрестить клинки хотя бы единожды. Просто их стычка прошла вдали от посторонних глаз. На вопросы о том, кто победил, Сунь Сиси лишь упрямо поджимала губы. Чэнь Е подозревал, что боевая ничья дорого обошлась обеим.
— Чэнь Е, отдай мне клинок, а я отвалю тебе три тысячи Монет Молчания. И идёт? — раздался знакомый голос.
Пока Чэнь Е размышлял, как сломать упрямство оружия, Цзян Жоу объявилась снова.
На этот раз она подготовилась основательно. В одной руке девица небрежно держала туго набитый увесистый кошель с монетами, а пальцы другой покоились на узкой длинной рукояти меча у пояса.
Она замерла прямо перед лагерем Автоколонны Справедливости. Безупречно точёные, длинные ноги стояли чуть шире плеч, напоминая отточенную букву «А».
При виде гостьи бойцы колонны невольно напряглись. Простые же люди предпочитали потихоньку забиться в палатки и сделать вид, будто ничего не происходит. За последние дни Автоколонна Справедливости обрела немало друзей, а вот Цзян Жоу… Эта девица успела раздать тумаков чуть ли не каждому встречному. Ходили слухи, будто даже старейшина Хоу Цзюньцзи схлестнулся с ней в поединке, после чего всерьёз задался целью переманить бунтарку в Молчаливый Совет.
Чэнь Е окинул взглядом кошель с золотом.
Деньги ему бы пригодились, но отдавать за них клинок?.. Нет, сделка казалась откровенно убыточной. Раз Цзян Жоу легко выкладывала такую сумму, значит, артефакт стоил неизмеримо больше.
Покачав головой, Чэнь Е хитро усмехнулся и обернулся к стоящей неподалёку Сюй Лине:
— Пойди посмотри, на месте ли мисс Сунь.
Сюй Лина одарила Цзян Жоу долгим, оценивающим взглядом и, отпечатывая шаги своими от длинных ног, отправилась на поиски Сунь Сиси.
Лицо Цзян Жоу моментально омрачилось.
— Чэнь Е, ты вроде взрослый мужик, а прячешься за бабскими юбками. Самому-то не тошно? — ледяным тоном процедила она. — Ты вообще мужик после этого?
Чэнь Е лишь беспечно оскалился, всем видом показывая, что её выпады не попадают в цель:
— Мужик я или нет — не твоего ума дело.
В любой другой ситуации мужчина, услышав подобный упрёк, непременно сорвался бы на пошлые намеки, пытаясь доказать свою состоятельность. Но Чэнь Е не испытывал к Цзян Жоу ни малейшего влечения. Красива — да, спору нет, но уж больно дикая и опасная.
Цзян Жоу глубоко вдохнула, пытаясь подавить вспышку гнева.
В этот самый момент на крыше стоящего неподалёку фургона возникла Сунь Сиси. Меч Огненного Дракона покоился у неё на коленях. Розоволосая дева лишь мельком скользнула холодным взором по прибывшей и закрыла глаза, погружаясь в медитацию.
Цзян Жоу посмотрела на неё и снова с трудом сдержала вздох.
— Чэнь Е, отдай мне оружие. Назови любые условия, и я сделаю всё возможное, чтобы их выполнить! — вернулась она к разговору. — Этот клинок тебе не подходит! Я знаю твою Последовательность. Ты не боец ближнего боя, в твоих руках от этой штуки нет никакого толку!
Очевидно, эту информацию она успела выведать у перебежчиков. Из Оазиса спаслось немало людей, да и на базе хватало отрядов, выбравшихся из той кутерьмы.
Чэнь Е ничуть не расстроился, а лишь непринуждённо пожал плечами:
— А вот это уже не твоя забота. Клинок достался мне, значит, он мой.
— Чэнь Е, — серьёзно произнесла Цзян Жоу, — Дин Шэнь перед смертью наверняка сказал тебе…
— Тпру-тпру, прибереги эти сказки, на меня они не действуют! — перебил её Чэнь Е. — Дин Шэнь — это Дин Шэнь, а я — это я! Мы с ним никем друг другу не приходились.
— Ты…
— Что «я»?
— Ты просто бесстыжая рожа!
— Хе-хе… Посчитаю это за комплимент!
— Ты держишь у себя этот артефакт, как собака на сене! Ни сам не пользуешься, ни…
— А мне нравится быть собакой на сене!
Словесная перепалка допекла Цзян Жоу до того, что у неё чуть дым из ушей не пошёл. Её пальцы мёртвой хваткой вцепились в рукоять. Однако, бросив короткий взгляд на безмятежную Сунь Сиси, она сцепила зубы и неохотно разжала ладонь.
Закрыв глаза, воительница сделала несколько глубоких вдохов и выдохов. Когда она снова открыла их, в зрачках вспыхнула фанатичная решимость. Что бы ни встало на пути, она заберёт то, что задумала.
— Чэнь Е, на что ты готов его обменять? Озвучь цену, я постараюсь достать.
Чэнь Е на секунду задумался и выдал:
— Диковина из первой сотни реестра.
Цзян Жоу застыла.
Она молчала!
И это молчание заставило Чэнь Е опешить. Чёрт возьми, она не отвергла предложение с ходу?! Она… действительно раздумывала?!
Мать твою! Неужели в её представлении этот трофей действительно мог встать в один ряд с Диковиной из первой сотни?!
Дыхание Чэнь Е невольно перехватило.
Неужели легендарная пушка Дин Шэня и впрямь входит в сотню сильнейших артефактов мира?! Да ну, бред… Как такое возможно?!
Заметив, как участилось дыхание собеседника, Цзян Жоу мгновенно опомнилась. На её губах заиграла насмешливая ухмылка:
— Исключено! — отрезала она твёрдо.
Но внутри неё взметнулась волна тревоги. «У этого одноглазого дьявольски чуткое восприятие. Стоило мне замешкаться на секунду, как он тут же обо всём догадался. Выглядит как дурачок, а у самого умище ого-го… С ним надо держать ухо востро».
Чэнь Е лишь хмыкнул и не стал развивать тему.
Цзян Жоу молчала секунд пятнадцать. А затем вдруг выпалила:
— Чэнь Е… А если老娘 станет твоей женщиной? Ты отдашь мне клинок?