Глава 498 - От кочевой жизни к полукочевой
Присутствие в автоколонне Проводника Последовательности 4 давало колоссальный запас гибкости при выборе места и длительности отдыха.
Прежде Проводник, активируя скрытый барьер, мог обеспечить безопасность лагеря максимум на три дня, после чего группа была обязана сниматься с места. Но теперь всё изменилось.
По словам капитана Чжу, если автоколонна не спешит, скрытый барьер Последовательности 4 способен удерживать ауру живых людей в секрете от трёх до пятнадцати дней!
Скрытый барьер не просто расширил радиус своего действия, но и обрел невероятную плотность, куда надежнее изолируя живую плоть от чуткого внимания обитателей тьмы. Иными словами, время для передышки увеличилось в разы!
Пятнадцать дней...
Разумеется, точные сроки зависели от конкретной обстановки. Но даже сама эта новость заставляла сердца биться чаще. Для вечных скитальцев ничего лучше нельзя было и вообразить.
Пятнадцать суток...
Как они жили прежде? Даже в самых благодатных местах — вроде уютного городка у Горячих Источников — они не задерживались дольше пары суток. Даже на Озере Фей, в месте неземной, завораживающей красоты, удалось простоять лишь три дня.
А за пятнадцать дней можно успеть невероятно много!
К примеру, выгрузить идеальные семена из теплиц и высадить их прямо в настоящую почву. По словам Диндун, это способно резко повысить урожайность и процент всхожести качественного зерна.
Мясных червей тоже не придётся держать в тесных клетках. Хорошие условия содержания увеличат прирост массы и, возможно, позволят получить новое потомство от племенных особей. Даже куры в нормальной обстановке должны несутся куда охотнее.
Пусть это и не полноценное возвращение к оседлой жизни, но разница была огромной. Достигнув Последовательности 4, Чжу Чэ фактически перевёл всю автоколонну из режима постоянного бегства в режим полукочевого существования.
Возможность делать пятнадцатидневные привалы давала людям шанс выдохнуть и восстановить силы.
Едва эта весть разнеслась по лагерю, как людей накрыла волна ликования. Бесконечная дорожная жизнь для многих превратилась в пытку. Даже Чэнь Е, Сунь Сиси, Те Ши и Гун Юн расплылись в улыбках, услышав это из уст капитана.
Прежде автоколонна без конца спасалась бегством, поэтому Чжу Чэ не спешил делиться своими новыми возможностями. Но теперь, оказавшись в относительно безопасном месте, капитан решил выложить этот козырь, дабы сбить пламя гнева соратников. В конце концов, багровые отпечатки ладоней на физиономиях Те Ши, Сюй Лины и Гун Юня всё ещё смотрелись весьма болезненно!
— Кхм-кхм... Друзья, давайте не будем радоваться раньше времени! — прокашлялся Чжу Чэ, со сливовым синяком под глазом пытаясь сохранить остатки капитанского достоинства.
Увы, даже будучи Проводником Последовательности 4, боевыми навыками он не блистал. И в столкновении с Мечницей-Бессмертной Сунь Сиси ему оставалось лишь стойко принимать удары на свою тушку. Если, конечно, не доставать из загашника свой главный козырь. Впрочем, артефакт Влюблённая Зажигалка в случае с Сунь Сиси мог лишь сильнее её разъярить.
С точно такими же фингалами, как у Чжу Чэ, ходили ещё двое: сам Чэнь Е и несчастный Таньтай Бе.
Чэнь Е оказался самым хитрым пронырой и благодаря своим уникальным способностям выглядел не слишком потрепанным. К тому же, сила Повелителя Кровавой Луны обеспечивала внушительную защиту.
А вот больше всех пострадал Таньтай Бе. Этот чистюля всегда отличался безупречным видом. В то время как остальные за долгие месяцы апокалипсиса привыкли к грязи и могли завалиться спать прямо на пыльную землю, Таньтай Бе ежедневно умывался чистой водой и избегал соприкосновений с грязью. Даже Чэнь Е с Чжу Чэ в условиях дефицита не могли похвастаться идеальной чистотой, а Гун Юн и вовсе пропитал свою робу мазутом так, что её изначальный цвет канул в небытие.
Но после недавнего экзекуции от Сяо Юй и остальных отутюженная одежда Таньтай Бе превратилась в лохмотья нищего. Для чистюли это было невыносимым испытанием.
Сяо Юй находилась в превосходном расположении духа — она отлично знала, кто в этой автоколонне заслуживал тумаков больше всех. Впрочем, припухлости на лицах участников драки спадут ещё не скоро. Часть синяков оставила Сюй Лина, а оставшуюся долю щедро добавила вернувшаяся после разборки с Чжу Чэ Сунь Сиси. Потусторонние прекрасно знали, как нанести удар так, чтобы не причинить серьезного вреда, но заставить мучиться долго.
— Капита-ан... Неужели Последовательность 4 способна на... Ой-ой-ой... — попытался подать голос Таньтай Бе, но движение губ отозвалось резкой болью, и он уставился на Чэнь Е с Чжу Чэ полным обиды взглядом.
Чэнь Е предпочёл сделаться слепым.
На лице Чжу Чэ на какую-то долю секунды мелькнуло смущение, но он тут же взял себя в руки:
— Раз раны ещё не зажили, поменьше болтай языком!
Таньтай Бе едва не задохнулся от возмущения. «Да кто виноват в моих ранах?! Капитан Чжу, я в вас глубоко ошибался!»
Не обращая внимания на его убийственный взгляд, Чжу Чэ снова прокашлялся:
— Итак, господа, наша первоочередная задача — выбраться из этой местности. Запасы припасов не позволят нам долго оставаться здесь. По моим расчётам, стоит лишь перевалить через эти горные гряды, и мы вернемся в наш привычный мир! А вернувшись, мы сможем совершать вылазки в разрушенные города за ресурсами. С нынешними силами автоколонны добыча припасов не составит особого труда! Жизнь станет куда легче! Вот тогда...
Типичная кормежка обещаниями! Навык, которым обязан владеть любой лидер.
Впрочем, с момента катастрофы прошло уже два года. Большая часть продуктов в городах давно испортилась. И дело даже не в поиске еды — одни лишь сущности, обитающие в запретных зонах, заставляли содрогаться даже опытных потусторонних.
Однако сама мысль о возвращении в родные края ободряла. Если уж не еду, то кучу других полезных вещей там точно можно было раздобыть. По крайней мере, условия там будут куда сноснее, чем в этом тревожном, чужом краю.
Места вроде Моря Заброшенных Могил внушали животный страх. Кто знает, какие ещё ужасы таит в себе этот незнакомый континент?
— И ещё кое-что, о чём вы, вероятно, успели позабыть! — продолжить Чжу Чэ. — На носу План «Возвращение в город»! Уверен, туда устремятся многие автоколонны. Автоколонна Справедливости дала обещание, и мы не имеем права его нарушить! Если появится шанс вернуться в городские руины, для нас это станет огромным шагом вперёд. Вы и сами слышали слухи: в этой операции могут всплыть Диковины из первой десятки! Возможно, на этот раз у человечества действительно всё получится. К тому же, там мы сможем встретить немало старых знакомых!
Капитан трындел без остановки, по сути пережёвывая одни и те же мысли.
Впрочем, его сладкие речи возымели эффект. Даже обычные люди, услышав о возможности вернуться в старый мир, ощутили прилив радостного возбуждения. Пусть там царят запретные зоны, а родные улицы кишат смертельными опасностями — люди были готовы умереть на родной земле, но не в этой жуткой глуши.
Потусторонние же отнеслись к Плану «Возвращение в город» куда спокойнее — они знали о нём давно. А вот простые выжившие горели энтузиазмом, уже вовсю фантазируя о том, как обустроят быт, когда вернутся к развалинам цивилизации.