Глава 487 - Сунь Сиси, Те Ши. Упокоены на Озере Фей
Все прекрасно помнили тот случай: Чжу Чэ указал пальцем на одного из паникующих бедняков, и тот мгновенно рассыпался, словно кусок хлеба, брошенный в пруд с прожорливыми карпами. Зрелище было жуткое. Тогда люди решили, что несчастный пострадал из-за своего крика. Но следом Чжу Чэ указал на второго — и тот точно так же сгинул в кровавой мешанине. После этого многие решили, что способность Проводника требует обязательной человеческой жертвы.
И вот Чжу Чэ применил «Сокрытие Живых Душ» во второй раз, но на этот раз обшлось без жертв.
— Тьфу ты! Что за бред вы несёте? — Чжу Чэ был в полном ошеломлении от того, во что превратились сплетни. — Моя способность абсолютно нормальная! Никаких жертв ей не нужно, не мелите чуши!
— А как же тот парень?.. — попыталась возразить розоволосая девушка.
— А так! Когда я активирую поле Сокрытия, никто в зоне его действия не имеет права издавать челоческий голос! Голос мгновенно выдаёт ауру живого человека и разрушает маскировку! А тот второй… он под нос себе что-то непрерывно бубнил!
Опаснось миновала, и напряжение, сковывавшее колонну, постепенно спадало. Неторопливый разговор в эфире помогал людям разрядить нервы. Длительный стресс мог надломить людей, а подобные переклички после боя стали в отряде традицией. Море Заброшенных Могил и Вечная Ночь таили слишком много тайн. Обсуждая увиденное, спутники собирали по крупицам информацию об аномалиях. В разрушенном мире, где нет интернета, такие разговоры становились единственным источником знаний.
— К слову… — подал голос Чжу Чэ. Голос его звучал глухо от усталости, но в нём слышалось явное любопытство. — Что вы увидели там, во тьме, когда кинулись спасать людей?
Чэнь Е и остальные ринулись во мрак во время пятисекундной вспышки тьмы. Тогда автоколонна понесла потери, а вернувшиеся с вылазки вернулись с лицами, на которых застыл такой ужас, что Чжу Чэ до сих пор не мог выбросить эту картину из головы. Раньше переговорить не удавалось из-за постоянных атак, но Проводник ничего не забыл. Если бы не его предусмотрительность, отряд сверхлюдей понесла бы урон.
При воспоминании о том, что они с Сунь Сиси и Те Ши разглядели в непроглядной мгле, сердце Чэнь Е тоскливо сжалось.
Машины продолжали равномерно катить вперёд. Модернизированные Гун Юном пятый и шестой автомобили без труда преодолевали курганы Моря Заброшенных Могил. Что уж говорить о Монструозном Пикапе Чэнь Е: после обновления подвески он вообще не замечал рельефа. Колонна шла на стабильной скорости в тридцать-пятьдесят километров в час.
Время от времени у дороги возникали одинокие, оцепенелые фигуры. Они медленно поворачивали деревянные шеи вслед проходящей технике, но пока до них доходило, что нужно броситься в погоню, машины успевали уйти далеко вперёд. Изувеченных тварей вокруг становилось всё меньше — похоже, колонна подбиралась к границе Моря Заброшенных Могил.
— Когда мы ринулись в ту тьму… — Сунь Сиси первой нарушила молчание. В её голосе проступала дрожь.
Увиденное им с Чэнь Е мало чем отличалось: бесконечные погосты, тянущиеся до самого горизонта под свинцовым небом. Ни деревьев, ни построек — лишь могильные холмы. Стоило ей устремиться за пропавшими людьми, как автоколонна мгновенно растворилась из виду. Если бы не светящийся маркер Чжу Чэ, девчонка вряд ли выбралась бы назад. Лишь доверие к Проводнику заставило её следовать за тонкой нитью света.
— Путеводная линия Чжу Чэ привела меня к разрытой могиле… — продолжала Сунь Сиси. Голос её сорвался. — На надгробии было кое-что высечено…
— Что ты там увидела, Сиси? — Чэнь Е сжал руль, чувствуя, как внутри разрастается холодная тревога.
Девчонка судорожно сглотнула и посмотрела на бесконечные кресты за окном. Помедлив, она тихо произнесла:
— Там было написано: «Сунь Сиси. Упокоена на Озере Фей».
Чэнь Е словно пробило электрическим током.
«Упокоена на Озере Фей?!»
Он отчётливо помнил их разговор на Озере Фей. Сиси тогда пошутила: если она умрёт, пусть Чэнь Е похоронит её в месте ещё более красивом. И надо же такому случиться…
Ведь там, во тьме, Чэнь Е видел и Те Ши, и Сунь Сиси, и Диндун… Хотя нет, теперь он уже не был уверен, кем на самом деле являлись те жуткие силуэты. Но с учётом увиденного Сиси надгробия…
— Те Ши, а ты что разглядел? — Чэнь Е выдавил из себя вопрос, с трудом проталкивая слова сквозь пересохшее горло.
— Я… я тоже нашёл свою могилу, — тяжело отозвался Те Ши. — Надпись гласила: «У Хайфэн. Упокоен на Озере Фей».
У Хайфэн было настоящим именем Те Ши. При звуках этого имени в эфире застыла звонкая, гнетущая тишина.
— Диндун, а у тебя? — спросил Чжу Чэ.
Чэнь Е молчал — его мысли превратились в кашу. Напарники умрут? И будут похоронены на Озере Фей? А то, что он видел во мгле… это их посмертное состояние?
«Посмертное состояние…» — Чэнь Е едва подобрал слова для той жути. Но если они должны умереть на Озере Фей, почему их надгробия стояли здесь, в Море Заброшенных Могил?
— У меня то же самое, — отозвалась Диндун. — Своё надгробие. Только надпись другая: «Упокоена на Кладбище Небесных Китов».
«Кладбище Небесных Китов? Девятая Диковина в рейтинге?.. У неё тоже есть кладбище?»
— И как вы выбрались? — глухо спросил Чэнь Е.
— Я просто пошёл по нити Чжу Чэ, — ответил Те Ши. — Она вела прямо из этой ямы. Я доверился маркеру и шагнул назад.
— Чэнь Е, а ты что видел? — наконец обратились к нему.
Чэнь Е сглотнул:
— Я видел вас… Вашу смерть. Точнее, то, во что вы превратились после неё.
Он не стал ничего утаивать и подробным образом описал жуткие образы. В конце концов, они прошли вместе слишком многое, и скрывать подобные вещи не имело смысла. Вдруг общими усилиями удастся разгадать эту чертовщину?
Когда он закончил, рация ответила мёртвым молчанием. Над колонной нависла тяжелая пауза.
Чэнь Е поднёс микрофон к губам и попытался разрядить обстановку:
— Да ладно вам, бросьте! Сиси, ты ведь сама просила меня на Озере Фей найти место получше, если отбросишь копыта. Так что даже если ты раскинешь мозгами, на Озере Фей я тебя точно не прикопаю!
Слова звучали мрачновато, но в мире апокалипсиса каждый давно смирился с неизбежностью конца. Здешние люди не боялись разговоров о смерти — многие считали её лишь вопросом времени. Скончаться достойно казалось не самым худшим исходом.
Голос Сунь Сиси эхом отозвался из динамика:
— Я… я разглядела надпись и на обороте плиты.
— И что там?
— Там было выведено: «Сиси, извини. Я не смог найти места красивее, чем Озеро Фей».