Глава 541 - Цзян Жоу
Словно ночная сова, Цзян Жоу неслась сквозь мрак, едва касаясь земли.
Увидев её в этот миг, любой вспомнил бы предания древности об искусстве лёгкого шага — легендарной силе «цингун». Хрустальные шпильки её туфель лишь едва задевали иссушенную почву, и изящный силуэт мгновенно растворялся в ночи, обращаясь в стремительный порыв ветра.
Когда она вернулась в лагерь Автоколонны Пастуха, часы показывали два часа ночи.
— Сестра Жоу, вернулась? — осторожно поинтересовался Ма Лаода, с опаской наблюдая, как раздосадованная женщина сдёргивает с плеч чёрный худи. — Ну как, получилось?
Он не ложился лишь потому, что жаждал услышать добрые вести. Одноглазый дьявол из чужой колонны сидел у него в печёнках, и Ма Лаода отдавал бы всё на свете, лишь бы узнать, что Цзян Жоу начистила этому дерзкому сопляку физиономию.
Рядом, притаившись в тени угасающего костра, сидел Чжань Лэй. О приближении Цзян Жоу он узнал задолго до её появления — звери, расставленные им по периметру, подали знак. Сейчас он с откровенным любопытством разглядывал вернувшуюся воительницу. Впрочем, его интересовали отнюдь не соблазнительные изгибы её фигуры — к братьям нашим меньшим Чжань Лэй питал куда больше страсти, чем к людям. Он пытался разглядеть, принесла ли Цзян Жоу то, за чем ходила. И, разумеется, тоже надеялся, что Чэнь Е получил по заслугам — как-никак, заклятый враг.
Цзян Жоу смерила Ма Лаоду свирепым взглядом:
— Ты что, совсем ослеп?
Увидев, что у женщины в руках ничего нет, Ма Лаода виновато замялся, хотя видок у него оставался скорее озадаченным, чем испуганным. Они прожили бок о бок слишком долго, чтобы обижаться на её выпадки. К взрывному нраву своей предводительницы все давно привыкли.
Чжань Лэй вовремя вжал голову в плечи и с облегчением подумал: «Какое счастье, что из-за побочного эффекта Последовательности Заводчика я почти разучился говорить. Иначе вся эта брань обрушилась бы на меня».
Не спала и Яояо. Миловидная девчушка, сидевшая у кострища, с тревогой спросила:
— Сестра Жоу, ты не ранена?
— Со мной всё в порядке, — подобрев лицом, Цзян Жоу погладила девчушку по шелковистым волосам. — А где капитан Ян?
— Ян Хань перебрал с алкоголем и дрыхнет без задних ног, — вздохнула Яояо, поправляя причёску.
Цзян Жоу пренебрежительно фыркнула:
— Тоже мне капитан... Ему до вожака этой чёртовой Автоколонны Справедливости — как до Луны пешком.
Перебросившись парой фраз о делах отряда, Ма Лаода почесал затылок и снова вернулся к наболевшему:
— Несходится что-то, сестра Жоу. С твоей-то силищей... Да там даже если вся их свора сплотится, они тебе не соперники! Неужто у них объелся ещё один высокоуровневый монстр?
В ответ Цзян Жоу с размаху отвесила ему звонкую оплеуху. Ма Лаода аж покачнулся, ошарашенно потряс головой, в которой со звоном загудело.
Сидевший неподалёку Чжань Лэй мгновенно стиснул губы и притворился ветошью. Сестра Жоу сейчас в бешенстве, лучше вообще не отсвечивать!
— Ещё раз попробуешь паясничать — яйца оторву! — рявкнула Цзян Жоу. — Эта девчонка чертовски сильна. Куда сильнее, чем мы думали!
Ма Лаода помотал головой, прогоняя дурноту. Как-никак, последовательность Зверочеловека давала крепкую тушу, хоть и уступала Последовательности Титана. Именно поэтому он и рисковал перечить Цзян Жоу: шкура толстая, пара ударов не убьёт.
— Неужели настолько сильна, что даже ты вернулась ни с чем? — осторожно уточнил он.
— Опасная дрянь. Последовательность Мечницы-Бессмертной... Я раньше только слышала о них, — с невольным уважением процедила Цзян Жоу. — Но сегодня увидела вживую. Действительно жуткая сила! Мечтаю сойтись с ней в честном бою, один на один. Да и тот одноглазый превзошёл ожидания... Очень странный тип.
Она вспомнила недавний эпизод. Хоть Цзян Жоу и ударила вполсилы, наспех, тот парень сумел заблокировать её кулак. А ведь такой удар, обрушься он на Ма Лаоду, если бы и не искалечил того, то уж точно заставил бы взвыть от боли! А этот сопляк явно не принадлежaл к ближнебойной последовательности... Как он вообще смог среагировать?
Странно...
А ещё их машина. Хоть Цзян Жоу и знала, что этот пикап — Диковина, она не подозревала, насколько он опасен. Воинский инстинкт пронзительно сигнализировал об угрозе, исходящей от Монструозного Пикапа.
Добавьте к этому тот леденящий дух выпад розовласой Сунь Сиси... Пусть клинок и не коснулся её тела, Аура Меча заставила её кожу покрыться мурашками.
«Я ведь уже давно закрепилась на 4-й Последовательности! — крутилось в голове у Цзян Жоу. — А эта девчонка только-только пробилась на 4-й ранг. Откуда же это чувство смертельной опасности?»
Именно эта совокупность угроз вынудила её отступить. Это была чужая территория, а Цзян Жоу была вспыльчивой, но ничуть не глупой. Поняв, что дело дрянь, она предпочла унести ноги. В конце концов, их колонна тоже держала путь в город Си ради Плана «Возвращение в город». Случаев посчитаться ещё будет предостаточно.
В кругу выживших Цзян Жоу славилась двумя вещами: невероятной, хищной сексуальностью и взрывным, неадекватным характером. Но соратники по колонне знали за ней и третью черту — упрямство на грани безумия. Если она вбивала себе что-то в голову, то шла до конца, не гнушаясь ничем.
Слияние трёх этих роковых качеств создавало крайне противоречивую личность.
Её красота ослепляла. В отличие от Сюй Лины, похожей на утончённого, манящего ночного эльфа, от взгляда на которого у мужчин сладостно сжималось сердце, Цзян Жоу властвовала грубо и доминантно. Она наступала, как ураган. Она не скрывала своего тела и искренне радовалась, когда мужчины пожирали её глазами.
Именно поэтому, когда малышка Сяо Юй обозвала её «дрянной лисой», Цзян Жоу ни капли не обиделась, а напротив — угостила девчонку шоколадкой. В понимании Цзян Жоу слова «лисица» и «стерва» означали высшую степень признания: красота, стиль, привлекательность и безупречный секс. В самом деле, разве станет кто-то называть «лисицей» серую дурнушку?
Но стоило кому-то засмотреться на её аппетитные формы чуть дольше дозволенного, как наружу вырывался её бешеный нрав. Со временем люди, работавшие с ней, просто переставали воспринимать её как женщину — для них она становилась ходячей стихией.
Если бы Ян Хань не удержал её, она бы ещё днем пошла на Чэнь Е войной. А всё потому, что Цзян Жоу жаждала заполучить одну вещь. Завладеть желанным трофеем для неё было вопросом принципа, и ради этого её моральные ориентиры могли опуститься на ту же глубину, где обитала совесть Чэнь Е. Иначе с какой стати женщина её уровня и статуса отправилась бы ночью воровать?
А предметом её вожделения был клинок Дин Шэня.
Ещё при первой встрече с Дин Шэнем она поняла, насколько невероятным оружием он обладает. Но сам Дин Шэнь был никудышным фехтовальщиком. Цзян Жоу была свято убеждена: лучше всего этот меч послужит именно ей!
Увы, пути их разошлись. Но мечта о клинке не угасала ни на миг. Узнав, что Дин Шэнь какое-то время скрывался в Автоколонне Справедливости, Цзян Жоу сразу поняла: оружие там. А наведённые справки подтвердили — меч перешёл к Чэнь Е, ведь именно с ним Дин Шэнь провел свои последние минуты.
Пока автоколонны стояли бок о бок, Цзян Жоу пыталась договориться по-хорошему и предложить обмен. Но Чэнь Е оказался скользким типом: лгал глядя прямо в глаза и наотрез отрицал наличие клинка.
Цзян Жоу быстро осознала: выменять вещь у этого жлоба не выйдет. А если и выйдет, с неё содрут три шкуры. Торговаться не было смысла. К тому же, напасть в открытую ей помешала не только дипломатия Ян Ханя, но и звериное чутье Древнего Воина — новоиспечённая Мечница-Бессмертная 4-й Последовательности представляла реальную угрозу.
Так родилась идея ночной вылазки.
Вот только Цзян Жоу не учла одного: в её колонне паршивой овцой была она одна. А в Автоколонне Справедливости благородством не отличался далеко не один Чэнь Е.
Их праведный и благочестивый капитан Чжу Чэ на поверку оказался ничуть не лучше.