Глава 34 - Бегство к выходу из деревни
Не успел Чэнь Е принять решение, как деревню потряс оглушительный, поистине титанический рёв.
Земля под ногами ходила ходуном, будто в её недрах пробудился древний змей. Марионетки, висевшие на ветвях, заболтались, словно подхваченные ураганом.
Все выжившие невольно повернули головы.
У ствола исполинской ивы трехметровый гигант с надувшимися венами и багровой кожей обрушивал на дерево пудовые кулаки. Каждый его удар звучал как залп стенобитного орудия. Щёпы летели во все стороны, и из глубоких трещин на стволе хлынула густая, темно-алая кровь.
Чуть позади него длинноногая девушка держала меч двумя руками над головой, выклёвывая шепотом древние, забытые слова. Вокруг её тела кружились вихри прозрачной меч-цзи, волосы развевались вопреки ветру. В этот миг Нана походила на сошедшую с небес богиню войны.
Вот только её лицо было белым как саван.
Это была та самая техника, которой она сразила Горбатого Упыря, но сейчас её мощь превосходила прежнюю в десятки раз!
— Рази! — выкрикнула девушка.
Огромный серебряный клинок, удлинившийся за счёт запечатанной энергии до пятнадцати метров, с оглушительным свистом рассек воздух и вонзился в ствол ивы.
Из недр земли донёсся жуткий, нечеловеческий визг, от которого закладывало уши.
Удар достиг цели. Дерево забилось в судорогах, увлекая за собой всю центральную площадь. Посёлок сотрясало самое настоящее землетрясение.
Трупные Марионетки замерли, охваченные неведомым доселе страхом.
— Бегите-е-е! — гаркнул Чэнь Е, первыми сообразивший, что происходит.
Выжившие, опомнившись, рванули к выходу из деревни, спасая свои жизни.
Чэнь Е и сам не стал мешкать. Он чувствовал, как после ранения ивы барьер вокруг деревни дал трещину. Тяжёлый рюкзак за спиной ничуть не замедлял его движений — парень несся во весь опор, жалея лишь о том, что у него только две ноги.
Однако его крик не вернул разум гиганту. Те Ши, ослеплённый боевым безумием, продолжал молотить ствол ивы, превращаясь в неуправляемого монстра.
Специфика класса ТИТАН заключалась в колоссальной боевой мощи, за которую приходилось платить интеллектом. В состоянии ярости Титан терял способность рассуждать и сражался до тех пор, пока не падал мёртвым сам или не уничтожал врага.
— Глупый верзила! Уходим! — обессиленно крикнула Нана, но гигант её не слышал.
Девушка теряла сознание от истощения. Взоры всех были устремлены к выходу, и тогда Нана в отчаянии закричала:
— Чэнь Е! Помоги!
Чэнь Е на бегу сузил зрачки. В отличие от сестёр Чжоу, Нана и Те Ши были ценнейшими боевыми единицами колонны. К тому же гигант относился к нему с искренней симпатией.
Спасать или бежать?
Ответ был очевиден.
Чэнь Е затормозил, развернулся и, не колеблясь ни секунды, спустил курок арбалета, целясь Те Ши прямо в плечо.
Он не был уверен, сработает ли заговорённый болт на Пробуждённом, но надеялся, что острая боль приведёт гиганта в чувство.
Наконечник вонзился в плотную, точно бычья кожа, мышечную ткань. Мощный корсет Титана легко остановил болт, не дав ему пройти глубоко.
Чэнь Е лишь ахнул от такой защиты.
— Р-р-р-а-а-а! — взревел Те Ши, ощутив укол.
Он резко повернулся и увидел крошечного человека, удирающего от него со всех ног. Глаза гиганта налились багровой кровью. Забыв про иву, он ринулся за Чэнь Е, точно разъярённый мамонт!
«Мать твою, верзила! Ты что, меня пришибить решил?!» — мысленно взвыл Чэнь Е, прибавляя ходу.
Нана, увидав это, облегчённо вздохнула. Легким прыжком она взлетела на плечо мчащегося Те Ши. На лету она выбросила кошку с тросом, зацепила гигантскую кучу рюкзаков с припасами и намотала канат на мощную руку гиганта.
Так, поднимая тучи пыли, эта безумная конструкция устремилась к выходу из деревни Чаншоу.
С высоты птичьего полёта всё происходящее походило на бегство гигантской сороконожки, за которой по пятам гналась тьма.
Деревня окончательно пробудилась. Тысячи извивающихся ветвей черными змеями устремились вслед за беглецами.
— А-а-а! Спасите! Я не хочу умирать! — закричал отстающий бедолага, когда ветвь захлестнула его лодыжку и утащила во мрак.
Остальные прибавили ходу из последних сил. Справа и слева из темноты выныривали всё новые плети.
Чэнь Е на бегу пустил болт в ближайшую ветку. Заговорённое железо пробило кору, и ветвь с тихим шипением отпрянула назад.
Вдруг ноги Чэнь Е оторвались от земли — чья-то петля намертво сжала его лодыжку, переворачивая вверх тормашками.
«Добрались-таки...»
Арбалет был разряжен. Нана отставала. Времени не оставалось.
Чэнь Е выхватил из-за пояса тяжелый секач, который дни напролёт вымачивал в собачьей крови, и со всей дури рубанул по удерживающей его ветви!
Из древесины вырвался тонкий, почти человеческий визг. Секач сработал!
Чэнь Е нанёс ещё два сокрушительных удара, перерубая плеть. Упав на землю, он кувыркнулся, вскочил на ноги и снова припустил во весь дух.
— Е-цзы, запрыгивай! — раздался сверху басовитый рёв.
Огромная ладонь за шиворот подхватила Чэнь Е и бросила его на мягкую гору из рюкзаков, привязанную к спине Те Ши.
Красная пелена спала с глаз гиганта.
— Держись крепче, братуха! Набираем ход! — хохотнул Те Ши и рванул так, что у Чэнь Е перехватило дыхание.
Выход из деревни был прямо перед ними!