Глава 33 - Чэнь Е, умоляю тебя!
По сравнению с длинноногой мечницей и гигантом Те Ши, статус Чэнь Е в колонне всегда казался ничтожным.
Нана была Мечницей-Бессмертной. Она с гордым видом носила за спиной древний клинок и на глазах у всех развалила деревенский дом пополам. В глазах простых людей она выглядела суперженщиной. Те Ши с его трехметровым ростом внушал подсознательный трепет одним своим видом. А капитан Чжу Чэ казался загадочным и всемогущим лидером.
И лишь Чэнь Е, скромный Пробуждённый поддержки, внешне ничем не отличался от обычных оборванцев. Если бы у людей был прибор для оценки силы, они бы узнали, что его класс Механика — всего лишь ширма.
Но именно этот «бесполезный» субъект сейчас превратился в единственное спасение.
Обычный человек перед лицом Трупной Марионетки был беспомощен, точно трёхлетний ребёнок против матерого головореза. Стальные трубы и биты не причиняли мертвецам вреда. Огнестрельное оружие в этом мире стало редчайшей роскошью, да и против аномалий обычные пули были малоэффективны.
Лишь арбалет Чэнь Е, стрелявший болтами, вымоченными в собачьей крови, способно было пробить нечисть.
Вот только хладнокровие Чэнь Е, без раздумий бросившего бабку Чжао на съедение тварям, заставляло остальных держаться от него подальше.
Но сейчас Чжоу Лань лежала под мёртвым телом, и от гибели её отделяли доли секунды.
Глядя в истлевшую, лишённую всего человеческого рожу монстра, Чжоу Лань чувствовала, как волосы на её голове встают дыбом. Она изо всех сил упиралась стальным обрезком в кадык твари, не давая гнилым зубам сомкнуться на её горле.
— Сяосяо! — визжала она.
Увидев, что сестра в смертельной опасности, Сяосяо потеряла остатки самообладания и закричала во весь голос:
— Чэнь Е, спаси её!
Свист!
Арбалетный болт с размаху вонзился в череп очередной марионетки, заставив ту с воем отвалиться назад в клубах пара.
Чэнь Е мельком глянул на сестёр Чжоу. Его лицо оставалось непроницаемой маской. Не снижая темпа, он привычным движением достал новый болт, взвёл тетиву и спустил курок, отбивая нападение ещё одного трупа.
Видя, что Чэнь Е даже не шелохнулся, чтобы помочь, Сяосяо ощутила, как в душе закипает смесь горького отчаяния и лютой ненависти. Но времени на обиды не было — схватив заточенный стальной прут, она рванулась к сестре.
Марионетки были не слишком умны. Их сила и скорость сопоставлялись с физическими данными крепкого мужчины, но благодаря ветвям ивы они получили способность парить в воздухе. Обычные раны их не останавливали. Для одного человека такая тварь была смертельным врагом, а здесь, под ивой, их копошились сотни.
Если бы Те Ши и Нана не отвлекали на себя основную массу, Чэнь Е и остальные давно бы погибли.
Сяосяо подбежала к сестре и со всей силы вогнала прут в бок твари, скидывая её с Чжоу Лань. Помогая сестре подняться, девушка с ужасом осознала, что они опоздали: вокруг них уже сомкнулось кольцо из пяти Трупных Марионеток.
Справиться с одной тварью было для них пределом возможностей. Против пятерых у них не было ни единого шанса.
Мутные, покрытые бельмами глаза уставились на сестёр. В лицах некоторых мертвецов Сяосяо (Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru) с ужасом узнала тех, с кем ещё утром ехала в одном грузовике.
Волна смертельного холода захлестнула сердце. Неужели это конец?
Сёстры встали спина к спине, выставив перед собой жалкие стальные пики.
У Чжоу Лань подгибались ноги. Вонь гниющей плоти, витавшая вокруг трупов, забивала лёгкие. Сяосяо отчетливо видела белых червей, копошащихся в гниющих глазницах наступающих тварей.
— Сяосяо, — прошептала Чжоу Лань, едва сдерживая рыдания. — Когда они бросятся… беги к Чэнь Е. Даже если он не захочет помогать, рядом с ним у тебя будет шанс!
— Перестань нести чушь! — сквозь слезы огрызнулась Сяосяо, прокусив губу до крови. — Я скорее сдохну, чем буду умолять этого гада!
Слова звучали гордо, но в глубине души девушка умирала от страха.
— А-а-а-а-а!
В пяти шагах от них попытавшийся сбежать мужчина упал на землю с марионеткой на спине. Тварь с маху впилась зубами в его загривок, и поток алой крови брызнул на жухлую траву. Мужчину со свистом утащило в крону ивы.
Этот человек при жизни был топ-менеджером крупной компании и когда-то пытался ухаживать за Чжоу Лань. Теперь от него остался лишь кровавый след.
Зрачки Сяосяо сузились. Из глаз брызнули слезы первобытного ужаса.
Смерть была в шаге.
Девушка снова повернула голову в сторону Чэнь Е.
— Чэнь Е-е-е-е! — вырвался из её груди сокрушительный, отчаянный крик.
Впервые в жизни в её голосе звучала мольба. Гордая, никогда никому не кланявшаяся Чжоу Сяосяо ломалась на глазах.
Чэнь Е сам едва справлялся с напором, но запаса заговорённых болтов пока хватало. Он отчаянно молился, чтобы Нана и Те Ши поскорее закончили с главным источником беды, иначе долго он не продержится.
Услышав своё имя, Чэнь Е мельком оглянулся и оценил обстановку.
Сёстры Чжоу были зажаты в кольцо. Их стальные прутики против марионеток смотрелись смешно. Через три секунды твари разорвут их на куски.
Две пары глаз уставились на Чэнь Е с немой просьбой о пощаде. Они походили на замерзающих щенков, умоляющих хозяина пустить их к теплу.
Сяосяо, глядя на то, как парень обернулся, почувствовала, как в груди вспыхнула последняя искорка надежды. Из её глаз градом текли слезы:
— Умоляю тебя! Чэнь Е! Спаси нас!
Секунду назад она заявляла, что скорее умрёт, чем попросит о помощи. Но перед лицом разверзшейся пасти смерти её гордость испарилась без остатка.