Глава 326 - След атлета
Так, волоча обессиленное тело, Сюй Лина перебралась в маленький дворик под номером A13.
Хрупкая, больная женщина тащила на себе огромную палатку — зрелище было жалким и тягостным. То и дело воздух разрывал её надрывный кашель.
Лицо её становилось всё бледнее и бледнее.
Было очевидно: после минувшей ночи женщина серьёзно заболела.
Впрочем, Чэнь Е не испытывал ни малейшего желания прийти ей на помощь. Он лишь молча наблюдал со стороны за её хлопотами, и с каждой минутой брови его сходились всё плотнее, пока на лбу не залегла глубокая складка.
Чэнь Е начал осознавать, что, кажется, сам себе создал проблему.
А стоило ли оно того?
Оазис-Сити, если честно, был не так уж велик. А мест, пригодных для жилья, — и того меньше. Пусть даже в городе обитал какой-то сверхчеловек Архитекторской последовательности, чтобы отстроить целый город — даже за короткий срок задача эта была не из лёгких. Поэтому в ряды строителей вливалось множество простых приезжих. Если не лениться — в Оазисе всегда можно найти работу.
Едва Чэнь Е подошёл к воротам, как увидел, что Сунь Сиси, эта девчонка с розовыми волосами, и Сяо Юй стоят у входа и чистят зубы.
Сяо Юй, как обычно, взирала на мир с самым что ни на есть независимым и горделивым видом. Даже завидев Чэнь Е, она сделала вид, что не замечает его вовсе.
Эта малявка была слишком уж сильно опекаема Сунь Сиси. Потому и понятия не имела о том, кто такие сверхлюди. Впрочем, Чэнь Е ничуть не обижался на её отношение. Просто решил про себя, что как-нибудь, в укромном месте, отвесит этой мелкой пару подзатыльников — и будем считать, что инцидент исчерпан.
Полной противоположностью Сяо Юй была розоволосая девушка. Завидев Чэнь Е, она тут же жизнерадостно замахала ему рукой, приветствуя. Правда, рот её был полон пены, так что толком она ничего сказать не могла.
Поскольку Чэнь Е, Чжу Чэ и остальные прибыли в Оазис практически одновременно, сотрудники поселения расселяли их в порядке очерёдности. И тут взгляд розоволосой девушки упал на тень у ворот A13.
Знакомый силуэт. Внешность, ничуть не уступающая её собственной.
Девушка на мгновение опешила, в груди шевельнулось странное, неясное чувство. Она непроизвольно уставилась в сторону ворот A13. Увидев, что Сюй Лина собственноручно раскидывает палатку прямо во дворе, розоволосая на секунду замерла, затем на лице её появилось странное выражение, и она показала Чэнь Е большой палец вверх.
Чэнь Е в ответ лишь холодно фыркнул.
Сяо Юй закатила глаза и мысленно проворчала: «Скучные взрослые».
И в этот самый момент из-за дальнего конца улицы показался мрачный парень, прижимающий к груди меч. Он как раз застал всю эту сцену.
Взгляд парня был полон подозрения.
Ему казалось, что его разыграли.
Он переводил недоуменный взгляд с Чэнь Е на розоволосую девушку.
Ещё бы! Ведь именно вчера розоволосая действовала в связке с Чжу Чэ. Иначе он ни за что не отдал бы мясных червей по такой низкой цене — да ещё и сразу трёх!
Трёх!
Эти твари отличались крайне низкой плодовитостью, и отдать сразу три штуки — это была потеря, от которой у парня до сих пор ныло сердце, не давая заснуть по ночам.
Но парень с мечом был здесь не один.
Неподалёку возник и другой мужчина — тот самый, что вчера продал розоволосой и Чжу Чэ Сердце-двигатель.
Оба с одинаковым недоверием уставились на Чэнь Е и Сунь Сиси.
Сунь Сиси мгновенно поняла, что дело пахнет жареным.
Она поспешно отправила Сяо Юй за Чжу Чэ.
Только этот босой, лысый капитан Чжу мог с лёгкостью уладить дело с этими двумя типами.
И действительно, когда капитан Чжу появился с неизменной улыбкой на лице, мужчина, продавший Сердце-двигатель, мрачно произнёс:
— Капитан Чэнь, вы с ними знакомы?
Чжу Чэ, действуя в Оазисе, по большей части представлялся именем Чэнь Е. А вот между собой члены команды по-прежнему звали его «Чжу Чэ» или «капитан Чжу».
Услышав обращение «капитан Чэнь», Чжу Чэ на мгновение опешил, словно ещё не привык к такому имени. Но быстро спохватился и поспешил объяснить:
— Вчера мы вроде бы мельком виделись на Мартовской улице. Кто же знал, что вы поселитесь так близко! Что, брат Сюй, знакомы?
Мужчину звали Сюй Линьхао. Ростом он был под метр девяносто, не такой грузный, как Те Ши, но сложен ладно и крепко.
Выглядел он точь-в-точь как спортсмен из доапокалиптической эпохи.
Какова его последовательность — мужчина не сказал, Чжу Чэ и не спрашивал.
Если бы они встретились в дикой местности, то, возможно, ради сближения и назвали бы друг другу свои последовательности. Но здесь, в Оазисе, сверхлюди вели себя куда осторожнее: при знакомстве ограничивались лишь именами.
Парень с мечом и мужчина всё ещё недоверчиво переводили взгляды с Чэнь Е на Чжу Чэ и обратно, не забывая и про розоволосую. Даже торчащую рядом без дела Сяо Юй не оставили без внимания.
На что та, разумеется, лишь закатила глаза.
Впрочем, на детскую дерзость никто особого внимания не обратил.
Дальше всё пошло своим чередом.
Появилась Диндун и увела с собой мрачного парня в чёрном, не проронившего ни слова.
Сегодня ей предстояло обучить его тому, как выращивать эти самые картофель и салат. Эти идеальные семена хоть и были неприхотливы в уходе, но для повышения качества урожая всё же требовались кое-какие хитрости.
Что касается Сюй Линьхао, то сегодня он пришёл специально, чтобы установить двигатели Чжу Чэ и Сунь Сиси.
Ради этих двух двигателей они выложили практически всё, что у них было. Даже заняли кое-что у Чэнь Е. Впрочем, у Чэнь Е и самого было не густо, так что в итоге ему пришлось выложить и свои запасы провизии, лишь бы раздобыть эти два двигателя.
За это Чжу Чэ и Сунь Сиси теперь числились должниками Чэнь Е.
Впрочем, когда Чэнь Е предложил погасить долг их долей чешуи Дракона Скорби, оба выразили бурный протест.
И заявили, что Чэнь Е размечтался.
Процесс установки Сердца-двигателя был довольно прост.
Закончив с установкой, Сюй Линьхао предложил Чжу Чэ и Сунь Сиси по очереди сесть в машины и опробовать их в деле.
Ощущения были такими, будто мощность стала куда больше прежней.
— Запомните: если хотите использовать кровь как топливо, нельзя заливать её прямо в бак... Кровь нужно набрать в шприц, а затем впрыснуть вот сюда... — Сюй Линьхао объяснил Чжу Чэ и розоволосой, как приводить двигатель в действие с помощью крови.
И в придачу подарил обоим по огромному стеклянному шприцу.
В ходе непринуждённой беседы Сюй Линьхао обмолвился, что тоже собирается участвовать в гонках без ограничений.
Чжу Чэ удивлённо поднял бровь:
— Ты же продал нам свои двигатели. И всё равно собрался участвовать?
Сюй Линьхао окинул его взглядом, каким смотрят на безнадёжного дурака, и усмехнулся:
— Хе-хе... Не волнуйся. Я не собираюсь соревноваться с вами на четырёх колёсах!
— Так вас обижать — совсем уж нечестно.
Самонадеянности в этих словах было хоть отбавляй.
— Раз не на четырёх, то что же, на велосипеде собрался? — розоволосая девушка задала этот вопрос не из пустого любопытства — она пыталась выведать у Сюй Линьхао его планы.
И тот, ничуть не таясь, ответил:
— Верно подмечено. Именно на велосипеде и поеду, хе-хе... Но предупреждаю: если вздумаете мной пренебречь — крепко пожалеете!
Произнося эти слова, Сюй Линьхао излучал уверенность, спина его была прямой, словно копьё.
Чжу Чэ окинул Сюй Линьхао долгим оценивающим взглядом и лишь затем произнёс:
— Если я не ошибаюсь, ты из последовательности Атлета?
Не ожидал, что Чжу Чэ с одного раза угадает его последовательность. Сюй Линьхао на миг опешил, а затем разразился громким хохотом:
— Ха-ха-ха... Капитан Чэнь, надо же, даже про последовательность Атлета знает. Раз уж угадали — скрывать не стану. В этот раз в гонках без ограничений чемпионом буду я.
— Ладно, бывайте. Капитан Чэнь, госпожа Сунь, увидимся на трассе!
С этими словами он небрежно махнул рукой и, исполненный собственной важности, удалился.
С самого начала и до самого конца он излучал абсолютную уверенность в победе.
Чжу Чэ нахмурился, глядя на удаляющуюся спину.
— Капитан Чжу, последовательность Атлета — это сильно? — спросила розоволосая девушка.
Чжу Чэ задумался, затем ответил:
— Каждая последовательность по-своему сильна. Но тут дело не в том, силён ли Атлет. Люди этой последовательности обычно невероятно цепкие и неуступчивые.
— А уж в соревнованиях, вроде этих гонок, — это вообще их стихия, их родная стихия.
— Похоже, в этот раз всё будет совсем непросто.
— Тот мрачный парень с мечом, судя по всему, тоже выйдет на старт!
— И не только он. Есть ещё тот толстячок. Если он заполучит Сердце Диковины, да при таком раскладе, с этой его Твердыней Апокалипсиса...
— Проблем у нас может быть предостаточно.