Глава 556 - Прибыли
— Тех, кто дожил до сегодняшнего дня, дураками точно не назвать, — донёсся из рации слегка усталый голос Чжу Чэ. — Дураки сгинули в первые же дни.
Капитан Автоколонны Справедливости явно рассчитывал на кровавую бойню, а не на столь нелепую развязку. Конфликт исчерпал себя сам, толком не успев начаться, что не могло не удивлять.
— Жизнь всегда найдет себе дорогу, — философски прозвучал чистый голос Диндун. — В этом и заключается их способ выживания.
— Ладно, не расслабляйтесь, — оборвал её Чжу Чэ. — Мы почти на месте. Я уже чувствую дыхание множества Проводников.
Не успело эхо его слов утихнуть, как Чэнь Е услышал рокочущий гул.
Пройдя ещё немного вперёд, машина выехала к открытому пространству. Грохот прибоя становился всё отчётливее, а в воздухе закружился влажный, пропитанный солью морской бриз. Холодный поток врывался сквозь стальную защитную сетку на месте выбитого стекла и ерошил волосы Чэнь Е.
На обочине высился огромный рекламный щит, за которым простирался бескрайний, бушующий океан. Белоснежная песчаная полоса, синие волны, вздымающиеся пенистыми гребнями… От этой картины веяло летним зноем, и лишь прохладный воздух напоминал, что сезон давно сменился.
Щит явно притащили сюда силой: поверх выцветшей рекламы элитного жилого комплекса алой краской была нарисована жирная стрелка, указывающая на левое ответвление дороги. Эту проселочную грунтовку наспех подновили. Справа от неё плескалось море, а слева стеной стоял дикий, непроходимый лес, больше похожий на первобытные джунгли. Взгляд, брошенный вглубь чащи, тонул в непроницаемой мрачной бездне.
На этот раз обошлось без мрачной чертовщины, сопровождавшей их перед прибытием в Оазис: ни подвешенных трупов, ни мистических знаков. Всё шло подозрительно гладко.
Автоколонна медленно двигалась вперед. Ледяной ветер, летящий с моря, подхватывал и развевал клубы, которые выпускал Чэнь Е, а сигаретная дымная завеса рвалась на части.
Те выжившие, что родом были из глубины материка и никогда не видели океана, возбуждённо прильнули к окнам. В сердцах людей перемешались трепетная надежда и смутная тревога. Никто не знал, сколько выживших откликнулось на призыв, сколько машин уже собралось в точке назначения и скольким из них суждено пережить этот дерзкий замысел.
Ходили слухи, что на сходку прибыли обладатели Диковин из первой десятки. Первая десятка… Чэнь Е доводилось видеть лишь Небесного Кита. Чжу Чэ утверждал, что тот занимает девятую строчку. Если девятая Диковина обладала такой сокрушительной, богоподобной мощью, то на что же способны первые восемь? Чэнь Е невольно затаил дыхание. Втайне он гадал, сможет ли его Монструозный Пикап когда-нибудь пробиться в этот легендарный топ.
Чтобы не рисковать, Чэнь Е сбросил скорость, пристроив Монструозный Пикап в самый хвост колонны. Случись какая беда, отсюда будет проще всего давить на газ и драпать.
Окурок привычно застыл в уголке его губ. В грузовом отсеке клубилась густая дымная завеса — на случай внезапной атаки. Сам кузов был забит припасами до отказа: мешки с мешками просроченного и свежего риса и муки аккуратно разделяли пространство.
Чэнь Е рассчитывал пробиться к последовательности 4 еще до прибытия сюда. Прошлой ночью, когда он выполнял Первый комплекс утренней гимнастики Кровавой Луны, граница прорыва казалась осязаемой, но в последний миг барьер так и не поддался. Если быть точным, сейчас он находился на самом пике последовательности 3 пути Повелитель Кровавой (Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.) Луны. Оставалось сделать лишь один шаг, но этот шаг оказался самым трудным. Прежде он никогда не сталкивался с таким глухим сопротивлением. Способности последовательности 4 сулили нечто совершенно иное, и Чэнь Е сгорал от любопытства, какое же имя носит эта ступень.
Размышляя об этом, он следил за дорогой.
Сюй Лина приказала шестой машине сбавить ход, удерживаясь прямо перед Монструозным Пикапом. Случись опасность, она первым делом рассчитывала на Чэнь Е. В кабине Сунь Сиси уже положила ладонь на рукоять Меча Огненного Дракона. Лес слева казался слишком темным, а море справа — слишком глубоким. Девушка подобралась, готовая к бою: в апокалипсисе любая беспечность стоила жизни.
Те Ши тоже не спал. Восседая на крыше пятой машины, он крутил двумя головами, обозревая окрестности. Гун Юн, напротив, проявил традиционную трусость и забился на первый этаж, судорожно сжимая свою бензопилу.
Разговоры в фургонах утихли.
Диндун сидела на пассажирском кресле, скрестив ноги, с отрешенным лицом. Её глаза были закрыты — она сканировала пространство чутьём Проводника.
— Внимание всем, мы на месте! — раздался в динамиках резкий голос Чжу Чэ.
Чэнь Е вскинул голову и увидел гигантский полупрозрачный купол, накрывающий огромную территорию впереди.
Скрытый барьер Проводника.
Судя по масштабу, этот Скрытый барьер мог сотворить лишь Проводник не ниже последовательности 4. Чжу Чэ, едва достигнув этой ступени, толком не успел опробовать навык, как их закрутило в Плане «Возвращение в город».
На конце дороги высились два мощных бревенчатых столба полуметрового диаметра. Между ними натягивался алый транспарант с размашистой черной надписью: «База Плана „Возвращение в город“!» Чуть ниже висел белый растяжной баннер: «Приветствуем всех сверхлюдей!»
Таковы были импровизированные ворота.
Ещё не въехав внутрь, Чэнь Е поразился размаху. База оказалась куда больше и люднее, чем он воображал. Назвать это место военной базой не поворачивался язык — скорее, оно походило на гигантский, гудящий улей-ярмарку.
Тентов и палаток было не счесть, они тянулись до самого горизонта. На расчищенных площадках стояли десятки самых разномастных грузовиков и броневиков, вокруг которых кучковались люди. Чэнь Е даже заметил парочку предприимчивых торговцев с табличками: «Кофе — 1 золотая монета за чашку!»
«Ого, да у них тут уже своя валюта?» — искренне удивился он.
Ближе к воде была сколочена деревянная сцена. Несколько более-менее прилично одетых парней и девушек бренчали на гитарах и что-то пели. На мгновение Чэнь Е показалось, будто он вернулся в старый мир, до падения цивилизации.
У самого входа в этот палаточный город стоял мужчина в кепке. На его плече гордо восседала крупная птица с ослепительным разноцветным хвостом.