Глава 372 - Дневник босса Гао (Финал)
«Меня назначили смотрителем машины номер шесть. Никогда бы не подумал, что буду прыгать от счастья из-за возможности командовать сопливой кучкой людей в одном-единственном грузовике! Раньше на моих предприятиях трудились десятки тысяч человек, а косвенно от моих решений зависели целые города. А теперь…»
Строки дневника дышали ядовитой автоиронией.
«Если ты не Проводник и не обладаешь сверхсилой, твоё существование не имеет ни малейшего смысла.
Сюй Лина, эта дрянь, каким-то образом выхлопотала себе седьмую машину! Мы с ней никогда не ладили. Не крутись она непрерывно возле Чэнь Е, давно бы уже гнила в каком-нибудь кювете. И хотя я прекрасно вижу, что Чэнь Е к ней абсолютно равнодушен, рисковать я не смею.
Сверхлюди — словно огромная гора Дашань, нависающая над головами обычных смертных. Каждый раз, когда я сталкиваюсь с кровавым глазом Чэнь Е, меня охватывает ужас: кажется, ещё секунда — и я сорвусь в бездонную пропасть. Смешно вспоминать, как я мечтал сплотить вокруг себя обычных людей и создать собственную фракцию. Какая наивная, глупая авантюра…
Чем больше я узнаю об этом мире, тем сильнее жажду стать Проводником. Они — существа совсем другой породы. Иногда я ломаю голову над вопросом: а можно ли вообще считать сверхлюдей людьми? Разве у нормального человека бывает две головы? Разве у нормального человека глаза наливаются алой кровью? Если бы мне выпал шанс, я отдал бы всё, что у меня осталось, лишь бы шагнуть за эту грань!»
Чэнь Е медленно стравил сквозь зубы тонкую струйку дыма.
От записей Босса Гао веяло тяжелой, беспросветной тоской. Но именно так и выглядели суровые реалии выживания обывателей. На самом деле Гао устроился в колонне не худшим образом — он хотя бы выбился в смотрители. Продовольствие распределялось именно через таких, как он, а значит, ему и его приближенным перепадало чуть больше, чем рядовым доходягам.
Чжу Чэ закрывал глаза на эти мелкие злоупотребления, рассудив, что пока смотрители не переходят черту и не провоцируют бунт, вмешиваться нет смысла.
Время неумолимо текло. Звёзды и кровавая луна на небосводе медленно клонились к западу. Чэнь Е дошёл до одной из последних записей, где Босс Гао неожиданно поставил точную дату.
«14 октября 2031 года. Погода ясная.
Я знаю сегодняшнее число лишь потому, что завтра, пятнадцатого октября, в Оазисе стартует гонка без правил. Для простого человека знание точной даты стало недоступной роскошью. У нас нет ни часов, ни телефонов, да и сказать некому… Я видел, как люди выцарапывали засечки на стенах, но со временем черточек становилось так много, что бедняги сами сбивались со счета.
Я заключил сделку с Сюй Лина. Я помогу ей подобраться ближе к Чэнь Е, а взамен она замолвит за меня словечко, когда автоколонна получит Сыворотку Последовательности. Разумеется, я трезво оцениваю "весомость" Сюй Лина в глазах Чэнь Е. Большой вопрос, достанется ли препарат ей самой, не говоря уже о том, чтобы делиться со мной. Да если она её и получит, вряд ли станет радеть за чужого дядьку. Но у меня просто нет иного выхода. Даже если шанс равен 0.0000…1%, я обязан за него зацепиться. Сидеть и ждать, пока манна небесная упадет с неба, я не привык. Буду считать, что ублажаю её наперёд.
Эта баба испытывает к Чэнь Е до того запутанный ком чувств, что хрен разберешь: то ли она действительно сохнет по этому опасному мужику, то ли ищет в его тени спасения и защиты! Смех да и только… Совсем я выжил из ума, если приполз к ней за помощью.
Но выбора нет! Возле командира Чжу Чэ постоянно крутятся Сюэ Нань и Сяо Фу, и эти двое для него стократ важнее меня. Идти с мольбами к Чжу Чэ бессмысленно — он откажет не раздумывая. Рядом с Диндун крутится эта Чжоу Сяосяо, которая помешалась на сыворотке пуще моего — от неё толку ноль. А Те Ши… Что ж, я пытался. Но даже если у Те Ши окажется лишняя Сыворотка Последовательности, он отдаст её лысому Ли. Впрочем, на Ли я тоже сделал ставку: отдал ему пару батончиков "Snickers", которые ныкал на самый крайний случай.
Осталась Сюй Лина… Понимаю, что надежда призрачная, но я выложусь на полную.
Блок сигарет я выдрал с боем у местного авторитета. Эйфория! Этот тип, оказывается, раньше работал у меня прорабом на стройке и уверял, будто видел меня мельком на открытии ночного клуба «Цезарь». Господи, да разве я упомню каждого? У меня в прошлые времена одних увеселительных заведений было под сотню! Но прознал, что у него припрятана целая пачка сигарет Хуацзы — и у меня загорелись глаза. Я знал, что господин Чэнь Е страстный курильщик, а курево у него на исходе. Если достану эти сигареты…
Я заплатил страшную цену, но табачный блок теперь мой… Сюй Лина забрала его и ушла в тот маленький дворик… Не ведаю, чем всё закончится. Я сделал всё, что было в человеческих силах. Из-за этих сигарет я чуть не расстался с жизнью…
Впрочем, одного блока мало. Чжу Чэ дал понять, что хочет использовать меня в своей игре. Когда я услышал его замысел, он показался мне слегка детским. Но я взялся за поручение. Всякий шанс, способный хоть на йоту приблизить меня к сыворотке, я буду сжимать зубами до хруста!
Кто бы мог подумать, что слухи, пущенные по приказу Чжу Чэ, сработают с такой убойной силой. Вот она, истинная власть Проводников…
Впрочем, я всё-таки попал в замес. Я всегда считал, что дураков вокруг нет. Слухи, которые я распускал, превратили весь город Оазис в бурлящий клозет. Сюй Лина делала то же самое, но в отличие от меня её поселили во Внутреннем городе. Враги не тронули её, зато оттянулись на мне. Не пройди мимо офицер юстиции города Оазис, меня бы прямо там и прихлопнули.
Хотя радоваться рано — у меня переломано несколько рёбер, я прикован к койке. На Чжу Чэ зла не держу. Он решает вопросы ровно так же, как я сам решал их в прошлые времена. Я проворачивал подобные штуки сотни раз, просто на этот раз козлом отпущения оказался я сам.
Пишу эти строки, а пальцы уже с трудом держат ручку. Боль разрывает тело изнутри, похоже, до заката я не протяну.
Теперь я наконец осознал, зачем вел этот дневник. Я просто панически боялся, что меня забудут! Вся моя семья, все близкие и друзья сгорели в пламени катастрофы. Иногда я думал, что обязан жить за них всех, пока человечество не вернет себе свои города. Но… если умру и я, от них не останется даже памяти.
Не знаю, в чьи руки попадет эта тетрадь. Очень надеюсь, что ты, читающий эти строки, запомнишь имя автора.
Меня зовут Гао Цзяньцян. А кликаньем "Босс Гао"… меня уже давно никто не звал».
На этом дневник обрывался.
Дальнейшее Чэнь Е знал и сам. Появился Чэнь Хао. Гао Цзяньцян принял участие в гонке. А потом умер. И на его похоронах Чэнь Хао набил морду Чжу Чэ. Не потому, что считал командира виновным в гибели старика, а потому, что выбивал для покойного ту долю уважения и наград, которую тот честно заслужил.
Чэнь Е с коротким вздохом захлопнул тетрадь и сладко потянулся. Тело затекло, а в голове царила гулкая усталость, но пытаться уснуть прямо сейчас было бесполезно.
На востоке высыпала бледная полоса рассвета, окрасив края редких облаков в мягкое золото. В этот момент Чэнь Е заметил женскую фигуру, быстрым шагом направлявшуюся к их домику.
Это была женщина средних лет. Чэнь Е знал её: Проводник Последовательности 3, благодаря чьему приходу защитный барьер Оазиса разросся в полтора раза. На вид ей было под пятьдесят, и в последние дни она что-то чересчур часто наведывалась к Чжу Чэ. Чэнь Е даже грешным делом подумал, уж не положила ли эта зрелая дама глаз на их облысевшего командира — а что, с плешью Чжу Чэ выглядит вполне себе солидным мужиком…