Глава 40 - Тайна «стариковского электрокара»
Когда Чэнь Е появился в лагере, многие выжившие бросали на него изумлённые, неверующие взгляды.
С момента остановки и до сего часа Чэнь Е оставался единственным, кто смог нагнать ушедшую вперёд колонну на трёхколёсном мопеде!
— Невероятно... Этот Чэнь Е реально догнал нас! Он вообще человек?! — Чжоу Сяосяо потрясенно следила за ним взглядом.
— Пробуждённый Субъект есть Пробуждённый Субъект. Даже на дырявом трицикле такой человек найдет способ выжить, — прошептала Чжоу Лань. Лицо бывшей звезды было покрыто пылью и копотью, но в глазах светилась откровенная зависть.
— Сестра... Вот бы и мне пробудить какую-нибудь Последовательность! Тогда мы точно не пропадем...
***
Климат пустыни Яньчжоу сводил с ума. По ощущениям Чэнь Е, температура перевалила за тридцать шесть градусов. Стоять под палящим солнцем без единого намека на тень было настоящей пыткой.
Поверить в то, что на дворе конец ноября, казалось невозможным. При нормальной погоде в это время люди в Яньчжоу ходили в пуховиках. Видимо, с приходом нечисти времена года окончательно сошли с ума: зима перестала быть зимой, а лето — летом.
Глоток, глоток...
Чэнь Е сделал пару мелких глотков из бутылки и тут же плотно закрутил крышку. Хотя у него в кузове имелось ещё несколько ящиков питьевой воды, разбазаривать её в пустыне было безумием. Неизвестно, когда они смогут найти следующий источник. В песках вода ценнее золота.
Его одежда полностью высохла и встала колом от соли.
Оглядев стоящие неподалёку машины, Чэнь Е решил направиться к автобусу. Все скрытные дела были сделаны, а жариться на открытом солнце до теплового удара он не планировал. Навес на трицикле будет строиться еще четыре часа. У автобуса хотя бы была тень от массивного кузова.
Кое-кто из выживших проследил за его перемещением, но быстро потерял интерес.
Первым делом Чэнь Е прошёл мимо броневика Чжу Чэ. Ему сообщили, что командир отдыхает. Заглянув к длинноногой Нане, он увидел, что девушка лежит без чувств: её лицо было бледным как полотно, а губы сухими. Похоже, схватка с исполинской ивой в деревне Чаншоу выпила из неё все силы, и она до сих пор не восстановилась.
Не став тревожить девушку, Чэнь Е направился к автобусу.
Эта машина принадлежала Те Ши. Ещё во время прошлых разговоров гигант упоминал, что до конца света работал обычным водителем рейсового автобуса. Когда вспыхнул апокалипсис, он просто сел за руль своего рабочего транспорта и с тех пор колесил по дорогам.
Кузов автобуса был изранен глубокими царапинами, копотью и засохшими бурыми пятнами. Было видно, что техника прошла сквозь ад. На крыше громоздился массивный самодельный багажник, куда был мертво привязан тот самый гигантский баул Те Ши. В прежнем мире за такую конструкцию его затаскали бы по автоинспекциям, но сейчас правила цивилизации мертвы.
У борта автобуса прямо на горячей земле расположились несколько выживших. Высокий кузов отбрасывал отличную тень. При приближении Чэнь Е люди лишь приоткрыли тяжелые веки и тут же погрузились в забытьё.
Почти весь лагерь спал. Ночная гонка высосала из людей последние силы.
Водителем в отряде сейчас подменялся тридцатилетний парень в очках, которого все звали Ли.
Ли давно заметил Чэнь Е. Увидев, что Пробуждённый Субъект направляется к нему, он поспешно вышел навстречу с подчёркнутым уважением.
— Чэнь Е, привет!
— Адская погодинка, — буркнул Чэнь Е. — Пришёл к вам в тень перевести дух.
Ли сочувственно улыбнулся и без лишних слов жестом пригласил его внутрь.
Чэнь Е впервые поднялся на борт чужого транспорта.
Салон оказался кардинально перестроен. В самом尾 отсеке располагалось огромное спальное ложе, занимавшее добрую треть пространства. На нём, оглушительно храпя, лежал мощный силуэт.
Это был Те Ши.
Последовательность Титана обладала невероятной сокрушительной мощью, но каждое превращение в гиганта сжигало колоссальный объём внутренних ресурсов. Поэтому после катаклизмов Титаны погружались в глубокий, почти анабиотический сон — так их организм восстанавливал ткани и восполнял энергию.
Об этом Чэнь Е тоже узнал от самого простодушного гиганта. Как и говорила Нана, у Пробуждённых Субъектов последовательности Титана интеллект явно слегка приглушался в пользу физической мощи. Стоило Чэнь Е задать наводящий вопрос, как Те Ши выкладывал всё без остатка.
В салоне удалили большинство пассажирских кресел, освободив место под припасы. Здесь ютились ещё человек семеро выживших. При виде Чэнь Е они с боязливым почтением вжали головы в плечи.
— И всё? Столько мало осталось? — удивился Чэнь Е.
— Да... Многих не стало в Чаншоу, а кто-то просто отказался идти дальше, — понизив голос, вздохнул Ли. Смерть товарищей тяготила его душу.
— Ладно, Ли, иди занимайся делами, я просто посижу.
Ли принёс Чэнь Е бутылку воды и вернулся на водительское место.
Чэнь Е откинул спинку одного из уцелевших кресел, закинул ноги на переднее сиденье и зажёг сигарету. Глядя на тикающий в уме таймер постройки навеса, он почувствовал, как напряжение окончательно покидает его.
Оставалось дождаться пробуждения Чжу Чэ, чтобы честно разделить добычу. В том огромном бауле Те Ши наверняка имелись уникальные трофеи. Да и их с Наной рюкзаки тоже ждали своей доли.
За окном автобуса марево раскалённого воздуха искажало пустынный горизонт.
И вдруг... Чэнь Е зажмурился, не веря своим глазам.
Далеко на горизонте, неторопливо подрагивая на песчаных волнах, к лагерю медленно, но неумолимо приближалась... «стариковский электрокар»!
Эта нелепая пластиковая коробка катилась ровно и уверенно. За рулём восседал тот самый Старик Чжан.
Столько людей на нормальных машинах погибли в аду Чаншоу и на ночной трассе, а этот дед на игрушечной машинке прошёл сквозь всё невредимым!
«Чёрт возьми... — подумал Чэнь Е, прищурившись. — А этот дедовский электрокар таит в себе чертовски большую тайну!»