Глава 428 - На самом деле быть Чёрным Одеянием — тоже неплохо
Громкий, ликующий выкрик Сюй Лины громом прогрохотал в ночной тишине.
Чжоу Сяосяо замерла, точно поражённая молнией. Руки ее бессильно опустились, выверенная боевая стойка рассыпалась.
В её голове колоколом набатом билась одна-единственная фраза: «У меня получилось!»
Получилось?..
У неё получилось?!
Она стала Пробуждённым Субъектом?!
Настоящим超凡?!
«А как же я... Боги... Я провалилась?..»
Ха-ха... Ну конечно... Я оказалась пустышкой...
Сыворотка Последовательности на меня не подействовала.
Если бы неудача постигла обеих, Чжоу Сяосяо не ощутила бы столь разрушительной, выжигающей боли. Но сейчас...
Сравнение с чужим успехом ранило глубже отравленного клинка. В этот миг её сердце будто пронзила тысяча раскалённых стрел.
Вокруг неё сгустилась тьма куда более непроглядная, чем ночной сумрак пустоши. Всяческий свет в ее мире погас.
На крыше грузовика Диндун медленно открыла глаза. Глядя на застывшую в шоке ученицу, она лишь тяжело, сострадательно вздохнула.
Никто в автоколонне не понимал до конца, как страстно эта девочка жаждала получить силу Пробуждённого Субъекта. И только Диндун видела, какую цену та платила за каждый день ожидания.
Чэнь Е не ожидал от Сюй Лины такой бурной экспрессии. Женщина буквально повисла на нем, прижавшись всем телом.
В ту же секунду он кожей ощутил жгучий, испепеляющий взгляд, направленный ему в спину.
Из тьмы, словно мстительный дух, вынырнула Сунь Сиси. Её глаза, похожие на два острых клинка, метко и сканирующе перемещались между Чэнь Е и ликующей Сюй Линой.
Вопль радости был слишком громким, чтобы пройти мимо ушей дежурных.
Чэнь Е слегка нахмурился. Он не почувствовал от Сюй Лины ни малейшего всплеска духовной энергии, свойственного超凡. Вместо этого от неё веяло нечем иным, как...
Аурой Чёрных Одеяний из Оазиса.
— Ты... уверена, что стала Пробуждённым Субъектом? — аккуратно отстранил он от себя женщину.
Искренне веря в свой успех, Сюй Лина смотрела на него откровенно, без прежней боязни или смущения. Сейчас она напоминала бушующий факел, способный ослепить любого.
Внезапный прилив уверенности придавал её естественной красоте гипнотическую силу. Её точеная, безупречная фигура с изгибом «песочные часы» больше не пряталась за робостью.
Чэнь Е нахмурился ещё сильнее:
— Какую Последовательность ты пробудила? Каково её имя?
Этот вопрос мгновенно сбил спесь с Сюй Лины. Она замерла, смешно наморщив лобик, словно пыталась выудить из глубин памяти название или прислушаться к внутренним ощущениям.
— Э-э... Госпожа Сюй, боюсь, вы ошибаетесь. Вы не пробудились, а превратились в Чёрное Одеяние, — раздался сочный голос подошедшего Чжу Чэ.
Капитан Автоколонны Справедливости, услышав крик, тоже спешно прибежал на шум. Поначалу он обрадовался: лишний Пробуждённый Субъект в группе — это огромный плюс к выживаемости всей общины.
Ранее Чжу Чэ не раз мысленно вздыхал о том, что две драгоценные инъекции ушли впустую. Хотя капитан не показывал своего разочарования на людях, в душе он скорбел о потраченных ресурсах.
Однако заметив замешательство на лице Сюй Лины после вопросов Чэнь Е, Чжу Чэ сразу всё понял.
Перед ними стоял полуфабрикат. Чёрное Одеяние — кандидат в Симбиотическую Последовательность, промежуточное звено. В Оазисе таких «недо-超凡» штамповали десятками.
Услышав вердикт капитана, Сюй Лина застыла, а радостная улыбка мгновенно сползла с её лица.
— Впрочем, расстраиваться не стоит! — попытался сгладить углы Чжу Чэ. — Чёрные Одеяния при должной подготовке ничуть не уступают рядовым Пробуждённым! У этого состояния есть масса скрытых плюсов.
И капитан вовсе не лгал. Феномен Чёрных Одеяний возник недавно, человечество ещё толком не изучило даже истинных Пробуждённых Субъектов, что уж говорить о нестабильных полукровках.
Сюй Лина растерянно перевела взгляд со своих ладоней на хладнокровное лицо Чэнь Е, а затем на Чжоу Сяосяо, которая не сводила с нее дикого, воспаленного взгляда.
Волна ликования улетучилась без следа. Уголки губ девушки бессильно опустились, а живой блеск в глазах погас. Осознав, что всё ещё судорожно сжимает локоть Чэнь Е, она отпрянула, точно ужаленная, и беспомощно опустила руки.
Ещё пару секунд назад она сияла, а теперь напоминала треснувшую фарфоровую куклу.
— Я... — выдавила она, не зная, куда девать глаза.
А ведь буквально минуту назад Сюй Лина отчётливо физически ощутила сдвиг. Её слух, зрение и обоняние обострились в разы. Это чувство казалось настоящим чудом — точно так, как описывали трансформацию Пробуждённых. Всплеск выносливости и силы был неоспорим.
Даже кожа, за которой в условиях апокалипсиса невозможно было ухаживать, вдруг стала гладкой и шелковистой, а тело обрело упругость и притягательность.
Не имея опыта, она приняла эти физиологические улучшения за истинное Пробуждение. Увидев проходящего мимо Чэнь Е, она просто не смогла сдержать эмоций.
Но слова Чжу Чэ сработали как ушат ледяной воды.
Ни имени Последовательности, ни мистических заклинаний... Капитан прав. Она не ультра-человек.
Чжоу Сяосяо жадно ловила каждое изменение на лице Сюй Лины. В глубине её души вспыхнула крохотная, эгоистичная искорка облегчения.
«Она... она ошиблалась! Она не сверхчеловек... Она всего лишь Чёрное Одеяние... Просто Чёрное Одеяние...»
Чэнь Е окинул Сюй Лину оценивающим взглядом. Очевидно, Чжу Чэ был прав: аура超凡 вокруг нее отсутствовала. Чёрные Одеяния не способны генерировать внутреннюю мистическую энергию.
— Вообще-то... быть Чёрным Одеянием — тоже неплохо, — выждав паузу, произнес Чэнь Е. Видеть это раздавленное выражение на её красивом лице было неприятно, поэтому он всё же решил выдать скупую похвалу.
Впрочем, рассчитывать на большее сочувствие с его стороны было глупо.
Сюй Лина замешкалась, после чего низко, с глубочайшим почтением поклонилась Чэнь Е, вернувшись к привычной манере общения:
— Господин Чэнь... простите... я... заигралась...
— Не стоит предаваться унынию, Сюй Лина, — мягко перебил её Чжу Чэ. — В вашем статусе есть весомый плюс. Возможно, вы сможете обращаться с Диковинами.