Глава 471 - Море безымянных могил
Голос Чжу Чэ, пронесшийся по рациям всех машин, мертвой тишиной накрыл автоколонну. Шумевшие еще мгновение назад люди разом умолкли. Из динамиков перестали доноситься даже помехи — эфир вымер.
Машины медленно ползли вперед. Ни разговоров, ни выкриков — выжившие затаили дыхание, боясь издать лишний звук. В воздухе стоял лишь глухой гул шин, скребущих по гравию, да унылый свист холодного ветра за окнами. С каждой секундой липкое напряжение сгущалось, сжимая грудь тисками.
Если Чжу Чэ сказал, что впереди небольшая группа аномалий — значит, так оно и есть. Если предупредил, что объехать их не удастся — значит, пробраться входить в объезд было бы еще безумнее. В этих чертовых землях любой другой маршрут мог оказаться прямой дорогой в преисподнюю.
— Всем включить фары! — снова раздался из рации тихий, сдержанный голос Чжу Чэ. — Без моей команды огня не открывать!
После этого динамики окончательно замолкли.
В ту же секунду автоколонна вспыхнула морем света. Люди включали всё, что могло гореть и излучать лучи: мощные прожекторы, туманки, даже карманные фонарики, которые выжившие сжимали в дрожащих ладонях. Далеко не все аномалии боялись света, но в условиях Вечной Ночи многие из них испытывали к нему лютую неприязнь. Конечно, свет не мог убить эти порождения тьмы, и бывали случаи, когда твари нападали прямо под палящими лучами солнца, но длительный мрак сделал местных тварей обостренно чувствительными к ярким вспышкам.
Не успели эхом раздаться слова Чжу Чэ, как Чэнь Е сквозь защитную решетку своего Монструозного Пикапа заметил фигуру. Она шагала прямо навстречу машинам, а на ее бледном лике застыла жуть наводящая улыбка.
Этот незваный гость улыбался совершенно ненатурально. Кожа на его бескровном лице отдавала синюшной белизной paper, а одежда и волосы были измазаны свежей землей — будто он только что выкарабкался из могилы. Сама же улыбка казалась… фальшивкой, кукольной маской. Чэнь Е тут же вспомнил псевдолюдей из Оазиса — те твари скалились точно так же.
Подъехав ближе, Чэнь Е с отвращением разглядел: мимика этой твари не имела ничего общего с человеческими мышцами. Ее губы были насильно растянуты и грубо сурочены к щекам толстыми черными нитями. Словно сумасшедший кукольник сшил этот оскал из обрезков.
Из мглы один за другим выныривали новые застывшие силуэты. Их бледные лица пестрили самыми разными эмоциями, выведенными суровыми стежками: у одних застыла маска невыносимой скорби, у других — безумный восторг, а у третьих черты исказились в гримасе, которую невозможно было описать ни одним человеческим языком. Настоящие уродливые игрушки в руках безумного дитяти.
Едва тварь со сшитой улыбкой приблизилась к экскурсионному автобусу, как из окон донеслись испуганные вопли. В недрах салона вспыхнул яркий луч фонаря — и бледный силуэт мгновенно одеревенел, замерев на месте истуканом.
К Монструозному Пикапу Чэнь Е тоже устремились два мелких создания высотой сантиметров в семьдесят. Но обновленная система освещения пикапа заливала пространство вокруг машины сплошным слепящим ковром. Едва твари попали в этот яркий кокон, они тут же застыли, словно дети, играющие в «Деревянный истукан».
В этот момент Чэнь Е заметил, как свет фар слегка мигнул. Взглянув на индикатор заряда на приборной панели, он почувствовал, как внутри всё похолодело: за какую-то пару минут батарея потеряла целое деление!
«Проклятье, слишком быстро падает заряд!» — мысленно выругался Чэнь Е.
Текущий коэффициент эффективности зарядки составлял пятнадцать процентов — до «рассвета» оставалось совсем немного. Но при таком чудовищном расходе двенадцати киловатт-часов его резерва не хватит и ненадолго. Чэнь Е тихо проклял свою неудачу. Хотя боевая сила этих тварей оставалась загадкой, вступать с ними в бой явно не сулило ничего хорошего.
Автоколонна продолжала едва тащиться вперед. Застывших figures вокруг становилось всё больше. На машинах, лишенных стекол, выжившие в ужасе вжимались в сиденья, не сводя глаз с жуткого эскорта. Покуда горели фары, твари (Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.) оставались неподвижными, но энергия таяла на глазах у всех водителей. С этой бедой столкнулся не один Чэнь Е — перед лицом энергетического голода оказались абсолютно все.
Внезапно зрачки Чэнь Е сжались в узкие точки.
Причиной тому был не только дикий расход энергии. В ярком свете прожекторов перед ним открылась ужасающая панорама: насколько хватало глаз, земля была покрыта бесконечными курганами, поросшими сухой, мертвой травой. Могила ждала могилу, уходя за горизонт. Назвать это место просто кладбищем было бессовестным преувеличением.
Перед ними простиралось настоящие Море Могил.
«Мать твою… Чжу Чэ, выди сюда и повтори, что это „небольшая группа аномалий“! Небольшая, блядь?!» — закипал про себя Чэнь Е.
Некоторые холмы были разрыты изнутри, другие стояли нетронутыми. Чэнь Е хмурился всё сильнее. Откуда здесь столько захоронений? По логике, это совершенно новый континент, неизведанный край, где никогда не ступала нога человека. Здесь не должно быть городов, а тем более человеческих кладбищ! Что это за дьявольщина? Откуда взялось это Море Могил? Куда, черт возьми, они заехали?
Алые зрачки Чэнь Е пульсировали от удушливой тревоги. Не он один ощутил, как к горлу подступает ледяной страх. Выжившие в автобусах и грузовиках дрожали всем телом. У многих подкашивались ноги, люди с позорным визгом пытались забиться в самую гущу толпы, лишь бы не видеть разверзшуюся перед ними картину. Тот кошмар, что открылся их взорам, не изгладится из памяти до конца их дней.
Дорога окончательно пропала. Впереди простиралось лишь бескрайнее месиво из могильных холмов.
— А-а-а-а-а!
Пронзительный женский крик разорвал оцепенение. От машины, недавно примкнувшей к колонне — старого городского автобуса, — отделилась размытая тень. Из мрака протянулась бледная лапа, вцепилась женщине в волосы и с ужасающей силой выволокла ее через проем выбитого окна. Вся сцена заняла меньше секунды. Фары этого автобуса почему-то погасли, едва теплясь слабым желтоватым светом.
— Аномалия! Там аномалия!
— Я не хочу умирать! Помогите!
В салоне автобуса мгновенно вспыхнула паника.
И в этот самый миг Чэнь Е увидел, как на кузове шестой машины парень с густой бородой — Гун Юн — выставил из окна руку с небольшим фонарем. Это был старый, потертый штормовой керосиновый фонарь, словно выхваченный из кадров исторического кино. Гун Юн ловко зацепил его за боковое зеркало заднего вида.
Едва фонарь занял свое место, как всю шестую машину окутало мягкое, едва заметное свечение. Казалось, кузов авто сам по себе излучает приглушенный свет.
И на этом чудо не закончилось: следом мягким ореолом вспыхнули седьмая, восьмая и девятая машины. И даже школьный автобус Чжу Чэ, словно подхватив эту невидимую волну, накрыло нежным, теплым покровами. Это свечение кардинально отличалось от резкого света автомобильных фар. Оно дарило умиротворение, напоминая ласковое зимнее солнце — теплое, но ничуть не слепящее.
Застывшие твари, пытавшиеся подобраться ближе, при первом же касании этого мягкого света окончательно замирали, превращаясь в истуканов. На аварийном автобусе семь или восемь неподвижных фигур замлели прямо на ходу — их пальцы так и остались мертвой хваткой сжимать клочья волос визжащих от страха мужчин и женщин.