Глава 458 - Твари в темноте
Дымная завеса, как и раньше, мгновенно затопила весь периметр, поглотив убежище вместе с пылающей стеной огня. В момент, когда молочно-белый туман сомкнулся с пламенем, Чэнь Е отчетливо ощутил: за огненным кольцом появилось множество сторонних сущностей.
Они… прикочевали сюда.
Вспыхивающие за языками пламени длинные, истощенные фигуры напоминали вырвавшихся из преисподней бесов. Среди этой орды затаилось и несколько Прыщавых Аномалий. Склонив головы, эти гнойные туши возвышались среди монстров, выбиваясь из общей массы.
Когда Дымная завеса расползлась дальше, Чэнь Е остро осознал: на этот раз все иначе. Твари в ночи изменились.
Жердеподобных, висохших гуманоидов стало несоизмеримо больше. А вот обычных Дверников, сохранявших человеческие пропорции, наоборот, поубавилось.
Внезапно импульсы Дымной завесы передали Чэнь Е нечто совершенно извращенное.
Четыре исполинские фигуры… без голов.
Эти обезглавленные монстры перерастали даже высоких тонких тварей. Их тела, запястья и лодыжки обвивали чудовищно толстые цепи толщиной в человеческое бедро. С каждым их шагом раздавался тяжелый, леденящий душу лязг.
Они казались узниками, сбежавшими из глубочайших бездн ада.
Будь это просто новые монстры, Чэнь Е не удивился бы. Но его зрачок сузился от того, как они перемещались.
Безголовые гиганты двигались четкой четверкой: двое впереди, двое сзади. На месте, где у нормальных существ располагалась шея, у каждого покоился обрубок бревна толщиной с брус. Эти бревна служили им подобием голов.
На бревнах покоился деревянный помост, в центре которого возвышалось древнее, источающее загробный хлад кресло. От мебели веяло серым ледяным туманом. Тяжелые цепи, свисавшие с безголовых узников, тянулись к резным ножкам трона и обматывали их.
Это выглядело так, словно хозяин отлучился, привязав своих свирепых псов к ножке стула, чтобы те не разбежались.
Вокруг тронных носилок образовалась вакуумная зона: прочие аномалии в панике отступали перед этим объектом. Даже вечно сгорбленные Прыщавые Аномалии дергались и держались подальше.
Кровавый глаз Чэнь Е забился в бешеном ритме. Давящая аура этого объекта заставляла кровь в жилах закипать.
Сюй Лина, оказавшись внутри Дымной завесы, вновь потеряла все органы чувств. Ослепшая и оглохшая в белом мареве, она в очередной раз остро ощутила собственное ничтожество. Сердце женщины сжалось от липкого страха.
«Вот она… истинная сила господина Чэнь Е!»
«Даже став Пробужденным Субъектом, перед лицом этой мощи я остаюсь лишь чуть более крупным муравьем!»
Ее недавняя гордость моментально испарилась.
И в этот момент Сюй Лина с изумлением обнаружила, что ее взор вдруг пробил молочную пелену. Прежде чем она успела осознать произошедшее, в ее ушах раздался спокойный голос Чэнь Е:
— Не паникуй. Они… пришли.
Это было небольшое благотворное проявление «Благословения Кровавой Луны». Заклятие не только усиляло саму Дымную завесу, но и давало Чэнь Е абсолютный контроль над полем восприятия.
Раньше его туман был палкой о двух концах: любой, будь то враг или союзник, погружался в полную изоляцию органов чувств, пока Чэнь Е сохранял зрение. Теперь же Чэнь Е мог избирательно даровать разрешение на восприятие другим людям.
Он никому не рассказывал об этой детали. Даже во время гонки без правил он предпочлел сохранить эту козырную карту в тайне. Впрочем, после выхода из Оазиса поводов применять Дымную завесу выпадало немного, а когда пришлось — Чжу Чэ и остальных уже не было рядом.
Сейчас Чэнь Е не видел смысла таиться от Сюй Лины.
Женщина замерла у стены убежища, всматриваясь сквозь щели в бревнах в тёмные силуэты. Ее тело мелкой дрожью сотрясал ужас. Она разглядела все.
Особенно тех четверых безголовых гигантов с троном за огненной чертой.
Несмотря на то что она являлась Пробужденным Субъектом, ее уровень Последовательности оставался низким. К тому же из-за специфики Пожирателя Костного Мозга Шестиглазого она не могла сравниться по боевой мощи с той же Люли. Сюй Лина все еще была слишком слаба.
В ее руках бесшумно появились два пистолета. Полый красный хвост за спиной взвился извивающейся гадюкой.
Чэнь Е же щурился, глядя не на висохших гуманоидов и не на странный трон безголовых. Его взгляд был устремлен в самую беспросветную тьму, лежащую за пределами их видимости.
Там…
Там явно кто-то был.
В считаные мгновения пространство за огненным кольцом заполнилось кишащими тварями. Лицо одного из низкорослых Дверников исказилось злобой куда более отчетливой, чем раньше. С ядовитой ненавистью он уставился на белое марево.
Первые, самые примитивные Дверники двинулись в туман.
Огонь полыхал. Несколько монстров вступили в костровой вал, но их исполненные муки вопли моментально поглотила глушащая аура завесы.
Чэнь Е уж было подумал, что этот прилив пройдет гладко, но тут в Дымную завесу шагнули длинные висохшие фигуры. Они хаотично амбулировали, шаря вокруг тонкопалыми конечностями. Огненный вал почти не причинял им вреда: если низшие аномалии сгорали в пламени, то для этих тварей жар костров представлял лишь легкое неудобство.
Наконец они уперлись в стены форта.
Жердеподобные монстры с безумным азартом принялись искать «двери». Обладая чудовищной физической силой, твари начали (Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru) крушить главный въезд в убежище. От их ударов все деревянное сооружение ходило ходуном.
Среди них затесались и Прыщавые Аномалии. Из их язв струилась едкая слизь, на глазах растворявшая брусья ворот.
Белый туман больше не сбивал их с толку. По неизвестной причине эти твари питали фанатичную, иррациональную страсть к любым дверным проемам. Чэнь Е не смел рисковать.
На этот раз ворота построили гораздо прочнее. Монструозный Пикап выбросил несколько мощных щупалец, намертво подперев створки изнутри, а Чэнь Е дополнительно запечатал проем плотными фантомными блоками из тумана.
Люди, сгрудившиеся в Седьмой машине, сжали в руках свое кустарное оружие, в ужасе всматриваясь в белeсую муть. Чэнь Е не стал даровать им восприятие — они оставались слепыми, глухими и неспособными чувствовать запахи.
Для обычного человека неведение в такой момент — лучшее из благ.
И все же под бешеным натиском конструкция продержалась едва ли пятнадцать минут.
В момент, когда ворота поддались и треснули, Чэнь Е применил проверенный трюк: он попросту аннулировал и разрушил остатки дверного блока. Концепция «двери» мгновенно исчезла.
Тощие твари зашлись немым, исполненным бешенства рыком.
Дальше сработал второй рубеж. Ворвавшиеся внутрь Дверники начали активировать ловушки, расставленные выжившими по периметру двора, что выиграло еще немного времени.
Оставался последний барьер. Чэнь Е приготовился к бою. Нужно было продержаться всего десять минут.
Десять коротких минут. На последних мгновениях он сам пойдет в атаку.
И тут Чэнь Е стал свидетелем абсолютно дикой сцены.
Дверь соседней Седьмой машины бесшумно распахнулась. Из салона с застывшим, остекленевшим взглядом вышла женщина. Она с шатающейся походкой направилась прямо в гущу аномалий. Дверь грузовика за ней тут же намертво захлопнулась.
Запах живой плоти действовал на Дверников как детонатор. Сотни монстров сорвались с мест и устремились к заторможенной жертве.
Чэнь Е узнал ее: это была одна из тех трех мерзавок, что недавно толкнули человека в лиственную ловушку.
Глядя на эту кровавую вакханалию, Чэнь Е вспомнил, как в старом мире люди бросают хлебные крошки в пруд с карпами.
Все до единого Дверники переключились на легкую добычу. Даже твари, подбиравшиеся к Монструозному Пикапу, рванули в общую кучу.
Чэнь Е не знал, сколько длилась эта растерзание. Но едва аномалии покончили с первой жертвой и снова развернули свои морды к машинам, как из Седьмой выскочил следующий выживший.
— Лина-цзе! Я… я готов умереть ради тебя! — в экстазе закричал мужчина и безумно рванул в темноту за пределы форта.
Свежая живая кровь вновь разжгла охотничий азарт аномалий.
Чэнь Е: «…»
Его взгляд пробил затемненное стекло пикапа и вонзился в нутро Седьмой машины. В этот же миг Сюй Лина плавно повернула голову в его сторону.
Чэнь Е увидел, как в ее глазницах медленно вращаются шесть зрачков.
Одновременно с этим его собственный Кровавый глаз совершил невольный оборот — так вожак львов реагирует на дерзкую вылазку гиены.
Сюй Лина слегка опустила веки. Ее алые губы бесшумно сформировали слова, которые Чэнь Е прочитал без труда:
«Господин Чэнь Е… мой маленький секрет… никому о нем не рассказывай, ладно?»
Чэнь Е: «…»
Вспыхнули мощные фары Монструозного Пикапа.
Слепящий свет ожогами ударил по аномалиям, заставив их шарахнуться назад. Раздался сиплый, надрывный кашель — способность автоколонны начала разъедать силы монстров.
Оставалось пять минут.
Сжимая рукоять клинка, Чэнь Е шагнул из кабины на землю.
В толще Дымной завесы выткались десятки фантомных Ползунов, бросившихся на рассеянных Дверников. Сюй Лина, мельком удивившись, тут же последовала его примеру и открыла огонь из пистолетов.
Обычные люди набились в салон и дрожали от ужаса.
А безголовые узники, державшие на плечах резной трон, все это время возвышались неподвижными изваяниями. Стул источал ледяной туман, но его хозяин так и не явился.
Когда стрелки часов перешагнули 0:30, аномалии начали растворяться в ночи. Четыре гиганта тоже медленно развернулись и ушли во мрак.
Их появление казалось лишь визитом случайных зрителей, пришедших взглянуть на короткую пьесу.
И в самый последний миг Чэнь Е показалось, будто в непроницаемой синеве ночи на него смотрит одинокий алый глаз.
Точная копия его собственного левого глаза.