Глава 479 - Всем машинам — включить фары!
Этот крик прозвучал подобно удару молнии.
Чэнь Е едва не выхватил с пояса Мерзость, а из бардачка Монструозного Пикапа уже выскочило щупальце. Розоволосая девица мёртвой хваткой вцепилась в рукоять Меча Огненного Дракона. Кан Ши, доселе спавший в теле Те Ши, мгновенно распахнул налитые кровью глаза. Таньтай Бе сжал свой веер из белого железа, а его лицо исказила суровая решимость.
Вся колонна мгновенно пришла в состояние высшей боевой готовности.
Люди обернулись на источник звука. Это была иссохшая женщина средних лет с паклей неухоженных вьющихся волос. Она стояла нос к носу с уродливым мертвецом. Тварь преградила ей путь, и расстояния между ними почти не осталось. Очевидно, нервы несчастной просто не выдержали.
По-хорошему, за два года апокалипсиса мало кто способен был закричать от вида нечисти. Тех, кто поддавался панике, давно сожрали. Но человеческая психика непредсказуема, и нельзя гарантировать, что каждый выдержит близость монстра.
Чэнь Е прищурился, хватка на рукояти Мерзости слегка ослабла. На крыше одной из машин стоял Чжу Чэ и строго качал головой, призывая к спокойствию.
Проводник словно предвидел подобный исход. С самого начала движения этот лысый босой мужчина стоял на крыше, непрерывно сканируя толпу.
Когда женщина раскрыла рот в вопле, Чжу Чэ лишь коротко ткнул пальцем в её сторону. Загадочная энергия мгновенно спала с женщины. Чудесный покров рассеялся ещё до того, как звук разорвал тишину.
Впрочем, крик все равно возымел эффект. Сотни голов нечисти синхронно повернулись к несчастной.
Лицо женщины мгновенно посветлело от ужаса. Она с мольбой воззрилась на окружающих. Монструозный Пикап Чэнь Е как раз проезжал мимо, сбивая и давя колесами несколько тварей. Чэнь Е одарил женщину холодным, безучастным взглядом и тут же отвернулся.
— Спаси... — успела выдохнуть она.
Гр-а-а-а-ах!
Стоявший рядом труп сорвался с места и сбил ее с ног. Это напомнило брошенный в пруд с карпами кусок хлеба — десятки тварей сорвались со своих мест и ринулись к ней. Твари, ещё секунду назад бродившие без цели, точно по команде бросились на живую плоть.
Идущие рядом люди побледнели до синевы. У некоторых по штанинам расплылись тёплые тёмные пятна, но даже так они продолжали изо всех сил зажимать рты руками, дрожа от страха и продолжая шаг за шагом двигаться вперёд.
Видеть гибель себе подобного на расстоянии вытянутой руки было нечеловеческим испытанием. Но пока они хранили молчание, для монстров люди оставались лишь чудаковатыми сородичами.
Чжу Чэ стоял на крыше, точно изваяние, сверля взглядом каждого. Выжившие буквально расталкивали мёртвые туши, пробираясь сквозь их строй. Они ощущали ледяной хлад, исходящий от гниющих тел — даже сквозь плотную одежду проникал этот загробный холод, будто от камня, пролежавшего в земле тысячу лет.
Время потянулось невыносимо долго. Никто не знал, сколько ещё идти сквозь этот ад.
Лишь спустя полчаса колонне удалось миновать эпицентр скопления мёртвых. Вокруг всё ещё маячили ободранные фигуры, но их было куда меньше. В воздухе стойко пахло мочой — у многих сдали нервы. Те, чьи ноги окончательно отказали, несмотря на дикую тряску, забрались в кузова и салоны, замерев на сиденьях.
Гун Юн пахал как заведённый. Предыдущая ошибка легла на его плечи невыносимым грузом, и теперь он работал с невероятным неистовством. Благодаря его отчаянным усилиям ремонт и модернизация техники продвигались с безумной скоростью.
Чэнь Е заметил, что скорость машины № 7 значительно возросла. Механик натаскал кучу деталей с машин № 6 и № 7 и монтировал их прямо на ходу, причём машина № 7 ни на секунду не глушила двигатель.
У каждой Последовательности были свои чудеса, и сейчас Гун Юн демонстрировал их в полной мере. Если бы Монструозный Пикап не имел столь высокого ранга, Чэнь Е сам попросил бы Гун Юна заняться его апгрейдом. Но Гун Юн был всего лишь 3-й Последовательности...
Стоп!
Не 3-й!
Аура сверхчеловека, исходившая от него... Он совершил прорыв!
Ещё недавно он находился на 3-й Последовательности, а теперь его сила соответствовала 4-й! Парень пробился на уровень Средней Последовательности. Очевидно, пережитое потрясение подтолкнуло его потенциал.
Чжу Чэ не раз повторял: разница между Низшей и Средней Последовательностью — это не просто единичка в статусе, а пропасть в мощи. Несколько обладателей 3-й Последовательности не устоят против одного мастера 4-й.
Чэнь Е своими глазами видел, насколько возросла скорость работы Гун Юна. Помятый кузов машины № 7, изуродованный тем жутковатым спичечным человечком, выправился прямо на глазах: Гун Юн лишь поднял руку, и металл встал на место без единого удара молота, сделав кузов безупречно гладким.
Невероятно...
Даже окруженный ходячими трупами, Чэнь Е не мог не испытывать зависти к мастерству Механика.
Колонна продолжала путь. Час спустя Чжу Чэ поднял руку и ткнул пальцем в сторону какого-то сорокалетнего мужчины, идущего в толпе. Тот едва успел поднять голову, как маскировка спала, и его тут же поглотила волна мертвецов.
Строем овладел дикий страх, люди прибавили ход. Чэнь Е молча наблюдал за происходящим. Теперь он понимал, почему Чжу Чэ до последнего тянул с использованием этого навыка.
За каждым снятием покрова стояла жертва.
Спустя два часа после активации способности автоколонна наконец вырвалась из зоны плотного скопления нечисти.
— Всем машинам — включить фары! — прозвучал в рации голосом Чжу Чэ, пропитанный смертельной усталостью.
Встречный поток света разрезал мрак.