Глава 44 - Модернизация трицикла завершена
Последняя куча припасов оказалась самой внушительной, но разделили её быстрее всего.
Даже скромные двадцать процентов Чэнь Е превратились в солидную горку прямо перед его ногами. Глаза окруживших тент людей горели нескрываемой жаждой и завистью. Не стой рядом Пробуждённые Субъекты, толпа давно сцепилась бы в кровавой драке за эти консервы.
Чэнь Е ненавязчиво поправил на поясе мачете и арбалет.
Нана презрительно фыркнула и положила ладонь на рукоять меча. Её холодный, пронзительный взгляд полоснул по сгрудившимся выжившим, и ропот мгновенно стих. Для Мечницы 2-го ранга на стадии Обнажения Клинка одного взгляда хватало, чтобы вытравить из обывателей остатки спеси.
— Чэнь Е, позже переставь свой трёхолёсник поближе к моей машине, — тихо шепнула девушка.
Парень кивнул.
До катастрофы вся эта куча еды не стоила и пары сотен юаней. Выбрось её на улицу — никто бы не нагнулся. Но теперь эти мешки стоили дороже золота.
Подогнав свой грузовой трицикл, Чэнь Е расчистил место в кузове и принялся укладывать добычу. Прежде полупустой кузов мгновенно забился под завязку.
До завершения апгрейда оставалось меньше получаса.
Ли привёл двоих парней из автобуса, и те помогли погрузить долю Те Ши на крышу машины. Чжу Чэ с Наной поступили так же, забив верхние багажники своих внедорожников.
Багровое солнце зацепилось за горизонт. Едва теплившиеся лучи окрасили песчаные барханы в глубокие золотистые тона. Сделай кто такой кадр в прежней жизни — набрал бы миллионы лайков. Но сейчас большинство смартфонов превратились в бесполезные кирпичи.
С противоположной стороны неба уже поднималась налитая кровью Луна. Золотое море пустыни мгновенно налилось багровым глянцем, отчего пейзаж стал зловещим и чужим.
Температура воздуха стремительно падала. Чэнь Е натянул плотную куртку, переодел лёгкие штаны на джинсы и с облегчением вздохнул.
В лагере затевали ужин. Несмотря на гибель десятков людей, еды в отряде на какое-то время хватало всем. Взмыли в небо сизые дымки, воздух пахнул жареным жиром, зазвенели человеческие голоса.
Чэнь Е вид сделал, будто копается в кузове, чтобы замаскировать вероятные вспышки и шум от апгрейда. В конце концов, для всех он оставался Пробуждённым Субъектом ветви Механиков.
До конца модернизации оставалось пятнадцать минут.
Парень закреплял по углам кузова деревянные рейки и натягивал поверх разодранные джинсы, сооружая подобие брезентового тента. В густеющих сумерках его машина стояла так удачно, что со стороны篝火 разглядеть детали было практически невозможно. Да и никому из ужинавших не было дела до его ковыряния.
Пятнадцать минут пролетели как один миг.
Когда таймер в глазах обнулился, мир на секунду качнулся. Натянутые женские джинсы выскользнули из рук и испарились, а вместе с ними из кузова пропали все остальные сгруженные шмотки.
Чэнь Е почувствовал, что находится внутри какого-то замкнутого пространства. Костёр, ещё минуту назад маячивший неподалёку, теперь перекрывала плотная стенка из пестрых лоскутов.
«Готово?..»
Сглотнув подступившее волнение, Чэнь Е осторожно выбрался из кузова.
В полутьме перед ним стоял абсолютно другой грузовой трицикл.
Над кузовом возвышался полноценный, пусть и латаный-перелатаный крытый навес. Выглядел он весьма специфически: куски синего денима, пестрые футболки и — Чэнь Е аж заклялся — даже кружевной женский лифчик, вшитый прямо в центр крыши!
Сплошное падение нравов!
Тент продолжался вперёд, перекрывая водительское место и образуя козырёк от солнца. Теперь трицикл один в один напоминал колымаги китайских курьеров из прошлой жизни, на которых те развозили посылки по переулкам.
Тогда это была просто рабочая лошадка. Но сейчас для Чэнь Е эта машина казалась совершенством инженерной мысли.
С каждым мгновением он влюблялся в неё всё сильнее!
Благодаря системе он мог проводить модернизацию в любой момент. Теперь, имея закрытый кузов, Чэнь Е мог скармливать системе ресурсы прямо внутри машины, не опасаясь чужих глаз.
Крыша защитит от палящего солнца днём, а ночью в кузове можно спать со всем комфортом — всё лучше, чем на голом песке под открытым небом.
Чэнь Е чувствовал, как мечта о передвижной базе апокалипсиса становится на шаг ближе.
— Ого-о-о... Чэнь Е, это что за пепелац?!
От неожиданности Чэнь Е чуть не подпрыгнул. Голос раздался прямо за спиной!
В жилах застыла кровь.
Когда она подошла?! Что она успела увидеть?! Что делать — бежать или...
Чэнь Е одеревенело повернулся. Первым, что бросилось в глаза, были бесконечные, ослепительно белые ноги.
Девушка держала в руке банку пива, на поясе покачивался меч, а лицо скрывала тень.
Нана!
— Нана... ты чего-то хотела? — с трудом выдавил Чэнь Е. Голос звучал сухо.
— Пф-ф-ф... Ха-ха-ха-ха! — Девушка, глядя на его перепуганную физиономию, зашлась от смеха.
Этот парень всегда корчил из себя тертого калача, а сейчас выглядел как нашкодивший кот!
Девушка хохотала так, что едва не роняла пиво, а её длинные ноги буквально подгибались. Чэнь Е стоял ни жив ни мёртв.
— Чэнь Е, да ты чего?! Думал, я увидела твой секрет и теперь меня надо зарезать?! — вытирая слезы, выдавила Нана. — Ой, не могу! Е с тобой, парень! На дворе конец света, люд почти вымер! У любого Пробуждённого Субъекта куча скелетов в шкафу. Чего ты так трухнул-то?!
Чэнь Е: «...»
— Расслабься, — отсмеявшись, вздохнула она. — У Чжу Чэ есть секреты, у Те Ши есть, у меня полно. Твои штучки — вообще детские забавы. Хотя... ветвь Механиков реально впечатляет!
Девушка обошла трицикл по кругу, со вкусом разглядывая самодельный курьерский фургон:
— Из какого-то велика сделать такую конфетку... Похоже, Механики куда круче, чем я думала.
Чэнь Е молчал, не зная, как реагировать.
— Если кто и переживёт этот апокалипсис, Чэнь Е, то ты точно будешь в их числе, — внезапно серьёзно розоватыми губами произнесла она.
Но минута грусти быстро прошла. Нана снова задорно блеснула глазами:
— Ладно! Где твоё пиво? Я принесла табак на обмен!