Глава 476 - От смерти к жизни
Перед глазами простирались не просто бесконечные могильные холмы.
Из земли рвались бесчисленные гниющие фигуры. От этих существ исходил густой, тошнотворный запах сырой могильной земли — казалось, они только что выкарабкались из тёмных склепов.
Лица мертвецов исказились в уродливых гримасах. На одних красовались жуткие улыбки, грубо сшитые суровыми нитками; на других застыла вечная маска отчаяния и слёз; третьи вовсе были лишены каких-либо эмоций, уставившись перед собой пустые глазницами.
Увидев это море кошмара, Чэнь Е повиновался первому же инстинкту — отступить!
Спасать кого-то?..
Что за глупая шутка. Да, с его нынешней боевой мощью он мог уничтожить пару десятков этих тварей. Но против такого полчища у него не было ни единого шанса.
Внезапно сердце Чэнь Е сжала ледяная отчаянная тревога. За всю его жизнь в этом апокалиптическом аду подобный ужас охватывал его лишь считаные разы.
Р-ра-а-агх!.. — раздался сверху оглушительный, исполненный лютой ярости рёв.
Вскинув голову, Чэнь Е увидел исполина ростом не менее пятнадцати метров. Чудовищное создание о трёх головах и шести руках сплошь покрывали бугристые узлы мышц. Однако одна из его голов была снесена наполовину, а две руки отрублены по самые локти. Весь его облик больше напоминал истлевший глиняный истукан, чем обычного мертвеца.
И на двух сохранившихся головах монстра Чэнь Е с ужасом узнал... Те Ши и Кан Ши!
Даже на извращённой морде этой твари сохранилось то самое простоватое, дурашливое выражение лица, присущее Те Ши. А на второй горела знакомая дикая одержимость Кан Ши.
Те Ши... Как он мог оказаться здесь?! Как такое вообще возможно?!
Гигант с неистовым ревом обрушил вниз тяжелейший, словно каменная глыба, кулак.
У Чэнь Е от ужаса едва душа не ушла в пятки. Однако руки сработали быстрее мыслей: ивовые ветви мгновенно сжались, и боец, осуществив Превращение в дым, испарился с пути крушащего удара.
В следующий миг сквозь туман пронзительно свистнул росчерк меча, смердящий могильной гнилью. Чэнь Е снова обратиться в клубы дыма, ускользая от смерти.
Метнув короткий взгляд в сторону атаковавшего, он почувствовал, как его налитые кровью зрачки вместе с проявившимися в них рунами сжались до размеров игольного ушка.
Неподалёку, покачиваясь на бледных ногах, стояла фигура. Её кожа отдавала трупным мелом, а одежда была вымазана свежей землёй. Это была представительница последовательности Мечница-Бессмертная...
Сунь Сиси.
Её ярко-розовые волосы, хоть и перепачканные грязью, всё равно выделялись в полумраке. Этот нежный розовый цвет казался единственной живой краской во всём мрачном мире.
Это... Невероятно... Этого просто не может быть!
Сбоку вырвался золотистый сгусток кулачной энергии. Атака накатила сокрушительной волной — ледяной порыв воздуха прижал одежду Чэнь Е к телу ещё до того, как сам удар достиг цели.
Какая невероятная сила...
Та однорукая женщина... Диндун?!
Уклониться не успеть!
В то же мгновение из пор на теле Чэнь Е хлынула густая тёмная жидкость. Словно обладая собственным разумом, эта смоляная масса мгновенно метнулась к точке выпада. Чёрный поток за секунду затвердел, превратившись в прочную чешуйчатую броню.
Бум!
Удар чудовищной мощи обрушился на защитную пластину. Чэнь Е ощутил, как его подхватила неукротимая волна разрушения, и тут же распался сизым туманом, гася инерцию.
Эта сила... Диндун никогда не способна была нанести подобный удар!
Где он, чёрт возьми, оказался?!
Те Ши, Сунь Сиси, Диндун... Эти сущности, насквозь пропитанные смертным дыханием, обладали мощью, многократно превосходившей силы их живых оригиналов.
— Спа... си...те! — раздался у самого уха едва слышный, прерывистый стон.
Опустив взгляд, Чэнь Е разглядел знакомую фигуру, барахтавшуюся на дне разрытой могилы. Это был тот самый тип из автобуса. Имени его Чэнь Е не помнил, знавал лишь как зачинщика недавней драки.
Впрочем, в яме оказался не он один — рядом отчаянно барахталась Лай Байвэй, двоюродная сестра Сюй Лины. Каким образом она очутилась в этой преисподней, оставалось загадкой. Могильная земля уже засыпала их по самую грудь.
Дымная завеса мгновенно соткалась в две исполинские длани и с силой выдернула обоих из земляной ловушки.
Чэн Хай, осознав, что вырвался из пасти смерти, выдохнул с невероятным облегчением. Однако, разглядев своего спасителя, он тут же переменился в лице, скривившись от глухой ненависти.
Лай Байвэй же пережила совсем иное. Когда тьма сомкнулась над ней, она ощутила лишь, как чья-то хватка впилась в её длинные волосы и вздернула вверх. В следующую секунду весь мир вокруг закружился в бешеном хороводе. Ещё миг назад она была уверена, что её погребут заживо, и едва не сошла с ума от ужаса.
Чэн Хай барахтался в смешанных чувствах: он люто ненавидел Чэнь Е, но этот же человек только что вытащил его из могилы. Зато благодарность Лай Байвэй не знала границ. Когда крепкая рука Чэнь Е обхватила её за тонкую талию, девушке показалось, что она вырвалась из самого пекла обратно на свет.
— Спасибо... — прошептала она.
Если бы потребовалось, Лай Байвэй отдала бы всё на свете за эту секунду. От жизни — к смерти, и от смерти — вновь к жизни! Мужчина, державший её, был не просто её спасителем, он был сверхчеловеком, обладающим колоссальной силой. Непередаваемое чувство безопасности затопило её существо. Девушка была готова на всё, лишь бы отблагодарить его.
Но уже в следующее мгновение Лай Байвэй увидела, как лицо Чэн Хая, которого Чэнь Е держал за загривок второй рукой, исказилось от дикого, первобытного ужаса.
Чэнь Е прижимал к себе тонкий стан Лай Байвэй одной рукой, а второй сжимал воротник Чэн Хая. Разумеется, им движило вовсе не желание потискать девицу в неразберихе — это было лишь продиктовано дикой спешкой.
Воротник Чэн Хая натянулся, и Чэнь Е, точно тяжёлый мешок с песком, швырнул его прямо в пасть надвигавшейся на них твари!
— А-а-а-а-а! — взвыл Чэн Хай, беспомощно кувыркаясь в воздухе.
Лай Байвэй замерла от шока. Этот мужчина спасал их вовсе не из милосердия — он просто использовал Чэн Хая как живой щит, чтобы выиграть секунды!
Преследовавший их «Те Ши» мгновенно отвлёкся на летящее тело и с оглушительным рёвом бросился на Чэн Хая.
— Чэнь Е, будь ты проклят!.. — прозвенел в воздухе его последний, полный отчаяния крик.
Это был первый раз, когда Чэн Хай назвал своего спасителя по имени — и этот раз стал для него последним. Исполин о трёх головах оказался на мгновение заблокирован своей добычей.
Лай Байвэй, обуянная смертельным страхом, словно осьминог, вцепилась мёртвой хваткой в Чэнь Е.
— Не надо! Пожалуйста, не бросай меня!..
В этот момент Чэнь Е заметил во мгле несколько светящихся иероглифов. Перед каждым из спасавшихся тянулась тонкая полупрозрачная нить.
«Метка» Чжу Чэ!
Ивовая ветвь на поясе стремительно сжалась, и Чэнь Е рывком увлекло в неизвестном направлении.
Один миг — и глаза резанул яркий свет. Они снова оказались среди машин.
Чэнь Е без малейшего сожаления оторвал от себя цепляющуюся за него Лай Байвэй и бесцеремонно сбросил её на мёрзлую землю.