Глава 469 - Сожаления капитана Чжу
Утаивание деталей вызвало у слушателей волну глухого недовольства. Впрочем, Чжу Чэ всегда отличался такой манерой: то, о чём можно говорить, он выкладывал без тайн, а о закрытых вещах молчал намертво, имея на то личные причины. Помятуя о высоком авторитете капитана Чжу, никто не стал допытываться.
Огромная колонна машин в ночной тьме напоминала гигантского светящегося шелкопряда, медленно ползущего по разбитой дороге.
Численность отряда снова совершила резкий скачок: с прежних нескольких десятков человек число выживших выросло до 132. Все эти люди были обычными обывателями. При этом автопарк увеличился незначительно.
Изначально в отряде насчитывалось семь машин: три внедорожника (Чэнь Е, Чжу Чэ и Сунь Сиси), крытый фургон Диндун, школьный автобус Те Ши и легковушки Сюй Лины и доктора Ло. Теперь же автоколонна насчитывала девять единиц техники. Два новых транспортных средства достались от Автоколонны Апокалипсиса — междугородний туристический лайнер и городской автобус. Сюэ Нань присвоил им номера восемь и девять.
Единственным уцелевшим Пробуждённым Субъектом из прежней группы остался бесполезный Гун Юн. Перед Чэнь Е этот парень не имел никакого права голоса, да и вести людей новым маршрутом был не способен. В итоге Чжу Чэ пересадил Гун Юна в машину к доктору Ло.
Сам Механик против такого расклада не возражал. Имея лишь способности Механика, вести за собой целую колонну людей было утопией.
Пассажиров с туристического лайнера и городского автобуса перемешали. Их распределили по машинам номер шесть и семь, а также подсадили в школьный автобус Те Ши. Это решало две задачи: не позволяло новичкам сбиваться в отдельную обособленную фракцию, которой трудно управлять, и помогало им быстрее влиться в коллектив Автоколонны Справедливости.
Теперь под началом Чжу Чэ шло девять машин. Но если внедорожник самого капитана находился в идеальном состоянии, то остальные выглядели ужасающе. Пожалуй, вторым по целостности был Монструозный Пикап Чэнь Е. Что до прочего транспорта — на них больно было смотреть.
Машины под номерами шесть, семь, восемь и девять держились буквально на соплях, сохранив целой лишь несущую раму. Во время движения от них то и дело доносился металлический лязг и скрежет, а периодически на асфальт со стуком падала очередная деталь. После этого машина тормозила, из неё выбегал человек, подбирал отвалившуюся запчасть и на полной скорости нёсся обратно.
В условиях постапокалипсиса любая гайка была на вес золота. Когда Гун Юн приступит к ремонту, отсутствие нужной железяки могло стать роковой проблемой.
Впрочем, появление в штате Пробуждённого Субъекта-Механика изрядно успокоило людей. Сломается машина — Гун Юн починит, делов-то. Главное — дождаться своей очереди.
А вот Чжу Чэ выглядел мрачнее тучи.
Прокормить топливом девять прожорливых моторов в текущих реалиях было невероятно тяжелой задачей. Разумеется, добытые ранее Сердца-двигатели капитан переставил на свою машину и внедорожник Сунь Сиси. С учётом Монструозного Пикапа Чэнь Е, три экипажа полностью решили проблему с горючим. Чэнь Е усовершенствовал энергосистему, подняв ночную зарядку до 10%, а дневную — до 50%, так что страх остаться с пустым баком его не мучил. Чжу Чэ и Сунь Сиси могли заправлять свои Сердца-двигатели кровью мясных червей или кур.
А вот остальным автомобилям требовался настоящий бензин.
Чжу Чэ до зловещих корчей жалел, что во время пребывания в Оазисе не раздобыл больше Сердец-двигателей. Оснасти они ими транспорт Те Ши, Диндун и машины шесть и семь — сейчас отряд не знал бы горя. Если в ближайшее время не удастся нащупать проход в прежний мир, часть транспорта неизбежно встанет из-за пустых баков. А потеря даже одного автомобиля станет для колонны ощутимым ударом.
Из расспросов членов Автоколонны Апокалипсиса выяснилось, что раньше топливный вопрос решала Хуан Лу. Девушка принадлежала к последовательности Ведьмы. По словам очевидцев, Хуан Лу умела синтезировать особую горючую жидкость. Всего трехсот миллилитров этого состава хватало, чтобы огромный туристический автобус проехал триста километров!
«Последовательность Ведьмы…» — Чжу Чэ тяжко вздохнул. Каждый путь имел свои невероятные грани. Окажись эта ведьма в мирном времени — озолотилась бы. Знай капитан заранее о её уникальном таланте, он бы из кожи вон вылез, но не дал ей уйти на верную смерть.
Впрочем, вспомняя решимость в глазах той женщины, Чжу Чэ понимал: удержи он её силой, она всё равно улучила бы момент и сбежала. Не приковывать же её цепью к раздаточной колонке.
«Стоп, а как же Линь Шутун?!» — озарило капитана. Эта красотка производила впечатление глуповатой сиськистой блондинки и ни разу не заикалась о подобном умении. Выходит, эта «наивная» деваха тоже умела держать язык за зубами и скрывать козыри!
Сердце Чжу Чэ сжала лютая досада. Знай он это раньше, ни за что не отпустил бы Линь Шутун. Связал бы по рукам и ногам, но увёз с собой!
Всему виной дефицит информации. После наступления конца света разномастные Пробуждённые Субъекты появлялись как грибы после дождя, но знания людей о последовательностях оставались скудными. Каждый знал лишь то, что умели его ближайшие соратники. Хотя Чжу Чэ изо всех сил собирал Записки капитанов и скрупулёзно изучал природу Аномалий, составить полную картину не удавалось.
В Оазисе Чжу Чэ разжился кучей Записок капитанов, но качество записей оставляло желать лучшего. Некоторые лидеры вообще не понимали ценности этих дневников, а те, кто вели записи, чаще всего делали это спустя рукава. Для многих выживание ограничивалось одним днём, и о завтрашнем дне никто не думал.
Дневники большинства капитанов напоминали скупые бухгалтерские отчёты: «Такого-то числа в таком-то месте встретили Аномалию». Ни описания внешности твари, ни её повадок, ни способов атаки! Бывали и вовсе анекдотичные случаи, когда Записки капитанов превращались в сентиментальные дневнички: «Сегодня прекрасная погода. Соседка Софья подарила мне шоколадку, я так счастлив! Решено: сделаю её своей третьей женой».
Что ж, человеческая мораль рухнула повсеместно. На фоне того, как Мо Хуайжэнь возродил рабовладельческий строй, подобные капризы казались цветочками.
Толковые дневники с детальным описанием встреченных тварей попадались невероятно редко. До катастрофы люди были разными: кто-то работал офисным клерком и привык сводить отчёты, поэтому ведение записей не составляло для него труда. А кто-то ручку в руках не держал с начальной школы. Став капитаном, такой детина засыпал над бумагой, и заставить его написать строчку было равносильно смертной казни. Лишь один из десяти капитанов вёл дневник с умом.
На этом фоне те Записки капитанов, что ранее достались Чжу Чэ, можно было считать бесценными фолиантами. Хотя, когда капитан пытался поделиться своими систематизированными трудами с другими лидерами, те лишь отмахивались от «лишней бумажной макулатуры».
Автоколонна продолжала выписывать петли в ночи. В салонах машин царило угрюмое молчание — обычная атмосфера для мира, шагнувшего в бездну.
Вдруг Чжу Чэ нахмурился и резко схватил рацию.
— Ш-ш-ш… Внимание всем экипажам! Впереди выявлено скопление Аномалий! Обойти невозможно! Повторяю, обойти невозможно!