Глава 454 - Как выжить?
Электросистема Монструозного Пикапа требовала немедленного апгрейда. Реакция аномалий на свет фар чётко доказала: излучение способно эффективно сдерживать тварей. Возможно, именно наступление Вечной Ночи породило эти полчища, а значит, свет оставался их естественным нейтрализатором.
Но сейчас аккумуляторы были пусты. Знание уязвимости врага бесполезно, если его нечем применить.
Чтобы полностью зарядить батареи к началу третьей волны, у Чэнь Е было два пути.
Первый: завести двигатель и заставить генератор молотить на холостых.
Однако тут возникало препятствие: запасы бензина в баке таяли на глазах. Сжигать дефицитное топливо ради пары киловатт — непозволительная роскошь. Топливо понадобится для марша, когда удастся вырваться из этого проклятого леса. Чжу Чэ, конечно, тот ещё хитрый лис и наверняка ныкает пару канистр, но надеяться на чужие запасы в критический момент — глупо.
Впрочем, существовал и альтернативный метод подзарядки.
Чэнь Е бросил задумчивый взгляд на работающих выживших. У Монструозного Пикапа имелась пассивная функция, способная перерабатывать органику и биомассу в энергию и топливо. Сам Чэнь Е ни разу не запускал её вручную.
Сюй Лина тем временем умело руководила людьми: опавшую листву сгребали к границам лагеря, формируя высокий защитный вал. Благодаря найденным припасам — а по законам колонны добыча принадлежала нашедшему — люди повеселели, на их грязных лицах появились улыбки.
Глядя на эти счастливые лица, Чэнь Е медленно отвёл взгляд.
Он не был ни праведником, ни законченным злодеем. Когда в автобусе вспыхнула грызня, он без колебаний вышвырнул троих подозреваемых в листву, даже не пытаясь установить истину. У него имелись причины: во-первых, преподать урок остальным; во-вторых, проверить реакцию новоиспечённой Сюй Лина и свойства почвы.
В его системе координат у каждого поступка находилось оправдание — пусть жесткое, пусть циничное, но логичное.
Для Тан Лэлэ он сначала был грабителем, отобравшим идеальные семена, а затем — благодетелем, подарившим Диковину. Для беременной женщины из деревни Божественного Слона он оставался спасителем, подарившим шанс её ребёнку. А вот для Мо Хуайжэня или У Цзяньшаня Чэнь Е стал воплощением чистейшего зла.
Для членов автоколонны он являлся суровым, но надежным щитом.
Сейчас Чэнь Е искренне жалел, что среди выживших не нашлось конченного отморозка… Тогда он с чистой совестью скормил бы его пикапу.
Чэнь Е сдавленно вздохнул. Общение с Чжу Чэ и Чэнь Хао явно дурно сказывалось на его прагматизме — моральные рамки начали необоснованно расширяться.
«Ладно, первый вариант отпадает. Без веской причины я не стану пускать людей на топливо», — решил он.
Оставался второй вариант: модернизация солнечной батареи.
В условиях Вечной Ночи скудный дневной свет пробивался сквозь тучи лишь на пару часов в районе полудня. Заставить солнечные панели давать высокую отдачу в таких сумерках казалось невозможным, но для Системы нет ничего невыполнимого — были бы Очки Убийства.
Чэнь Е подвел внутренний баланс. Во время финала второй волны его кровавая жатва принесла солидный урожай.
Если выбирать солнечную энергетику, следовало решить несколько задач:
Первое: восстановить повреждённую панель на крыше кабины.
Второе: повысить КПД фотоэлементов в условиях экстремально низкой освещённости. Это потребует солидных вложений.
Третье: увеличить площадь сбора энергии. Текущая панель на кабине слишком мала. Крыша грузового кузова предоставляла вдвое больше пространства, и её использование было критически необходимым.
Четвёртое: емкость накопителей. Сейчас суммарный объём всех батарей — включая блок от микрокара «Рыбья голова» и портативную станцию — составлял всего двенадцать киловатт-часов. При максимальной нагрузке этот запас выгорал за считанные минуты.
Третья волна обещала быть куда масштабнее и опаснее предыдущих. Как писал Чжу Чэ в «Записках капитана», аномалии прогрессируют с каждым этапом. Чтобы выжить, нужно использовать все доступные ресурсы до последнего медяка.
Чэнь Е погрузился в расчёты, взвешивая шансы и цены.