Глава 526 - Их собственная справедливость
Чжу Чэ искренне рассчитывал ужиться с Автоколонной Пастуха миром.
В его глазах чужаки обладали внушительной силой: среди них было по меньшей мере два воителя Последовательности 4. Случись открытое столкновение, Автоколонна Справедливости вряд ли осталась бы в плюсе. Но даже имей они численный или качественный перевес, Чжу Чэ всё равно избегал бы пролития крови.
Человечество и без того оказалось на грани полного вымирания. С тех самых пор, как они покинули Оазис, на их пути — если не считать покромсанную обломками Автоколонну Апокалипсиса в море деревьев — не встретилось ни единой души. Чжу Чэ всей душой противился мысли о том, что люди продолжат грызть друг другу глотки.
Разумеется, жестокость чужаков не укрылась от его взгляда. Трупы, насаженные на изогнутые рога трёх исполинских быков, красноречиво намекали: эта банда куда свирепее, чем кажется.
И всё же... Чжу Чэ предпочёл зажмуриться.
Он не был капитаном Автоколонны Пастуха и не мог указывать им, как жить. В масштабах общей выживаемости подобные зверства казались ему лишь досадными изъянами. Чжу Чэ думал о судьбе всего человеческого рода: уничтожать столь мощный отряд в бессмысленной междоусобице было недопустимой роскошью. Именно поэтому он выступал категорически против алчных замыслов Чэнь Е.
В этом заключалось мировоззрение Чжу Чэ. Это была его СПРАВЕДЛИВОСТЬ.
А вот Чэнь Е смотрел на вещи под совершенно иным углом.
Перед ними стояла невероятно жирная добыча! Достаточно взглянуть на тучные стада скота, на груды тюков и контейнеров, привязанных к крышам броневиков, на три диковины, украшавшие тело той соблазнительной девицы. Каждый штрих орал о сказочном богатстве чужаков. Смяв эту колонну, Автоколонна Справедливости обеспечила бы себе безбедное существование на долгие месяцы вперёд. Больше не пришлось бы с риском для жизни обшаривать опасные руины в поисках ресурсов, да и безопасность отряда возросла бы в разы.
Будь это просто богатая автоколонна, Чэнь Е, возможно, ограничился бы завистливым вздохом и задавил вспыхнувшую алчность. В конце концов, под длительным влиянием спутников он заметно изменился к лучшему. Ну, или сам искренне верил, что перековался. Сюй Лина ведь тоже заметила эти перемены, недаром только что бросила ту фразу. Принимая решения, Чэнь Е всё чаще оглядывался на интересы группы и чувства товарищей.
Но когда его взгляд упал на изуродованные тела, раскачивающиеся на бычьих рогах, и на овец, облепивших трупы и пожирающих человеческую плоть... Чэнь Е понял: насколько бы отъявленным подонком он себя ни считал, до подобной мерзости он бы никогда не опустился.
Да и обычные выжившие в той колонне пресмыкались перед сильными, точно рабы в самом дремучем феодальном обществе. Законы Автоколонны Пастуха разили первобытной жестокостью.
На их фоне Автоколонна Справедливости выглядела едва ли не оплотом добродетели. По крайней мере, Чэнь Е и его люди никогда не притесняли беззащитных и даже умудрялись поддерживать относительное равенство. Пусть эта справедливость отдавала лицемерием, но по сравнению с окружающим адом их отряд казался настоящим раем. Ни один сверхчеловек в Автоколонне Справедливости не убивал обычных людей без веской причины и уж тем более не истязал их ради забавы.
Чэнь Е и его спутники всё ещё помнили, что значит оставаться людьми. А вот чужаки... На эту сброду под названием «Пастухи» Чэнь Е уже повесил ярлык конечных тварей.
Каждый из этих доводов стал для него индульгенцией. Чэнь Е искренне верил, что его намерения чисты и праведны. Он делал это ради будущего Автоколонны Справедливости. Ради спасения несчастных рабов, томящихся у чужаков.
СПРАВЕДЛИВОСТЬ стала его знаменем. Удобным оправданием для любого насилия.
Это была СПРАВЕДЛИВОСТЬ Чэнь Е — кардинально отличавшаяся от идеалов Чжу Чэ.
Что же до сомнений, смогут ли они одолеть группу с двумя адептами Последовательности 4... Чэнь Е не считал, что, обладая силой Повелителя Кровавой Луны Последовательности 3, он уступит той вульгарной девке. К тому же у них есть Сиси.
Маленькая дьяволица шла по пути Мечницы-Бессмертной... Формально она находилась на пике Последовательности 3, и от четвёртой её отделяла лишь тончайшая грань. Не исключено, что прорыв случится прямо сейчас. Пути, содержащие в названии слово «Бессмертная», всегда отличались чудовищной мощью. Если верить Чжу Чэ, Последовательность Мечницы-Бессмертной у девчушки была «полной» — из тех редких стемей, что способны довести обладателя до самой вершины.
Поэтому Чэнь Е не допускал и мысли о слабости своей автоколонны. Догма о том, будто Последовательность 3 априори беспомощна против Последовательности 4, применима лишь к серой массе. Сам Чэнь Е в эту чушь не верил. В свой путь Повелителя Кровавой Луны и в сталь Мечницы-Бессмертной он свято верил.
Взгляды двух лидеров на сосуществование с Автоколонной Пастуха разошлись кардинально. Однако Чэнь Е не стал устраивать открытый бунт, да и Чжу Чэ не лез на рожон. Они не перебивали друг друга на глазах у подчиненных или чужаков — между ними давно установилось молчаливое понимание. Каждый сознавал разницу в мировоззрении, но умел уважать чужое мнение.
Возможно, именно в этом и проявлялась главная перемена в Чэнь Е. Год назад он бы просто чихать хотел на мысли Чжу Чэ: сговорился бы с Те Ши, Сунь Сиси и Диндун, да и решил бы вопрос силой. Точно так же, как в своё время поступил с Мо Хуайжэнем.
***
На третьем этаже недостроя стояла похожая обстановка.
Выжившие из Автоколонны Пастуха вовсю суетились вокруг своих господ: разводили костры, ставили палатки. Сверхчеловекам даже не приходилось пачкать руки.
— Госпожа, палатки готовы! — подобострастно произнёс опрятно одетый мужчина, низко кланяясь.
За его спиной замерло ещё несколько выживших, застывших в глубоких поклонах. Они походили на вышколенных слуг из усадьба какого-нибудь аристократа прошлого века.
В отличие от расслабленной атмосферы у Чэнь Е, в Автоколонне Пастуха царила железная, беспощадная иерархия. В Автоколонне Справедливости простые люди тоже поколачивались перед Чэнь Е и остальными, но в их страхе присутствовало глубокое уважение. С тем же Те Ши или Гун Юном бедолаги даже осмеливались шутить и перебрасываться неторопливыми фразами. Здесь же между сверхлюдьми и челядью пролегала непроходимая пропасть.
Цзян Жоу с досадой отмахнулась. Мужчина тут же семенящим шагом попятился назад, а стоящие за ним слуги бросились прочь, стараясь не издать ни единого лишнего звука.
У огня уже вовсю пьянствовал капитан Ян Хань. На его скулах горел хмельной румянец, а мутные глаза смотрели в пустоту.
— Капитан... Эй, капитан! — Цзян Жоу носком хрустальной туфельки на высоком каблуке пнула захмелевшего мужика по голени.
Ян Хань медленно поднял голову. Разум его явно витал где-то в астрале.
— А-а-а?..
— Чего ты там наплел тому одноглазому заморышу? — раздраженно выдохнула Цзян Жоу.
— Что наплёл? Да ничего особенного... — Ян Хань ухмыльнулся, растягивая слова. — Парень-то... ха-ха... молодой, да хитрый! Выведать про нас захотел!
— И что ты ему выложил? — Цзян Жоу нахмурила аккуратные бровки.
— Ха-ха-ха! За дурака меня держишь? Всё, что можно было сказать, я сказал! А вот то, что нельзя...
На полуслове мысли капитана окончательно уплыли.
Цзян Жоу немного расслабилась. Их капитан хоть и был раздолбаем, но глупцом не являлся. Наверняка выложил лишь поверхностную чепуху. Ничего страшного.
И только она успела успокоиться, как Ян Хань бормоча добавил:
— Я... я уже и не помню!
Лицо Цзян Жоу мгновенно почернело, став темнее печного сажедува.
Хр-р-р... пс-с-с...
Капитан Ян Хань сладко захрапел.
— Сестра Жоу... — тихонько подал голос стоящий рядом маленький Врач, испуганно сжимаясь. Девочка по имени Яояо искренне боялась, что разъярённая женщина начнёт дубасить капитана прямо сейчас. В их отряде такое уже бывало.