Глава 439 - Ремонт машины
Продержаться двенадцать минут собственными силами?
Задача не то чтобы невыполнимая... Но от мысли об этих фанатичных, одержимых Дверниках у Чэнь Е заныли зубы.
И ведь сами Дверники — полбеды. Самое опасное — их убийство. Пролитая кровь неизбежно пробудит то жуткое создание, что затаилось в глубине леса. Та давящая аура до сих пор заставляла поджилки трястись. Если бы не истёкший лимит времени, Чэнь Е мог бы и не узнать, от чего умер.
Сила Повелителя Кровавой Луны огромна. Его прием, срубивший Кровавую Луну над Оазисом, был сокрушителен. Но исчерпай он всю потустороннюю энергию сейчас — что делать завтра?
Проблемы наваливались одна за другой. А вид Монструозного Пикапа сейчас вызывал лишь тихую жалость: все четыре двери кабины превратились в мятое стальное месиво. Не зная предыстории, трудно было догадаться, что эти перекошенные куски металла когда-то служили дверями. И если бы пели не держались из последних сил, они давно отвалились бы вовсе. Задняя дверь кузова висела на одном честном слове, печально болтаясь при каждом движении.
Это был самый плачевный вид пикапа за всё время его существования в качестве Диковины.
Впрочем, разрушения затронули только дверные проемы да смежные с ними панели. Похоже, у Дверников имелся свой свод правил: их интересовали только двери, а остальной кузов они не трогали.
Скрытое в недрах машины чудовище чувствовало себя страшно обиженным. Из щелей осторожно выползло тонкое щупальце и попыталось водворить дверное полотно на место. Каким бы странным ни был пикап, он оставался для малютки домом. Частью его собственного тела. Будь на месте Чэнь Е другой хозяин, монстр давно утянул бы его под днище и переработал на топливо.
Сейчас пикап напоминал ребенка, у которого отняли любимую игрушку. Щупальце упёрлось в изуродованную дверь, пытаясь захлопнуть её:
Скри-и-ич!
Раздался тошнотворный скрежет мнущихся петель. Дверь, на мгновение прикрывшись, медленно и печально отвалилась назад.
Щупальце сделало ещё пару попыток — с тем же результатом. Оно потрогало вмятины на металле, затем провело по раме кузова, будто искренне не понимая, почему конструкция не работает. Наконец до малютки дошло, в чём причина. Отросток аккуратно обвил изогнутую сталь, пытаясь выправить вмятину вручную.
Чэнь Е не выдержал этого зрелища. Вытянув руку из окна, он подсобил бедолаге.
Щупальце замерло, а затем доверчиво подало деформированную дверь ближе к его пальцам. Чэнь Е ухватился за край. К счастью, система ранее немного укрепляла пикап, и металл выдержал эти варварские нагрузки — двери не оторвались окончательно.
— Ну-ка, подай тот ящик с инструментами, — распорядился Чэнь Е.
Ещё в городе у лысого Ли он выменял неплохой набор слесарного инструмента. Позже, с появлением способности имитации из тумана, Чэнь Е почти им не пользовался, но ящик так и пылился в углу кузова. На войне любая вещь может пригодиться — экономя потусторонние силы, лучше поработать руками.
Щупальце мгновенно метнулось в кузов и вытащило тяжелый металлический кейс.
Дзинь! Клац! Бум!
Чэнь Е протянул руку — щупальце тут же вложило в его ладонь молоток. Чэнь Е принялся методично обстукивать край. Стоило ему протянуть руку снова — отросток вложил пассатижи. Затем — плоскую отвертку. Щупальце угадывало его мысли без слов, превратившись в идеального подмастерье. Наверное, сказывалась та особая связь, что возникла между ними за время пути от старого велосипеда до этого монстра.
Кое-как рихтовка подходила к концу. Дверь приобрела относительно приличный вид — по крайней мере, стала похожа на дверь.
— Ну, вроде держится, — проворчал Чэнь Е, отбрасывая инструмент.
С выскочившего из бардачка отростка слетело второе щупальце, подхватившее отвертку на лету. Ещё два отростка пощупали отремонтированный металл, проверили зазоры — и вдруг принялись ритмично хлопать друг о друга, имитируя бурную человеческую овацию! Малыш явно восхищался мастерством хозяина. За время общения с людьми этот подземный обитатель перенял немало человеческих повадок. В плане эмоциональной поддержки он оказался просто незаменим!
Чэнь Е ухмыльнулся и вытащил из кармана сигарету. Щупальце тут же ловко подхватило лежавшую на панели зажигалку и чиркнуло колесиком, выбивая огонек. Эта подобострастная угодливость выглядела донельзя комично. Чэнь Е благодарно похлопал по гладкой коже отростка, и тот послушно убрал огонь.
В глазах маленького монстра хозяин сейчас высился настоящим исполином — всемогущим и непогрешимым.
И тут раздался тихий, зловещий звук.
Кх-кх-кх...
Чэнь Е повернул голову. Отремонтированная дверь под собственной тяжестью начала медленно перекашиваться.
Не успел он и глазом моргнуть, как раздался оглушительный КЛАЦ! , и свежеотремонтированная дверь целиком вывалилась из пазов, с грохотом рухнув в листву.
Пауза затянулась.
Щупальца-аплодисменты замерли в воздухе, словно пораженные громом. Чэнь Е с зажатой в зубах сигаретой онемело уставился на пустой дверной проём.
Раньше дверь хотя бы висела на петлях, пусть и мятая. Теперь же проем зеял абсолютно голой пустотой. Картина выходила настолько конфузной, что если бы не Чэнь Е, малютка внутри пикапа наверняка закатил бы истерику.
— Гм... — Чэнь Е смущённо почесал затылок. — Слушай... А ведь мы ещё не ужинали. Может, сначала поедим, а?