Глава 579 - 第579章 浑水摸鱼的机会来了？
Глава 579. Шанс ловли рыбы в мутной воде?
В последующие дни на территорию базы постоянно прибывали новые автоколонны. Это наглядно демонстрировало, насколько колоссальными возможностями обладает Молчаливый Совет. Разыскать и собрать в одном месте столько отрядов в разрушенном апокалипсисом мире — задача из разряда фантастики. В нынешние времена нельзя было просто набрать номер, отправить письмо или скинуть эсэмэску. Нужно было преодолеть тысячи километров, кишевших жуткими Тварями. Но Молчаливый Совет справился.
Впрочем, внедрение их внутренней валюты — Монет Молчания — шло со скрипом.
Было видно, что Совет искренне заинтересован в продвижении этих монеток. Идея создать универсальное платежное средство, которое к тому же помогает в тренировке сверхъестественных сил, казалась гениальной. Но люди относились к новинке с опаской. Впрочем, это закономерно: всё новое пробивает себе дорогу с трудом.
Монета Молчания представляла собой эдакий микроскопический накопитель. Внутри неё концентрировалась сверхъестественная энергия. Поглощая её, Пробуждённый Субъект мог ускорить свой прогресс. И хотя прирост казался незначительным, это всё равно было эффективнее обычных медитаций. К тому же при наличии солидного запаса монеты позволяли прокачиваться куда быстрее. Даже если полностью исчерпать заряд Монеты Молчания, спустя некоторое время она снова напитается энергией из окружающего пространства — артефакт был многоразовым, хоть и требовал паузы для перезарядки.
По заявлениям Молчаливого Совета, на каждую монету была нанесена крошечная магическая печать, работавшая в режиме 24/7 и высасывавшая рассеянные в атмосфере сверхъестественные силы.
Однако Чэнь Е категорически отказывался использовать Монеты Молчания для своих тренировок. Он не мог проверить, не кроется ли в этой энергии какая-то скрытая ловушка или ментальная закладочка. Он просто не доверял Молчаливому Совету.
Чэнь Е даже подумывал заказать у Системы полный анализ монеты, но цена за услугу оказалась слишком кусачей, и он забросил эту затею. Даже если бы Система подтвердила абсолютную чистоту энергии, Чэнь Е все равно не стал бы рисковать. Выбитый на аверсе монеты старикан, прижавший палец к губам в призыве к молчанию, внушал ему подсознательный липкий ужас.
А вот капитан Чжу Чэ эти дни пребывал в прекрасном расположении духа. У него появилось огромное количество новых объектов для прослушки!
Впрочем, поводы для расстройства у него тоже имелись. В некоторых прибывших автоколоннах присутствовали Пробуждённые Субъекты Последовательности 4, и способность его Подслушивающего приемника легко перехватывалась чужим острым восприятием. Особенно если среди чужаков оказывался Пробуждённый Субъект с развитым шестым чувством.
Так или иначе, за последние двое суток лагерь стоял на ушах из-за постоянных утечек информации. И никому в голову не могло прийти, что тот самый благочестивый капитан Чжу, который громче всех возмущался действиями таинственного шпиона и обещал каленым железом выжечь лазутчика, и был тем самым лазутчиком. В искусстве «держи вора!» капитан Чжу превзошел всех.
Чэнь Е тоже не сидел без дела. Днем он искал любые способы подзаработать Монет Молчания. Всё-таки в лавке Совета за Сердце Диковины заломили аж восемь тысяч монет — безумная сумма!
Чэнь Е, конечно, подумывал обследовать лавку под покровом ночи и прибрать артефакт к рукам бесплатно, но пока не решался на открытый грабеж. Каждая подобная мысль отзывалась у него в груди тревожным, учащенным сердцебиением. Это предчувствие опасности заставляло осторожного Чэнь Е давить в себе вспышки жадности.
Шёл четвёртый вечер с момента их прибытия на базу.
Чэнь Хао и Линь Шутун так и не появились. Зато отряд Чэнь Е успел свести вполне неплохие знакомства с соседями по стоянке.
Автоколонна «Театральная Труппа Постапокалипсиса» обладала весьма внушительной силой. Во всяком случае их лидер, парень по имени У Цзэхуэй, был чертовски силён. При этом он отличался открытым и приятным характером, быстро найдя общий язык с Чэнь Е и остальными. Правда, к Чжу Чэ местные актеры относились со сдержанным холодом — капитан успел однажды слегка надуть их при обмене.
Что касается Автоколонны Скелетов, то в её рядах числилось аж шестеро Пробуждённых Субъектов. Все они вместо имён использовали порядковые номера. «Номер Один» — та самая панк-девица с короткими крашеными волосами — являлась Пробуждённым Субъектом Последовательности 3 и считалась сильнейшей в отряде. Впрочем, каковой именно последовательностью она обладала, девица хранила в строжайшем секрете.
Остальные члены команды, с Номера Два по Номер Шесть, поголовно сидели на Последовательности 1. Например, Номер Два был Пробуждённым Субъектом последовательности Проводника. Из-за этого общая боеспособность Автоколонны Скелетов оставалась крайне низкой.
К тому же весь их отряд состоял из совсем сопляков — самому старшему едва исполнилось семнадцать. Свой вызывающий, фриковатый вид они объясняли просто: во-первых, в их возрасте казалось, что именно так и должен выглядеть настоящий выживальщик, а во-вторых, дикий прикид и название «Автоколонна Скелетов», по их мнению, должны были наводить ужас на потенциальных обидчиков.
Узнав истинные причины их маскарада, Чэнь Е лишь тяжело вздохнул.
Из-за отсутствия сильных бойцов Автоколонна Скелетов едва перебивалась с хлеба на воду. Еды у них практически не было. Их утренний и вечерний рацион состоял из жидкой рисовой жижи, в которой можно было разглядеть собственное отражение, а порой и вовсе из пары сухих галетин. Многие ребята выглядели истощенными до крайности.
Однако эта молодежь сумела найти свой способ выживания на базе. Мозги у ребят работали отлично. Каждое утро они дежурили у главных ворот базы и предложили свои услуги новым автоколоннам в качестве гидов и посыльных, зарабатывая этим мелкие припасы. Кроме того, панки подрабатывали сбором слухов и даже пытались крутить спекуляции с Монетами Молчания. К примеру, если в лавке Молчаливого Совета за одну монету просили десять цзиней зерна, то ушлые сопляки предлагали достать её всего за девять. Как им удавалось договариваться о скидках — оставалось загадкой.
С Талисманами Омоложения они проворачивали ту же схему. Поштучно продавали по рыночной цене, но на оптовые партии давали ощутимую скидку. Практически у каждого отряда скопились горы испорченных провиантов, и прознавши об очищающих талисманах, никто не мог устоять. Каждая автоколонна берела как минимум штук по пятьдесят про запас.
Это существенно улучшило бедственное положение Автоколонны Скелетов. Мало того, малолетки даже заключили сделку с Автоколонной Справедливости — взялись рекламировать и продавать их «Омолаживающую печь» за небольшой процент от продаж. Гун Юн от такого расклада был в полном восторге. Правда, прибор был новым и выжившие относились к нему с недоверием, так что пока удалось втюхать лишь один экземпляр — той самой Театральной Труппе Постапокалипсиса. Сами Скелеты тоже мечтали о таком агрегате, но нужной суммы у них просто не водилось.
Фраза «Жизнь всегда найдёт путь» на примере этих ребят проявлялась во всей своей красе.
Тем временем ночь окончательно вступила в свои права.
Малышка Сяо Юй, так и не дождавшись свою подругу Тан Лэлэ, сидела на крыше машины совсем хмурая, свесив короткие ножки и уныло болтая ими в воздухе.
Чэнь Е отошёл в тихое, безлюдное место и привычно приступил к отработке Первого комплекса утренней гимнастики Кровавой Луны .
Прогнав комплекс дважды, он почувствовал, как сверхъестественная энергия в его жилах взбушевалась подобно штормовому морю. На третьем повторе он отчётливо осязал тонкую, но прочную невидимую преграду, разделявшую Последовательность 3 и Последовательность 4.
Однако в самый последний момент, когда прорыв казался неизбежным, энергия внезапно затихла, отступив обратно в каналы.
Зато алый свет на его левой руке налился еще большей лютостью. Раньше багровое свечение поднималось от кисти к предплечью, становясь ярче с каждым сантиметром. Теперь оно уже перешагнуло локоть и остановилось буквально в четырёх-пяти сантиметрах от плечевого сустава.
Чэнь Е тихо вздохнул. Похоже, время ещё не пришло.
И в этот самый миг оглушительный грохот разорвал ночную тишину!
Чэнь Е вскинул голову. В стороне торговых рядов, прямо там, где располагалась главная лавка Молчаливого Совета, вспыхнуло ярко-алое пламя.
Это же самое охраняемое место на базе!
Вслед за вспышкой раздалась серия тяжелых взрывов.
Кто-то сделал то, на что сам Чэнь Е так и не решился. Кто-то пошёл штурмом на Молчаливый Совет!
Чэнь Е вздрогнул всем телом, а его единственный глаз хищно блеснул в темноте.
«Неужели пришло время ловить рыбу в мутной воде?!»