Глава 441 - Беспощадный Лесоруб
Чэнь Е молча взирал на это варево, что должно было сойти за ужин.
В голову ему пришёл старый интернет-мем: «Соседский пацан аж расплакался от зависти».
Вот только вздумай он скормить эту стряпню соседскому ребёнку — его родители, чего доброго, прибили бы горе-кулинара на месте.
Он помешал варево ложкой.
Выяснилось, что рис так и не сварился.
Сверху — вроде бы готов, а снизу — сплошная сырая крупа.
Стебли салата тоже остались полусырыми.
Картофелина лишь чуть размягчилась снаружи, но сердцевина её предательски хрустела.
Разве что колбаса дошла как надо.
Для того, кто умеет готовить, стряпня — сущее пустяковое дело.
Но для того, кто не умеет, — это сущая каторга.
А у неумех есть одна мерзкая особенность.
Сегодня у них может выйти приличная стряпня.
А завтра — они с лёгкостью её запорют.
Вот и Чэнь Е: поначалу он частенько томил рис с вяленым мясом в котелке. Вкусно — не назвать, но съедобно.
А теперь...
Слишком долго за него готовили другие выжившие, и он едва не позабыл это базовое умение выживания.
Делать нечего — пришлось переваривать всё заново.
Спустя ещё полчаса.
Чэнь Е наконец-то доел этот ужин, который язык не поворачивался описать словами.
А на часах-то уже было без малого два часа ночи.
Сон, понятное дело, в оба глаза не шёл.
Чэнь Е принялся готовиться к тем самым двенадцати минутам.
Судя по нынешнему состоянию Монструозного Пикапа, продержаться весь срок будет ох как непросто.
Не подготовься он заранее — этой ночью ему вряд ли суждено увидеть рассвет.
Но и сидеть сложа руки в ожидании, пока время утечёт сквозь пальцы, — тоже не в его стиле.
К тому же, у этих тварей, похоже, есть свои, строго определённые правила.
Раньше у них была уйма способов пробраться внутрь салона.
Разбить, к примеру, стекло...
Но они упрямо лезли именно в двери.
Похоже, таков непреложный закон Дверника.
И этот закон можно обратить себе на пользу.
План Чэнь Е был таков: взять Монструозный Пикап за центр и возвести вокруг него частокол.
В частоколе — оставить проход.
Разумеется, подобная ограда ни за что не сдержит этих тварей.
Чэнь Е не дурак.
Он и не тешил себя надеждой, что какими-то простенькими заграждениями можно остановить эту нечисть.
Даже современное оружие в городе оказалось против них бессильно.
Уж точно не какие-то колья их остановят.
Их главная задача — задержать тварей, выиграть время.
Использовать их же правила против них самих.
Продержаться как можно дольше — вот главная цель Чэнь Е в борьбе с этой нежитью.
Нужно лишь продержаться эти двенадцать минут.
Дождаться, пока Система завершит апгрейд Монструозного Пикапа.
И тогда появится шанс на спасение.
Разумеется, если эти твари не поменяют свои правила.
Надо помнить: сражаясь с нечистью, нельзя полагаться только на прошлый опыт.
«Тварь неописуема, непостижима, неклассифицируема и непостоянна».
«Если ты решил, что у тебя достаточно опыта в борьбе с ними, — поверь мне, до твоей смерти осталось недолго».
Эту первую заповедь об нечисти капитан Чу вывел в своём походном журнале.
Чэнь Е нужно было подготовиться ещё тщательнее.
В борьбе с этой мерзостью осторожность никогда не бывает лишней.
Он окинул взглядом вздымающиеся к небесам исполинские стволы.
Задачка выдалась ещё та.
Столько деревьев — и в одиночку, даже будь он Сверхчеловеком, тут, пожалуй, не справиться.
Впрочем, и это не было безвыходной ситуацией.
Чэнь Е вытащил сигарету и прикурил.
Похлопал по спинке сиденья: — Эй, малыш, хочешь сегодня выжить — придётся подсобить!
В ответ — ни звука.
Чэнь Е лишь заметил, как из-под сиденья едва-едва высунулся кончик щупальца.
Он усмехнулся: — Ну что ж, приступим к работе.
Выдохнул струю дыма.
Густой дым быстро сгустился вокруг него в плотные клубы.
И вот уже из этого дыма выступила стройная фигура с развевающимися волосами — вся сотканная из дымных струй, с огромным серпом в руке.
Сам Бог Смерти!
Рядом с ним из дыма выступила вторая фигура — коренастая и мощная.
Двуглавый, с четырьмя руками, но с лицом размытым, словно акварель.
Дымная завеса, когда дело доходит до подражания людям, вечно грешит недочётами.
Эту копию Чэнь Е слепил по образу и подобию Те Ши.
Если нужна работящая сила — что может быть лучше Сверхчеловека из Последовательности Титана Плоти?
Даже самая лучшая инженерная техника не сравнится с таким помощником.
Целых четыре копии, неотличимые от Те Ши, выстроились в ряд.
Каждая — с той же добродушно-туповатой рожей.
Хоть и без чётких черт лица.
К тому же — семь или восемь дымных фигур попроще, отдалённо напоминающих человека.
Их Чэнь Е создал в качестве подсобных рабочих.
Он обвёл взглядом округу.
Наконец-то приметил самое низкое и тонкое деревце.
И даже оно было таким, что одному человеку его не обхватить.
Он вытащил Мерзость...
Что до остроты — Мерзость никогда не подводила.
Врождённое умение Скрытого Клинка позволяло ей непрестанно впитывать злобу из воздуха, а на лезвии образовывалась тончайшая плёнка — «кромка злобы».
Чем дольше клинок покоится в ножнах, тем острее он становится.
Обычное дерево, будь оно самым здоровым, Мерзость, пожалуй, срубила бы одним ударом.
Но здешние исполины в этом лесном море — все с норовом.
Лезвие врубалось в ствол, словно в камень.
Но и против «кромки злобы» дереву было не устоять.
Случись это до Конца Света, за такое деревце, чего доброго, схлопотал бы срок.
Дерево жалобно заскрипело.
И, словно обрушившаяся гора, медленно повалилось наземь.
Придавив десяток соседей, которые отозвались треском и стоном.
В этот самый миг Чэнь Е почудилось, будто он слышит чей-то сдавленный плач.
В безмолвной ночной тьме этот плач звучал как самый жуткий саундтрек на свете.
Но Чэнь Е давно привык к разным диковинным и жутким тварям.
Подумаешь — плач.
Ничего страшного.
Вместе с деревом наземь полетели и обломанные ветви окрестных деревьев.
С Мерзостью в руках даже то, что казалось немыслимым, теперь обретало реальные очертания.
Чэнь Е превратился в безжалостного лесоруба.
Дымная завеса застыла у земли, отделив его от слоя прелых листьев.
Лесоруб Чэнь Е заступил на смену.